A California Olive Ranch volta-se para o mercado internacional
O CEO Gregg Kelley definiu a aliança com produtores na Argentina como “uma oportunidade de oferecer um portfólio diversificado aos nossos clientes, ao mesmo tempo em que ampliamos nossa rede de fazendas e parceiros produtores”.
Enquanto o maior produtor de azeite dos Estados Unidos põe suas colheitadeiras em ação para percorrer as fileiras bem alinhadas de oliveiras em seus olivais no norte da Califórnia, é primavera na Argentina, onde a próxima colheita está a apenas 9.656 km de distância.
Nossa equipe viajou pelo mundo construindo relacionamentos duradouros para obter uma visão mais ampla do mundo do azeite de oliva.
Para atender à crescente demanda e levar em grande escala aos consumidores americanos o azeite de alta qualidade tradicionalmente reservado a pequenas operações, a California Olive Ranch anunciou recentemente uma parceria com produtores na Argentina para complementar as safras cultivadas nos próprios olivais da COR.
O CEO Gregg Kelley chamou a aliança, que a COR começou a explorar em 2015, de “uma oportunidade de levar um portfólio diversificado de azeite extravirgem de qualidade aos nossos clientes, ao mesmo tempo em que expandimos nossa rede de fazendas e parceiros produtores”.
Enquanto a marca Lucini da COR manteve seu carro-chefe Premium Select 100% italiano, a marca Everyday da Lucini é da Argentina e a empresa lançou recentemente seu Americas Blend, contendo azeites de ambos os hemisférios.
Além de expandir as capacidades de produção da COR, Kelley explicou que o objetivo da parceria inclui “aumentar a conscientização sobre este excelente fruto, destacando todas as regiões produtoras de azeitona do mundo, dos EUA à América do Sul e à Europa”. Para isso, observou Kelley, “nossa equipe viajou pelo mundo, aprendendo, conhecendo produtores e construindo relacionamentos duradouros, a fim de obter uma visão ampliada do mundo do azeite de oliva”.
Jim Lipman, vice-presidente de produção
Segundo Kelley, olhar além dos países de onde o azeite extravirgem tradicionalmente provém é a única maneira de combater o aumento dos preços associado às projeções de crescimento da demanda global. “Existem tantas regiões de cultivo de azeitona inexploradas ao redor do mundo, incluindo Índia e China”, disse ele ao Olive Oil Times.
Os produtores argentinos se destacaram como parceiros potenciais atraentes, observou Kelley. “Como a colheita na América do Sul ocorre em uma época diferente da Califórnia, isso cria uma oportunidade natural para trabalharmos com eles durante a colheita deles e vice-versa.”
Por sua vez, os produtores argentinos sabem muito bem que estão prontos para conquistar uma fatia maior do mercado global. “Sabemos que temos muito potencial. Temos o volume… o preço pelo qual estamos vendendo e exportando nosso azeite é o melhor preço do mercado no momento”, disse o diretor do Argentina Olive Group, Frankie Gobbee, em entrevista para o podcast On Olive Oil. “Investimos muito no estado da nossa tecnologia. Cumprimos as normas HACCP, normas internacionais, em todos os nossos lagos e fábricas. Estamos trabalhando para nos prepararmos para o próximo ano e para o ano seguinte. Estes serão anos muito bons para a Argentina em termos de exportação.”
© Olive Oil Times – Fonte dos dados: COI
Do ponto de vista da marca, Kelley explica: “há uma influência italiana na cultura argentina que se alinha perfeitamente com a filosofia simples da Lucini Italia de que a boa comida vem apenas dos ingredientes mais bem cuidados e de alta qualidade.” Um dos sócios da empresa comprou seu moinho de uma família italiana, e muitos residentes no país possuem dupla cidadania.
A COR tem trabalhado em estreita colaboração com os produtores argentinos para estar presente na época das colheitas, a fim de selecionar manualmente os azeites e marcar os tanques para um controle de qualidade ideal.
Ao trabalhar diretamente com a COR, os produtores argentinos ganharam acesso aos membros das equipes de moagem, operações e serviços técnicos da COR, que Kelley envia para auxiliar na produção e provar os azeites recém-produzidos.
A COR também ajudou seus parceiros estrangeiros a lidar com as complexidades da exportação de produtos agrícolas para os Estados Unidos.
Kelley acredita que sua fórmula pode ser replicada em todo o mundo.
“A California Olive Ranch é única, pois temos expertise no cultivo, moagem, engarrafamento e venda de um produto premium aos consumidores a um preço acessível. A capacidade de realizar todas essas quatro atividades pode ajudar produtores em todo o mundo, aumentando a qualidade do que produzem e os preços que recebem por seus esforços.”
“Queremos incentivar as marcas a se aventurarem fora de sua zona de conforto e dedicarem recursos para expandir a categoria de azeite de oliva e aumentar a educação do consumidor americano sobre o que deve ser um azeite de alta qualidade”, disse Kelley.
“Começamos colocando a Califórnia no mapa com a COR e agora esperamos chamar a atenção para a Argentina, um país que acreditamos estar pronto para seguir o mesmo caminho.”