世界大会でカラブリアの生産者が好成績を収める

2020年NYIOOC世界オリーブオイルコンペティションに関する継続的な特集の一部です。

2020年NYIOOC世界オリーブオイルコンペティションでは、イタリアの生産者が特に目立ち、合計139個の受賞数を記録し、どの国よりも多くの賞を獲得しました。

受賞企業はイタリア全土に及んだものの、南部のカラブリア州のブランドが、業界で最も権威ある品質賞のうち5つを獲得しました。

「私の先祖が最初に持っていた搾油機は、牛が引く石臼でした。私たちは製品の品質に賭けたかったのです。そこで、製造工程のあらゆる段階を管理できる革新的な搾油所を設立しました」― ディエゴ・ファジオ（Tre Olive共同経営者）

イタリアのブーツの有名なつま先からかかとの付け根にかけて広がるこの山岳地帯は、国内で2番目に大きなオリーブオイル生産地域です。多くのカラブリアの生産者がこの業界で長年にわたり確固たる地位を築いてきた一方で、NYIOOCでの品質賞の受賞に後押しされ、近年台頭してきた生産者もいます。

「私たちの村、メゾラカの地元市場でオリーブオイルの販売を始めた頃のことを今でも覚えています」と、エノトレのオーナー、ピエトロ・ポリッツィ氏は『オリーブオイル・タイムズ』に語りました。「当時は週に1本か2本しか売れませんでした。そして今、私たちは2020年のNYIOOCで金賞を受賞したのです。」

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過去10年間で、エノトレは地元の品種「カロレア」の旗手として徐々にその地位を確立してきた。同社の主力製品である「オリオ・エノトレ」はオーガニックオイルであり、2020年NYIOOCの審査員団は、このオイルにアーティチョーク、ハーブ、ピンクペッパー、緑茶、オリーブの葉の風味を感じたと評している。

「その独特な味わいは、カロレア品種とノチェッラーラをブレンドしたことに由来します」とポリッツィ氏は語った。「カロレアは繊細なオリーブで、細心の管理が必要です。ポリフェノールの特性を保つため、収穫は10月の初旬という早い時期に行われます。」

「オリオ・エノトレ」はすでに米国へ輸出されていますが、ポリッツィ氏は農場の輸出先を、より斬新で従来とは異なる市場へと拡大したいと考えています。

「最近では、日本へ製品を納入したほか、エチオピア北部での輸出と生産の両面について検討を開始しました」と彼は語った。

イタリア北部のヴェネト州でも数百本のオリーブの木を管理しているポリッツィ氏は、エチオピアの隣国であるエリトリアでも新たなオリーブ園の栽培を開始したいと考えている。

「現地の気候は、私たちのオリーブ栽培のビジョンにまさに理想的です」と彼は語った。

創業10年ほどの生産者から何世代にもわたる家族経営まで、NYIOOCで受賞したカラブリアの生産者たちは、この地域そのものと同様に、実に多彩な顔ぶれを誇っている。

4代続くオリーブオイル生産者「トレ・オリヴェ」は、2020年のNYIOOCで存在感を示した数多くの歴史ある生産者の一つだった。

「当社の搾油所は私の曽祖父によって設立されました」と、この家族経営企業の共同オーナーであるディエゴ・ファジオ氏は『Olive Oil Times』に語った。「その農園のオリーブの木々は今もなお、私たちの活動の核となっていますが、現在は土地や木々、技術を追加し、小売事業にも拡大しています」

トレ・オリーブは、2020年NYIOOCにおいて、2種類の中程度の香りの強さを持つカロレア単一品種オリーブオイルで、金賞と銀賞を受賞した。

「この辺りを散策すれば、カロレア種の木しか見当たりません」とファジオ氏は語った。「当社は時間をかけて農地を拡大し、より多くのオリーブ園を取り入れてきましたが、その90％近くは樹齢数百年のカロレア種で構成されています」

金賞を受賞した同社の「カンポ・ディエチ」ブランドは、ハーブ、アーモンド、青アーモンド、熟したオリーブ、トマトの葉といった味わいが特徴です。

「カンポ・ディエチ（Campo Dieci）」というこのオイルの名前は、数年前トレ・オリヴェ社が取得した隣接する土地に由来する。第二次世界大戦中、その土地は軍事キャンプの設置に使用されていた。しかし、同社の歴史はさらに遡り、1934年にまで及ぶ。

「私の先祖が最初に作った搾油機は、牛が引く石臼でした」とファジオ氏は語った。「その後、最初のエンジンと新しい石臼が登場し、やがて電気が導入されました。それからずっと後になって、私たちはそれらすべてを一新したのです。」

「私たちは製品の品質に賭けたかったのです」と彼は付け加えた。「私たちは革新的な搾油工場を建設し、それによって工程のあらゆる段階を管理し、加工過程での空気の混入を防ぐことができるようにしました。窒素制御環境や鉄骨構造などを導入しています。」

NYIOOCで成功を収めたもう一つの、オリーブオイル製造の長い歴史を持つ小規模生産者は、ロッサノのドナート・パリシで、金賞を受賞した。

「『1879 エクストラ・ブレンド』オリーブオイルで受賞できたことを誇りに思います」と、オーナーのエンリコ・パリシ氏は『オリーブオイル・タイムズ』に語った。「このオイルの名前は、私たちの家族で最初のオリーブオイル製造者が生まれた年に由来しています。彼はアメリカに移住してそこで働いていたため、エリス島の登録簿で彼の名前を検索することもできます」

「彼が帰国した時、彼は新しいアイデアと目標を持った、我が家にとっての『アメリカから帰ってきた叔父』のような存在でした。そして、彼が私たちの農場とオリーブ栽培の礎を築いたのです」と彼は付け加えた。

パリシ家は自分たちの歴史を誇りに思っており、それがオリーブオイルの味と品質に表れていると信じている。3種類のオリーブ品種をブレンドした彼らの最高級オリーブオイルの中核をなすのは、在来種のオリーブ樹「ドルチェ・ディ・ロッサーノ」だ。

「これらの木はすべて樹齢400年にも及ぶ古木です」とパリシ氏は語った。「ドルチェ・ディ・ロッサーノはポリフェノールを豊富に含む品種で、細心の管理が必要です」

「オリーブの収穫には、地面に敷いた収集ネットと、手持ち式の長い収穫機を使用しています」と彼は付け加えた。「通常、トコフェロールの含有量を最大限に高めるため、10月の初旬に収穫を開始します。」

しかし、生産者の歴史的なルーツは、農場への新技術の導入を妨げるものではありません。

「私たちは2種類のボッシュ製プローブを使用して、土壌と木々の水分消費量を分析し、適切な水供給によって木々のニーズとのバランスを取っています」とパリシ氏は語った。「1つのプローブと衛星モニタリングサービスにより、光合成指数と土壌中のバイオマス量を監視することができます」

このオイルの原料となる他の品種には、ノチェッラーラとトンディーナがあります。2020年NYIOOC審査委員会の専門家たちにとって、『1879 エクストラ・ブレンド』は、アーティチョーク、ラディッシュ、ルッコラ、チコリの味わいを彷彿とさせるものでした。

パリシ家のオリーブ園から南へ約55マイル（約89キロメートル）離れたスクイラーチェの町近くで、受賞歴のあるアチエンダ・アグリコラ・アルコバレーノがエクストラバージンオリーブオイルを生産している。

「当農園は海抜450メートル（1,500フィート）の、汚染源から遠く離れた人里離れた場所にあります」と、オーナーのアニタ・レゲナス・フリジーナ氏は『Olive Oil Times』に語りました。「適切な標高、気温、そして風への露出がすべて相まって、私たちの植物――典型的な地中海樹木――の最適な生育に寄与しています。」

レゲナス・フリジーナ氏は、ミディアムタイプの単一品種オリーブオイル「オリオ・フリジーナ」で銀賞を受賞した。

「このオイルはカロレア種から搾られています。このオリーブの品種は、イオニア海とティレニア海の間に位置する地域で、その最高の特性を発揮します」と、1995年にオリーブオイルの生産を始めたレゲナス・フリジーナ氏は語った。

彼女の会社は約3,500本の木を管理しており、これらは近年、家族によって樹齢数百年の古木に隣接して植えられたものだ。レゲナス・フリジーナ氏は、これらの古木と伝統的な収穫技術に現代の技術を組み合わせたことが、成功の一因であると語った。

「当社の搾油所では、最新のオリーブ加工技術を採用しており、腐食しないステンレス製のタンクを使用し、温度管理を行い、酸素との接触を避けています」と彼女は語った。「収穫は手作業で行われ、オリーブは2～3時間以内に加工されます。」

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