A UE apoia os produtores sustentáveis na Espanha, mas paira a ameaça de tarifas dos EUA sobre as azeitonas de mesa
Enquanto a Europa ajuda os agricultores a adotar práticas agrícolas sustentáveis nos olivais, a legalidade das tarifas propostas pelos EUA sobre as azeitonas de mesa espanholas é contestada.
Os olivicultores da Andaluzia aguardam uma injeção de € 10,6 milhões do governo autônomo da região.
O Ministro da Agricultura, Pesca e Desenvolvimento Rural prometeu o dinheiro aos produtores de azeitona em 2016 para ajudá-los a implementar técnicas agrícolas sustentáveis. Segundo Rodrigo Sanchez Haro, o cultivo da azeitona é uma parte importante da economia da Andaluzia e ajudar os agricultores, por sua vez, ajuda o resto da economia.
O fechamento do mercado dos EUA para as exportações de azeitonas pretas andaluzas está colocando em risco dois milhões de salários.
“O que é bom para o campo é bom para você”, disse Haro. “A ajuda agrícola contribui para obter uma produção de qualidade, protege o meio ambiente, garante os níveis de renda e impulsiona (a economia).”
Quase 8.000 olivicultores deverão se beneficiar do pacote de ajuda ambiental, que visa prevenir a erosão e a degradação do solo nos olivais, bem como aumentar o teor de matéria orgânica do solo.
O pacote de ajuda faz parte de uma iniciativa mais ampla da União Europeia para recompensar os agricultores por práticas sustentáveis. A UE já destinou mais de € 34 milhões à região para esse fim.
Em 2016, mais de 15.000 produtores de azeitona foram beneficiários do pacote de ajuda.
Para receber o auxílio, os produtores de azeitona devem concordar em seguir um conjunto rigoroso de políticas ambientais por pelo menos cinco anos. Isso inclui substituir fertilizantes químicos por naturais e plantar arbustos nativos entre os olivais.
De acordo com Haro, 73% dessas políticas propostas já foram cumpridas.
Um porta-voz da La Aceitera Jaenera, uma empresa andaluza de azeite que trabalha em estreita colaboração com os produtores de azeitona locais, afirmou que a maioria dos olivicultores da comunidade autônoma está recebendo o auxílio. Isso ajudará os olivicultores a gerenciar seus custos para a próxima colheita.
“O auxílio é pago pela Junta de Andaluzia, por meio da União Europeia, a todos os olivicultores que atendam aos requisitos estabelecidos, o que representa a maioria”, disse o porta-voz. “Normalmente, o auxílio é usado pelos agricultores para cobrir as despesas da colheita; para a nova safra que começará em breve.”
Por esta e outras razões, o porta-voz afirmou que o auxílio não afetará os preços do azeite.
Haro acredita que o dinheiro ajudará o setor oleícola andaluz em um momento de incerteza.
Enquanto isso, os EUA decidiram provisoriamente impor novas tarifas sobre as importações de azeitonas de mesa espanholas, a fim de proteger a produção doméstica na Califórnia. “Os EUA valorizam suas relações com a Espanha, mas mesmo países amigos devem seguir as regras”, teria afirmado o secretário de Comércio dos EUA, Wilbur Ross.
A Europa alega que seu apoio aos produtores espanhóis está em conformidade com as regras da Organização Mundial do Comércio, pois não visa um único setor ou produto.
“Nos reunimos com (autoridades governamentais e produtores locais de azeitona) para analisar a situação atual e dar continuidade a ações coordenadas em defesa do setor de azeitonas de mesa, da legalidade da ajuda europeia recebida pelo setor e dos empregos que ele gera”, disse Haro.
“O fechamento do mercado dos EUA para as exportações de azeitonas pretas da Andaluzia está colocando em risco dois milhões de salários, 300 empresas e cerca de 8.000 empregos, principalmente na região da Sierra Sur de Sevilha.”