Acordo comercial entre a UE e a Índia pode reduzir as barreiras às exportações de azeite grego

Uma nova rota para o azeite grego rumo ao Oriente poderá se abrir após a assinatura de um acordo de livre comércio histórico entre a União Europeia e a Índia em janeiro.

Frequentemente chamado de “a mãe de todos os acordos”, o pacto UE-Índia visa eliminar tarifas sobre cerca de 99% das importações da Índia para o bloco e remover ou reduzir tarifas sobre 96% dos produtos europeus exportados para a Índia.

De acordo com a Comissão Europeia, espera-se que o acordo economize aos produtores e exportadores da UE cerca de 4 bilhões de euros anualmente em impostos pagos sobre as exportações para o país mais populoso do mundo.

Para o azeite europeu, a tarifa de importação atual de até 45% para a Índia seria eliminada gradualmente ao longo de cinco anos após a entrada em vigor formal do acordo comercial, reduzindo potencialmente a diferença de preço que tem limitado a demanda.

Os indianos tradicionalmente utilizam uma variedade de óleos comestíveis, incluindo óleo de girassol, de coco, de cártamo e de palma. O azeite de oliva — também conhecido como óleo de jaitun na Índia — surgiu como uma alternativa mais saudável, especialmente entre a classe média do país.

Analistas de mercado projetaram que o mercado de azeite de oliva da Índia crescerá rapidamente nos próximos anos, atingindo US$ 253 milhões em 2030, contra US$ 89 milhões em 2023.

Representantes do setor disseram anteriormente ao Olive Oil Times que a principal barreira para os consumidores indianos é o preço mais alto do azeite de oliva em comparação com outros óleos comestíveis, um desafio analisado em uma reportagem recente do Olive Oil Times sobre o potencial de crescimento e as restrições da Índia.

Os defensores do acordo argumentam que a eliminação gradual da taxa de importação ajudaria a reduzir essa desvantagem ao longo do tempo, diminuindo os custos ao longo da cadeia de abastecimento.

A mídia grega acolheu o acordo UE-Índia como uma “oportunidade histórica” para que os produtos agroalimentares gregos ganhem espaço no mercado indiano.

Manolis Giannoulis, presidente da Interprofissional Grega do Azeite, afirmou que “qualquer redução nas tarifas ou nos custos favorece o azeite europeu e, por extensão, o azeite grego”, acrescentando que isso facilitaria o acesso para os consumidores em mercados de países terceiros.

No entanto, alguns observadores do setor grego alertaram que os exportadores espanhóis e italianos já têm uma forte presença na Índia, aumentando a pressão para que os produtores gregos se diferenciem por meio da promoção coordenada de azeites de marca.

“Agora é a hora da extroversão”, disseram eles. “Caso contrário, veremos novamente o azeite grego sendo exportado a granel para a Itália e depois vendido em Mumbai como azeite italiano.”

Os números do comércio destacam o quão pequena é a presença atual da Grécia. Dados divulgados no banco de dados Comtrade das Nações Unidas mostram que a Grécia exportou 11,75 toneladas de azeite para a Índia em 2024, no valor de US$ 114.230.

Os mesmos dados de fluxo comercial do Comtrade Plus destacam a escala da concorrência em um mercado onde fornecedores estabelecidos já dominam os canais de distribuição.

Em comparação, os números do WITS/Comtrade do Banco Mundial indicam que a Índia importou cerca de 1,6 milhão de quilos de azeite, no valor de mais de US$ 15 milhões, da Espanha, seu maior fornecedor, em 2024.

Enquanto isso, os exportadores gregos de azeitonas de mesa também manifestaram interesse na Índia.

A Pemete e a Doepel, as duas principais associações de azeitonas de mesa da Grécia, solicitaram ao governo grego e à Comissão Europeia que esclarecessem se as azeitonas de mesa estão incluídas no acordo UE-Índia e, portanto, se seriam elegíveis para tarifas reduzidas.

“Até o momento, não houve nenhuma informação sobre se as azeitonas de mesa estão incluídas na lista de produtos que receberão tratamento preferencial”, afirmou a Doepel em um comunicado.

“A experiência do acordo UE-Mercosul já criou um precedente negativo para o setor… Esperamos respostas claras das autoridades gregas e europeias competentes sobre como garantir que um produto principalmente destinado à exportação, como as azeitonas de mesa, não seja novamente sacrificado no contexto de negociações comerciais mais amplas.”