Investigação antitruste italiana visa práticas de preços dos supermercados que afetam os agricultores

A Autoridade Italiana da Concorrência (AGCM) entrou em uma nova fase na investigação em andamento sobre as práticas de mercado das grandes redes de varejo de alimentos e seu impacto sobre os agricultores.

A pedido do órgão antitruste, associações do setor de alimentos e azeite, sindicatos de agricultores e outras partes interessadas apresentaram suas observações até o prazo final de janeiro.

Essas práticas não permitem que se concentre na qualidade do produto nem na participação de pequenas e médias empresas, que são a espinha dorsal da produção agrícola nacional. — Gennaro Sicolo, presidente da Associação Italiana de Agricultores (CIA)

Os agricultores e produtores de azeite estão entre os mais afetados pela investigação, já que as prateleiras dos supermercados frequentemente apresentam azeite a preços muito baixos.

Essas estratégias de preços, muitas vezes apresentadas como ofertas especiais, aproveitam a popularidade do produto e usam o azeite como isca de marketing para atrair clientes.

Mais es­pec­ifi­ca­men­te, a última investigação da AGCM destaca que os preços médios dos alimentos subiram quase 25% nos últimos quatro anos, superando significativamente a inflação geral, que ficou em 17,3%.

Em 2025, os preços dos alimentos subiram 2,3% em relação ao ano anterior, em comparação com um aumento de 1,2% na inflação geral. Essa dinâmica, no entanto, não se traduziu em benefícios para os agricultores, cujas margens de lucro muitas vezes permanecem muito estreitas para cobrir os custos de produção.

A investigação centra-se formalmente nas relações entre os grandes retalhistas alimentares que operam em Itália e os seus fornecedores, sendo os acordos contratuais considerados fundamentais para determinar os preços dos alimentos e o rendimento agrícola.

Em particular, a AGCM está examinando o poder contratual exercido por grandes varejistas durante o processo de aquisição, frequentemente por meio de operações de compra centralizadas e em grande escala.

Outra área sob escrutínio são os gastos comerciais, referindo-se aos pagamentos que os fornecedores fazem aos varejistas por listagem de produtos, promoções e visibilidade nas prateleiras.

Em 2024, os produtos alimentícios de marca própria, incluindo o azeite, que são fortemente promovidos pelos supermercados, registraram um aumento de 35,4% no faturamento em comparação com 2019.

A investigação visa determinar se e em que medida as práticas atuais do varejo de grande porte afetam a concorrência, a transparência e a distribuição de renda ao longo da cadeia de abastecimento agroalimentar.

Espera-se que os funcionários da AGCM apresentem suas conclusões até o final do ano.

Como os supermercados e as ofertas promocionais dominam as vendas de alimentos na Itália, a CIA — Associação Italiana de Agricultores — denunciou o que descreve como rendimentos persistentemente insignificantes para os produtores.

“É necessária uma iniciativa de transparência. Os consumidores devem saber a origem do produto, a origem da matéria-prima e o valor reconhecido aos agricultores”, escreveu o presidente da CIA, Gennaro Sicolo, em uma nota ao Olive Oil Times.

“Os consumidores devem saber quanto a matéria-prima é paga aos produtores, o que constitui uma renda justa para os processadores e o que constitui uma renda justa para os distribuidores”, acrescentou.

Segundo Sicolo, uma prioridade urgente é investigar como os produtos com desconto chegam às prateleiras dos supermercados.

Algumas práticas devem ser abandonadas, disse ele, incluindo “técnicas como leilões on-line disfarçados de licitações para selecionar fornecedores com base em preços cada vez mais agressivos”.

As licitações de fornecedores realizadas por grandes varejistas frequentemente priorizam o preço em detrimento da qualidade, utilizando mecanismos de licitação competitiva que empurram as margens para níveis insustentáveis.

Embora apresentadas como ferramentas de eficiência, tais práticas estão sob investigação porque podem distorcer os mercados, enfraquecer o , reduzir a renda agrícola e, em última instância, prejudicar a transparência, a estabilidade do abastecimento a longo prazo e o valor do produto para os consumidores.

“Essas práticas não permitem que se concentre na qualidade do produto nem na participação de pequenas e médias empresas, que são a espinha dorsal da produção agrícola nacional. Também não apoiam o desenvolvimento de novos projetos agroalimentares”, disse Sicolo.

Antes da divulgação do relatório, o Olive Oil Times entrou em contato com os principais varejistas de alimentos italianos. A Esselunga, uma das maiores redes do país, respondeu por meio da Federdistribuzione, a principal associação comercial do setor.

O presidente da Federdistribuzione, Carlo Alberto Buttarelli, afirmou que “no que diz respeito às relações com o setor de produção agrícola, sempre nos comprometemos a garantir uma remuneração justa aos agricultores. Nossas empresas estão profundamente enraizadas nos territórios locais.”

Buttarelli também observou que as marcas próprias são “um recurso importante para conter os preços e garantir o acesso a produtos de qualidade para o maior número possível de pessoas”.

Ele acrescentou que a inflação havia sido amplamente absorvida pelos varejistas, citando pesquisas de órgãos públicos independentes que abrangem o período de 2023 a 2024, o que, segundo ele, demonstrou moderação por parte dos grandes varejistas de alimentos.

Alessandro Mostaccio, presidente da associação de consumidores Movimento Consumatori, disse que a investigação da AGCM “representa uma grande oportunidade para toda a cadeia de abastecimento agroalimentar italiana”.

Em uma declaração, Mostaccio enfatizou que a oportunidade deve ser aproveitada, especialmente por atores mais fracos, como fazendas e processadores, que muitas vezes são pressionados pelo aumento dos custos de produção e pelos desequilíbrios contratuais que favorecem os compradores.

Ele incentivou as partes interessadas a enviar denúncias anônimas à autoridade caso tenham sofrido abusos comerciais ou exigências comerciais injustas relacionadas à colocação em prateleiras ou serviços promocionais.

A associação de consumidores ADOC também elogiou a iniciativa da AGCM.

A ADOC observou que, embora os grandes varejistas de alimentos sejam responsáveis por 84% do total das vendas de alimentos na Itália, esse domínio “não deve ser interpretado como um mandato absoluto”. A confiança que os consumidores depositam no varejo de grande porte, afirmou, é significativa, mas “não é um cheque em branco”.