Relatório aponta que é improvável que a França consiga erradicar a Xylella

É improvável que a Xylella fastidiosa seja totalmente erradicada na França, devido a atrasos e erros cometidos pelas autoridades locais, de acordo com um relatório recém-publicado pela Comissão Europeia.

A bactéria, cujas subespécies específicas causam a mortal Síndrome do Declínio Rápido da Oliveira, foi descoberta pela primeira vez em território francês na ilha mediterrânea da Córsega, em julho de 2015.

Surtos isolados foram posteriormente detectados na região de Provença-Alpes-Costa Azul em outubro de 2015 e na região de Occitânia em setembro de 2020.

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Nas três regiões, que também são as áreas de cultivo de oliveiras mais produtivas do país, os auditores identificaram duas subespécies de Xylella fastidiosa – multiplex e pauca – que infectam as oliveiras.

No entanto, as oliveiras infectadas pela Xylella fastidiosa foram identificadas apenas na Provença-Alpes-Costa Azul e destruídas de acordo com os protocolos europeus de erradicação.

Estes estipulam que qualquer uma das 300 espécies hospedeiras identificadas num raio de 50 metros da planta infectada – conhecida como zona de infecção – seja destruída.

Em seguida, é estabelecida uma zona tampão maior, com um raio de 2,5 a 5 quilômetros (com base na extensão das infecções nas zonas infectadas e na capacidade de propagação da bactéria), e todas as espécies vegetais suscetíveis devem ser testadas. Combinadas, essas áreas são conhecidas como área demarcada.

Os auditores da Comissão Europeia constataram que as autoridades francesas não levaram em consideração todos os fatores relevantes relativos à forma como a Xylella fastidiosa se propaga por causas humanas e naturais. Consequentemente, os levantamentos das autoridades podem ter permitido que a doença se propagasse para fora da zona tampão sem ser detectada.

Os auditores também constataram que a falta de disposições detalhadas significava que não havia um plano imediato para destruir as plantas infectadas. Isso resultou em atrasos significativos que criaram um risco de propagação adicional da doença.

No entanto, os auditores reconheceram que as autoridades francesas estabeleceram áreas demarcadas em tempo hábil no continente, o que impediu que a Xylella fastidiosa se espalhasse como aconteceu na Córsega. A ilha inteira é agora considerada uma zona infectada, mas não pela subespécie que infecta as oliveiras.

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Na região de Provença-Alpes-Costa Azul, onde foram identificadas duas oliveiras infectadas, os auditores afirmaram que as autoridades estabeleceram com sucesso a área demarcada a tempo, impedindo a propagação da doença das duas oliveiras ornamentais para outras na zona.

Embora as autoridades francesas tenham rapidamente estabelecido áreas demarcadas e realizado testes minuciosos para identificar plantas infectadas, os auditores constataram que a erradicação dessas plantas e de outras nas zonas infectadas sofreu um atraso de até cinco meses.

Esses atrasos foram atribuídos a um período prolongado de licitação, no qual os contratos são adjudicados a empresas privadas para erradicar as plantas infectadas, às restrições de circulação impostas durante a pandemia de Covid-19 e ao direito dos proprietários de recorrer dos resultados dos testes.

Os auditores afirmaram que os atrasos na remoção das plantas infectadas e a falta de um esforço coordenado para identificar e controlar as populações de insetos vetores “levantaram sérias dúvidas” de que a Xylella fastidiosa pudesse ser erradicada na França continental.

Na Córsega, os auditores afirmaram que as autoridades não cumpriram os regulamentos europeus que restringem a circulação de plantas infectadas. Embora tenham reconhecido a existência de controles adequados nos portos, eles afirmaram que não foram realizados controles em embarcações que partiam com espécies vegetais suscetíveis para a Espanha ou a Itália.

No continente, os auditores afirmaram que as autoridades não estabeleceram infraestrutura adequada para verificar a circulação de plantas nas estradas ou nos portos, o que significa que plantas potencialmente infectadas podem ter sido transportadas para outras partes da França, Espanha e Itália.

No entanto, os auditores afirmaram que as autoridades locais e nacionais agiram corretamente ao informar o público sobre a ameaça da Xylella fastidiosa, o que pode ter ajudado a impedir a propagação para outras áreas agrícolas.

Os auditores concluíram o relatório com seis recomendações para que as autoridades tomem medidas para sanar os problemas identificados.

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