Consumo de azeite na Itália atinge o nível mais baixo em 25 anos
A Itália e a Espanha estão empatadas na liderança do ranking de consumo total de azeite, de acordo com um relatório divulgado hoje pelo Conselho Oleícola Internacional.
A ITÁLIA TEM SIDO, há muito tempo, o maior consumidor de azeite da Europa, mas isso já não é mais verdade, segundo o Conselho Oleícola Internacional (COI), que coloca o país em empate técnico com a Espanha em seu último relatório
. Após atingir o pico em 2006, o consumo italiano iniciou uma longa queda até atingir os níveis mais baixos em um quarto de século.
Os europeus como um todo consumiram 400 mil toneladas a menos de azeite este ano do que em 1990 — o que representa um declínio de 20%. Felizmente para os produtores mundiais de azeite, metade dessa queda foi absorvida pelos Estados Unidos, onde, durante o mesmo período, os americanos deram bom uso a 200 mil toneladas adicionais, substituindo a margarina
, entre outras coisas.
Mas antes de acusar os europeus de empurrar para o mundo aquilo de que eles próprios parecem estar se afastando, considere que o italiano médio ainda consome mais de 8,4 litros de azeite por ano — mais de 10 vezes o consumo típico de um americano. Na Espanha, o consumo per capita mantém-se em 9,5 litros por ano, e os gregos, apesar da crise, ainda regam seus alimentos com 14,9 litros de azeite de oliva em média, de acordo com os dados do COI.
Nos EUA, o consumo médio dobrou de meros 0,4 litros para 0,8 litros nos últimos 25 anos (o uso de margarina durante o mesmo período caiu o equivalente a mais de 3 litros por pessoa). Mas antes que o IOC comemore a vitória, deve-se levar em conta que o consumo de todos os óleos comestíveis mais que dobrou no mesmo período. Apesar de um fluxo interminável de dados sobre os muitos benefícios à saúde decorrentes de seu uso, o azeite de oliva parece ter mal conseguido se manter no maior mercado do mundo.
Enquanto isso, segundo o COI, os preços do azeite italiano atingiram € 6,03/kg, ou cerca de US$ 5,98 por litro, no final de fevereiro — resultado da safra
fraca
que exercerá ainda mais pressão sobre as decisões de compra nas prateleiras do varejo.