Barjol apela à “sinergia” em nova campanha promocional do azeite

Considerando o desenvolvimento do mercado americano uma “prioridade máxima” para o Conselho Oleícola Internacional, o diretor Jean-Louis Barjol esteve em Washington na segunda-feira para participar da NASFT Fancy Food Show e dar início a uma nova campanha promocional de US$ 1,7 milhão sob o slogan “Add Some Life”.

Após uma ausência de dez anos, a organização intergovernamental está de volta ao trabalho no maior mercado do mundo, onde mesmo um aumento incremental no escasso consumo per capita dos americanos representaria um benefício para os produtores de azeite de oliva em todo o mundo.

Não será uma tarefa fácil. Os consumidores americanos estão confusos com mensagens de marketing contraditórias e reportagens críticas à qualidade dos azeites encontrados nas prateleiras de alguns supermercados.

O lançamento da campanha sinaliza o início de uma iniciativa que pode se estender além de seu prazo inicial de 18 meses, afirmou o diretor.

Quando questionado sobre o orçamento reduzido, de cerca de US$ 100 mil por mês até 2012, Barjol enfatizou que o sucesso da campanha dependeria da “sinergia”.

“Estou aqui para dizer (aos produtores e comerciantes) de azeite e azeitonas de mesa: ‘ei, pessoal, vamos lançar uma campanha. Cabe a vocês torná-la mais visível, cabe a vocês organizar eventos com recursos próprios em torno desta iniciativa’”, disse ele.

Barjol disse anteriormente que esperava receber em breve os Estados Unidos e a Austrália no conselho como membros, assim como recentemente recebeu a Argentina. Durante esta visita, sua segunda aos EUA desde o início de seu mandato em janeiro, Barjol se reuniu com Patricia Darragh, do California Olive Oil Council, um executivo da California Olive Ranch e “pessoas de alto escalão do USDA e da FDA para debater sobre isso”, disse ele.

Barjol acrescentou que a decisão de aderir ou não ao COI é uma “questão governamental” que envolve os produtores e, mais importante ainda, segundo ele, os consumidores de azeite. Com a produção doméstica de azeite nos EUA totalizando apenas 6.000 toneladas e o consumo de 260.000 toneladas, disse ele, as agências governamentais dos EUA farão o que for do melhor interesse dos consumidores em primeiro lugar. Barjol acredita que isso significaria a decisão de se juntar ao grupo de países membros do COI, que, juntos, produzem 98% do azeite de oliva mundial. “Como agências reguladoras, a FDA, o USDA e o COI falam a mesma língua”, observou ele.

Enquanto isso, a Comissão Italiana de Comércio, que ostentava de longe o maior conjunto de estandes na enorme feira de alimentos especiais realizada aqui, organizou uma degustação de azeite para destacar parte do que os palestrantes chamaram de variedade inigualável das 350 cultivares da Itália.

No entanto, não foram as variedades nativas Leccino ou Frantoio que estiveram em destaque no estande da Colavita. Em vez disso, a grande marca italiana apresentava aos clientes suas mais novas seleções de azeites da Califórnia e da Austrália.

Percebendo a surpresa de um visitante com a ideia de enviar azeite da Califórnia a granel para a fábrica de engarrafamento da Colavita perto de Roma, apenas para talvez ser devolvido aos supermercados da Califórnia, um porta-voz da empresa destacou a presença da Colavita no mercado de 80 países, como que para dizer: “o que é um pouco mais de azeite aqui ou ali?”