O Egito pretende plantar 100 milhões de oliveiras para a produção de azeite
Embora o Egito seja o segundo maior produtor mundial de azeitonas de mesa, há pouquíssima infraestrutura no país dedicada à produção de azeite.
O ministro da Agricultura do Egito, Ezz El Din Abu Steit, revelou a ambiciosa meta do país de plantar 100 milhões de oliveiras no Egito até 2022, em um esforço para impulsionar a produção de azeite de oliva no país.
O plano foi anunciado em um seminário sobre novas oportunidades de investimento no setor olivícola egípcio, que antecedeu a 53ª reunião do Conselho Oleícola Internacional (COI), realizada no Cairo no mês passado. O Egito voltou a integrar o COI no ano passado, após sua filiação ter sido revogada em 2017.
Precisamos de fábricas bem equipadas para extrair e produzir azeite. Essas fábricas devem ser instaladas perto das parcelas plantadas com oliveiras. Portanto, é muito importante dar um novo fôlego ao investimento agrícola.
O governo egípcio disponibilizou parcelas de terra para investidores. Tanto investidores egípcios quanto estrangeiros terão acesso a parcelas que totalizam 10.000 acres em Minya Ocidental, no Alto Egito, e 25.000 acres em Matrouh, além de terras designadas nos oásis do Deserto Ocidental.
Além disso, 10.000 acres na área de El Tur, no sul da Península do Sinai, serão reservados exclusivamente para investidores egípcios.
Veja também: África e Oriente MédioAbu Steit destacou o progresso na expansão dos olivais do Egito, que cresceram de 5.000 acres no final da década de 1970 para 108.000 no início do milênio e agora abrangem 240.000 acres.
O Egito é o segundo maior produtor mundial de azeitonas de mesa e produziu cerca de 450.000 toneladas em 2018/19, das quais cerca de 100.000 toneladas foram exportadas.
Embora o país tenha conseguido atender ao crescimento de 3.260% no consumo interno de azeitonas de mesa, a produção de azeite de oliva ficou em apenas 20.000 toneladas. Muitos no setor agrícola esperam que o aumento da produção de azeite traga o valor agregado tão necessário para o setor.
Hussein Abu Saddam, chefe do Sindicato dos Agricultores Egípcios, confirmou a necessidade de investidores para impulsionar a produção de azeite, declarando ao Al-Monitor: “Este passo é inevitável. A oliveira é a árvore mais adequada para ser cultivada no país, uma vez que pode ser plantada em diferentes tipos de solo e não consome grandes quantidades de água.”
Ele também destacou a necessidade de o governo introduzir medidas que previnam e combatam doenças da oliveira durante o programa de expansão.
Abu Saddam, que afirmou que 100 milhões de oliveiras equivalem a uma oliveira para cada cidadão, acrescentou: “precisamos de fábricas bem equipadas para extrair e produzir azeite. Essas fábricas devem ser instaladas perto dos terrenos plantados com oliveiras. Portanto, é muito importante dar um novo fôlego ao investimento agrícola.”
No ano passado, o Olive Oil Times noticiou a aspiração do Egito de se tornar o maior produtor mundial de azeitonas de mesa, expandindo as variedades de azeitonas cultivadas e aumentando a produção em terras desérticas.
Abrir as portas para investidores estrangeiros no setor de azeitonas impulsionaria a economia em dificuldades do país e proporcionaria a tão necessária moeda forte, além de criar empregos no país, que ainda sente os impactos da revolução de 2011.
O Egito tem enfrentado dificuldades para levantar os US$ 58 bilhões necessários para financiar a criação de sua nova capital, ainda sem nome, que ficaria localizada a cerca de 48 km a leste do Cairo até meados de 2020.