スペインのオリーブ農園で相次ぐ盗難事件が波紋を広げている
一連の度胸のある強盗事件を受け、一部の地域では農家たちが夜間パトロールを実施し、地方自治体への支援を求めている。
ここ数週間、オリーブ園で相次ぐ強盗事件により、数百トンもの「緑の黄金」が盗まれたことを受け、スペインの農家たちが反撃に乗り出している。
警察は、不作のシーズンによりオリーブやオリーブオイルの価格が上昇したことを背景に、組織的な犯罪集団がスペインのエストレマドゥーラ地方のオリーブ園を特に狙っているとみている。
農家たちは、不審な動きがあれば法執行機関に通報できるよう、夜間パトロールを展開している。
車両が農園周辺のバリケードや柵を突破して敷地内に侵入し、木を切り倒し、見つかるものは何でも略奪した後、数千ユーロ相当のオリーブを奪って逃走したとの報告が相次いでいる。
スペインの農業団体「APAG エクストレマドゥーラ・アサハ」によると、農村部では窃盗事件が相次いでおり、農家たちは略奪行為に対して無力な状態にあるという。
最近の窃盗事件の一つでは、ナバルビジャール・デ・ペラ町の農場が標的となり、約3万キロ（6万6千ポンド）のオリーブが盗まれ、農園には「想像を絶する被害」がもたらされた。
現在、農家たちは一部の地域で夜間パトロールを実施しており、地方自治体やスペインの警察であるグアルディア・シビルに対し、さらなる支援を求めている。
「この地域の農家が直面している無力感と不安な状況のため、彼らは不審な動きを法執行機関に報告・通報することを主な目的として、夜間監視パトロールを開始した」と、エストレマドゥーラ・アサハの広報担当者はプレスリリースで述べた。
同広報担当者はさらに、「窃盗犯たちはオリーブを売りさばき、『農家の犠牲の上に莫大な利益を得ている』」と付け加えた。
別の事件では、スペイン警察がビジャフランカ・デ・ロス・バロス地区で不審な車両を停止・捜索したところ、推定価値約4,500ユーロ（4,937ドル）相当のオリーブが積まれているのを発見した。運転手は拘束され、逮捕された。
また、スペイン国内での在庫不足と価格高騰
を背景に、窃盗犯たちはオリーブオイルの貯蔵庫も標的にしており、「スマッシュ・アンド・グラブ」方式の強盗を行っているとの報告もある。この手口では、倉庫に侵入し、在庫のオイルを自身の容器に移し替えてから逃走するという。