テメキュラが住宅建設会社と提携し、オリーブを軸としたコミュニティを創出
テメキュラ・オリーブオイル・カンパニーは、不動産開発業者と提携し、オリーブ畑を囲むように建設されるモダンな住宅地「ミラロン」のプロジェクトに取り組んでいます。
米国のオリーブオイル業界における競争が激化する中、各社は他社との差別化を図るため、独創的な新たな手法を模索しています。海外生産者との提携
や製品の健康効果をアピール
する企業もある一方で、ある企業は明らかに「社会貢献」に重点を置いたアプローチを採用しています。
「オリーブ文化を取り入れるこの動きは、社会的なトレンドの始まりに違いない」
カリフォルニア州に拠点を置くテメキュラ・オリーブオイル・カンパニーは最近、不動産開発業者フリーホールド・コミュニティーズと提携し、カリフォルニア州パームスプリングスに建設予定の300エーカー規模の住宅開発プロジェクト「ミラロン」に参画した。ミラロンは2,500人以上の居住者を収容する予定で、数ヶ月以内に着工される。
ミラロンが建設される土地は、かつてサンカル社が開発したゴルフコース付き住宅地でした。サンカルの資金調達パートナーであったリーマン・ブラザーズが当該物件の差し押さえを余儀なくされた後、フリーホールド・コミュニティーズが昨年この土地を取得しました。
フリーホールド・コミュニティーズは、様々な選択肢を検討した結果、より幅広い潜在的な購入者にアピールするため、当初のゴルフコース計画を断念することを最終的に決定した。その代わりに、開発業者は、オリーブ畑とコミュニティガーデンを中心とした新しいコミュニティの構築を選択した。これらはオリーブオイルやその他の農産物を生産するだけでなく、ハイキングコースや公園を提供し、住民に田園風景の背景をもたらすことになる。
この方向転換は、ミラロンへの移住者にとってユニークな体験を提供するだけでなく、環境面でのメリットももたらす。ゴルフコースは、緑豊かでプレー可能な状態を維持するために大量の水が必要であり、カリフォルニア州が最近干ばつに苦しんでいることを考えると、賢明な選択とは言えない。一方、フリーホールドのカリフォルニア事業部長であるブラッドリー・シャックハート氏は、「オリーブは、時折高温や強風に見舞われるパームスプリングスの気候条件に非常に適している」と述べた。
これらのオリーブ園は、健康志向のコミュニティとしてのミラロンの魅力を後押しするものであり、初めての住宅購入となるミレニアル世代から、より安定した生活を送るベビーブーマー世代まで、幅広い層を惹きつけることを目的としている。この目的のため、Yahoo Financeが掲載した記事によると、このコミュニティには「2つのプール、スパ、屋外レクリエーションセンター、ジム」も併設される予定だ。シャックハート氏はまた、オリーブがしばしば持つロマンチックなイメージについても言及した。
「砂漠に立つオリーブの木という点では、ここはまさにオアシスと呼べるでしょう。一方で、これほど緑豊かな場所も珍しいほどです。 何千本もの木々。どこを見渡しても葉とオリーブが溢れています。一方で、この土地が恩返しをする場でもあります。つまり、私たちのオリーブ園から直接、皆さんの食卓に届くオリーブオイルのことです。だから、一日を最高のスタートを切るために必要なものは、目の前にあるものだけなのです。」
– フリーホールド社のミラロン・パンフレット
『Olive Oil Times』への声明の中で、テメキュラのCEOトム・カリー氏は、テメキュラがこのプロジェクトに完璧に適合していると主張した。同氏は、2001年の創業以来、同社はオリーブ園の植樹に携わっており、農業を基盤とした住宅地開発の実績を誇ると説明した。この専門知識に加え、カリー氏はテメキュラというブランドがミラロンの目指す美学とも調和していると指摘した。
「私たちが長年取り組んできたオリーブ園への関与を、散策路や屋外ダイニングエリアと融合させ、さらに公式・非公式の教育プログラムと組み合わせることで、このオリーブ文化を住民や訪問者に直接届けることができます」とカリー氏は記した。
またテメキュラは、「コンセプトの体験を完結させる」ため、自社の「最先端の移動式搾油機」を導入し、オリーブ園の収穫からオリーブオイルの生産を監督し、居住者や周辺コミュニティのために新鮮なオリーブオイルを製造する予定です。
ミラロン・プロジェクトがテメキュラの将来にとってどのような意味を持つかについて、カリー氏は、その答えの一つは、高齢化するベビーブーマー世代と「積極的に関わる若い世代」が、健康とウェルネスを中心としたライフスタイルを求め続けている点にあると述べた。
「このプロジェクトはまさにそのライフスタイルを体現していると考えています。マスコミや開発業者からの関心の高さからも、オリーブ文化の受け入れが社会的なトレンドの始まりであると確信しています。」