Preços do azeite na Espanha são “insustentáveis”

O setor do azeite de oliva está em situação precária na Espanha, com agricultores e produtores realizando protestos contra os preços historicamente baixos do azeite e três anos consecutivos de vendas abaixo do custo.

Os olivicultores de toda a Espanha registraram perdas de € 1,9 bilhão (US$ 2,55 bilhões), sendo € 1,5 bilhão (US$ 2,01 bilhões) na Andaluzia, de acordo com a organização agrícola espanhola COAG.

A COAG pediu a implementação urgente do armazenamento privado, que, segundo ela, é o único instrumento que permitirá a recuperação imediata dos preços, enquanto trabalha para garantir a unidade em todo o setor produtivo.

A COAG prevê novas manifestações devido aos baixos preços, com os setores de azeitona dos diversos sindicatos regionais realizando reuniões especiais na semana passada. A organização afirmou que a situação é “insustentável”.

O preço médio do azeite caiu para menos de € 1,85 (US$ 2,50) por kg no último mês, de acordo com o sistema de informação Poolred , muito abaixo da média ponderada de € 2,49 (US$ 3,37) por kg, com algumas categorias caindo até € 0,18 (US$ 0,24) por kg abaixo dos valores do ano passado, segundo o Ministério do Meio Ambiente, Assuntos Rurais e Marítimos (MARM).

“Estamos diante de preços de mercado bem abaixo dos valores médios da produção de azeite, o que resulta em perdas consideráveis para os produtores espanhóis, enquanto o funcionamento do mercado é fluido, com exportações recordes, demonstrando uma forte demanda que não se reflete nos preços”, afirmou Gregorio López, responsável pelo setor de azeite da COAG.

López afirmou que o armazenamento privado precisa ser ativado imediatamente. Quando os preços caem abaixo dos níveis de gatilho, a fim de ajudar a reequilibrar o mercado de azeite, a Comissão Europeia pode conceder ajuda para o armazenamento privado, o que permite aos operadores manter determinadas quantidades de azeite extravirgem ou virgem em estoque por 180 dias e solicitar um determinado montante de ajuda por tonelada e por dia.

“O Ministério deve aumentar a pressão sobre a Comissão Europeia e garantir a implementação dessa medida”, disse López. “Tudo isso deve ser feito sem perder de vista o objetivo, absolutamente vital, de estabelecer preços para a ativação do armazenamento privado que reflitam com mais precisão a realidade atual dos custos de produção e ajustem o funcionamento do sistema.”

Atualmente, o limite que ativa automaticamente o armazenamento privado é de € 1,77 (US$ 2,39) por tonelada para o azeite extravirgem, € 1,71 (US$ 2,30) por tonelada para o azeite virgem e € 1,52 (US$ 2,05) para o azeite lampante, preços que estão muito distantes dos custos reais do setor.

A COAG afirmou que é importante lembrar que, há dois anos, embora o armazenamento privado tenha sido ativado muito tarde (em julho), o anúncio de seu lançamento causou um aumento de 26% nos preços, de € 1,61 (US$ 2,17) por kg para € 2,03 (US$ 2,74) por kg.

Enquanto isso, o Sindicato dos Pequenos Agricultores da Espanha (UPA) pediu a inclusão de um marcador alimentar no azeite de bagaço de azeitona para evitar fraudes. O sindicato teme que alguns produtores possam misturar azeite de oliva com azeite de bagaço para compensar a queda nos preços do azeite de oliva virgem.

O secretário regional da UPA na Andaluzia, Agustín Rodríguez, disse que, embora a prática seja proibida na Espanha, alguns envasadores podem se sentir tentados a misturar os óleos para “minimizar as perdas contínuas em um mercado no qual as marcas genéricas estão corroendo o mercado do azeite de oliva de marca”. Ele afirmou que o preço “escandalosamente” baixo do azeite de oliva dificulta a competitividade e há o risco de um aumento nas práticas que prejudicam a qualidade do produto.

A gigante espanhola de supermercados Lidl afirmou que a prática é “terrorismo comercial” e que haverá protestos se o governo não agir com urgência.