Produção de azeite na Grécia cai 50%
O clima e outras condições naturais estão sendo apontados como responsáveis pela destruição das safras em um momento crítico da temporada.
A colheita de azeite, que sofreu uma forte redução, terá um grande impacto nas exportações da Grécia este ano. O jornal diário grego Ethnos informou que a produção de azeite na Grécia caiu até 50% nas principais regiões produtoras. As condições climáticas e outros fatores naturais estão sendo apontados como responsáveis pela destruição das plantações durante um momento crítico da safra de azeite.
Regiões afetadas
Na ilha produtora de azeite de Lesbos, a produção deve cair para 8.000 toneladas, ante 17.000 no ano passado. A família Markopoulos administra a Meropi Olive Oil. Eles produzem azeite extravirgem proveniente da região montanhosa do sudeste da ilha, conhecida como Golfo de Gera.
“O clima e o solo tornam a região ideal para o cultivo da variedade de azeitona Kolovi, que se desenvolve em tipos de solo difíceis, sem muita água, o que nos dá a capacidade de produzir azeites de excelente qualidade”, disse Andreas Makropoulos, da Meropi, ao Olive Oil Times. “No entanto, embora tenha havido desafios climáticos este ano, a produção em Lesbos foi especialmente afetada pela dakos, ou mosca-da-azeitona, cujas larvas se alimentam dos frutos das oliveiras.”
Em Creta, outra importante região produtora de azeite da Grécia, as cooperativas informam que colherão um total de 20.000 toneladas, enquanto a produção em um ano normal chega a 45.000 toneladas.
“Estimamos perdas de receita de até 200 milhões de euros, e a produção sofreu uma redução significativa de até 70%”, disse o Dr. Nikos Michelakis, consultor científico da Associação de Municípios Oliveiros de Creta (SEDIK). “É um golpe enorme para a economia de Creta.” Michelakis acrescentou que, como o azeite é o produto agrícola de exportação mais importante da Grécia, a queda na produção certamente deixará marcas na economia do país, que já se encontra em recessão.
Makropoulos concordou. “Isso afetará a economia grega. O azeite é um dos produtos mais exportados da Grécia e muitas famílias ganham a vida dessa forma, dependendo da produção de azeite.”
Como resultado das safras destruídas, muitas empresas gregas terão dificuldade em atender aos pedidos para exportação. “Os produtores podem perder a confiança de seus clientes porque haverá uma lacuna, uma falta de produção”, disse Makropoulos. “Devido à situação, a Grécia também está dando uma grande vantagem à Espanha e à Itália, em um momento em que os produtores gregos estavam começando a ganhar impulso no mercado.”
À espera de ajuda
Muitos produtores recorreram à Organização Grega de Seguros Agrícolas (ELGA) para buscar indenização e compensar as perdas financeiras. No entanto, a agência concluiu que não pode conceder ajuda devido às condições climáticas que atingiram a Grécia. Uma combinação de ventos quentes soprou da África com frequência cada vez maior. As temperaturas também dispararam para mais de 40 °C ou 104 °F por longos períodos.
Alguns aguardam um longo processo de aprovação da Comissão Europeia, que possui um programa que poderia potencialmente indenizar os produtores de azeite. Michelakis estimou que os pagamentos, uma vez aprovados, poderiam levar até três anos.