Bioplásticos ecológicos produzidos a partir de sementes de azeitona
A ideia de criar plásticos à base de azeitona surgiu quando Duygu Yilmaz decidiu investigar se o hábito do pai de comer caroços de azeitona era prejudicial à saúde dele.
Jovens empreendedores em Istambul descobriram uma maneira de transformar caroços de azeitona em bioplásticos ecológicos.
A missão deles é preencher uma lacuna na indústria de bioplásticos, reciclando resíduos da produção de azeite de oliva para criar uma alternativa ecológica aos plásticos derivados do petróleo.
Os grânulos de plástico que produzimos podem ser usados na indústria, em embalagens (e) em brinquedos.
A ideia surgiu quando a cofundadora e diretora financeira, Duygu Yilmaz, ficou preocupada com o hábito de seu pai de comer sementes de azeitona. Ela decidiu fazer algumas pesquisas para determinar se as sementes de azeitona eram prejudiciais à saúde dele.
Durante sua pesquisa, Yilmaz descobriu semelhanças na composição química dos caroços de azeitona e dos plásticos. Essa descoberta a levou a se unir a dois outros jovens turcos, Ahmet Fatih Ayas e Mehmet Emin Öz, e lançar a Biolive em 2016.
Veja também: Azeite de oliva e o meio ambienteA Biolive começou a transformar o agente celulósico extraído dos caroços de azeitona, que são descartados durante o processo de produção do azeite, em produtos plásticos biodegradáveis. Esses produtos deixam uma pegada de carbono muito menor e oferecem um substituto sustentável para as embalagens plásticas.
“Os grânulos de plástico que produzimos podem ser usados na indústria, em embalagens [e] em brinquedos”, disse Yilmaz ao Energy News Live. “Vamos estabelecer uma fábrica de produção e vender para a indústria de acordo com as demandas do setor.”
O trio afirma que pode transformar cinco toneladas de caroços de azeitona em 3,5 toneladas de bioplástico, que se decompõe em um ano e é absorvido pelo solo como fertilizante. Isso seria um contraste gritante com os plásticos derivados do petróleo, prejudiciais ao meio ambiente, que produzem altos níveis de emissões de carbono e levam cerca de 450 anos para se decompor.
Em 2018, a Biolive venceu a categoria de materiais avançados para valorização de resíduos na Competição Global de Ideias do Cleantech National Accelerator. Isso ocorreu após o financiamento da Vestel Ventures em 2017, que permitiu à Biolive começar a projetar, desenvolver e produzir plásticos e grânulos de base biológica.
Yilmaz, que é apaixonada por inspirar outras jovens na Turquia e criar empregos, foi reconhecida por sua inovação com caroços de azeitona e, em 2017, foi nomeada “Empreendedora Promissora” da Turquia.
A Turquia tem demorado a lidar com os danos causados pelos plásticos descartados e recebeu uma classificação ruim em desempenho ambiental pelo Centro de Direito e Política Ambiental de Yale.
Cerca de 30 a 35 bilhões de sacolas plásticas eram usadas anualmente e, somente neste ano, os supermercados turcos foram proibidos de distribuir sacolas plásticas. O consumidor turco médio usava cerca de 440 por ano, em comparação com a média de 15 a 25 dos consumidores europeus.
Esta não é a primeira vez que sementes de azeitona substituem plásticos derivados do petróleo. Em 2017, uma empresa britânica desenvolveu microesferas a partir de bagaço de azeitona e passou a criar um sabonete líquido ecológico feito de sementes de azeitona moídas, em vez das microesferas de plástico que destroem os oceanos.
“Fabricamos microesferas à base de azeitona sob encomenda, principalmente para a indústria de cosméticos, e temos um acordo com um parceiro norueguês para levá-las ao mercado de cosméticos”, disse o cofundador Steve Taylor ao Olive Oil Times. “Temos observado um aumento no interesse à medida que a retirada das microesferas de plástico ganha força.”