Escândalo envolvendo azeite de oliva é revelado na França

Outro grande escândalo envolvendo o azeite, desta vez na França, foi divulgado pelo jornal La Provence, na famosa região da Provença, conhecida por ser uma das melhores na produção de azeite de qualidade.

De acordo com a reportagem, entre setembro de 2014 e janeiro de 2015, 120 toneladas de azeitonas espanholas foram introduzidas nos lagares da região antes que o azeite produzido fosse engarrafado e vendido sob rótulos de prestígio e com direito à denominação AOP (appellation d’origine protégée), que supostamente certifica a origem dos produtos.
Veja também: Artigos sobre fraudes com
azeite Na pequena cidade de Mouriès, um homem finalmente admitiu sua culpa, explicando que queria obter lucros ilegais após os estragos causados pela mosca-da-azeitona . Ele decidiu importar e misturar as azeitonas da Provença com algumas da Andaluzia (Espanha) com a ajuda de outro homem.

As azeitonas espanholas foram levadas a nove moinhos diferentes em três regiões: cinco no Bouches-du-Rhône, um entre Arles e Lancon-Provence, três no Var e no Gard.

Depois de prensadas, as azeitonas espanholas foram vendidas sob três rótulos diferentes: AOP Vallée des Baux, AOP Provence e Olives françaises. Também estava sendo investigado se os moinhos, alguns dos quais bem conhecidos, negociavam com o suspeito de forma consciente.

“Mentir sobre a origem das azeitonas leva à fraude na França”, disse uma pessoa próxima ao caso. Em cinco meses, acredita-se que a operação tenha gerado € 300.000 (US$ 334.663) em vendas.

“É bem possível que os moinhos tenham fechado os olhos para a origem das azeitonas. Com os danos causados pelas moscas das azeitonas, isso convinha a todos”, comentou uma pessoa que trabalha no caso. As azeitonas espanholas custam uma fração do preço das francesas locais.

Teoricamente, um vendedor deve fornecer ao moinho uma declaração de parcela que garanta a origem de sua mercadoria. O suspeito, que conhecia bem o mercado, mas não cultivava suas próprias azeitonas, usou um documento antigo de outra pessoa.

“Embora a fraude seja grave, ela só poderia afetar 7 ou 8% do volume total de azeite”, disse Olivier Nasles, presidente da Afidol (associação interprofissional de azeite da França).

Houve vários casos de fraude como este na França e na Europa. Em 2005, a Afidol mencionou várias toneladas de azeite produzido a partir de azeitonas espanholas e vendido sob o rótulo “Provence” ou similares por dois vendedores sediados em Arles.

Em 2012, estimava-se que uma em cada quatro garrafas vendidas nos famosos mercados da Provença apresentava, na verdade, um rótulo fraudulento.

Acredita-se que muitas fraudes tenham ocorrido na safra de 2014-2015, principalmente devido à queda na produção de azeite na Provença causada pela mosca da azeitona.

Em 2012, um estudo italiano publicado pelo La Repubblica estimou que 4 em cada 5 garrafas vendidas como azeite extravirgem “italiano” eram, na verdade, misturadas com azeite estrangeiro.

No início de 2015, a União Europeia reforçou seus controles e penalidades contra fraudes no azeite, mas ainda há muito a ser feito. Na França, é a DGCCRF (Direção-Geral da Concorrência, do Consumo e da Repressão às Fraudes) que fiscaliza tais práticas. Os resultados mais recentes, publicados em janeiro, mostraram que 348 locais foram inspecionados, em diferentes etapas do processo de produção.

Os resultados revelaram muitos problemas com os rótulos. Em 8% dos azeites inspecionados, as origens não estavam especificadas. Alguns rótulos também mencionavam que o azeite era de origem francesa, embora não fosse o caso. E a DGCCRF constatou casos de garrafas sem rótulo, com rótulo incompleto ou apenas em língua estrangeira.

As denominações de origem protegidas (DOP) ou as denominações de origem controladas (AOC) são, por vezes, utilizadas indiscriminadamente, referindo-se a um produto não AOC, como, por exemplo, “AOC Provence”.

O total de 46% de amostras não conformes ainda mostrou algum progresso, pois representou uma queda em relação aos 57,3% registrados em 2014. “O esforço de conscientização realizado pelas pequenas empresas desse setor parece estar surtindo efeito”, afirmou a DGCCRF.