A baixa disponibilidade e o aumento dos preços geram preocupações quanto a possíveis fraudes no setor do azeite em Marrocos
Os preços do azeite, que já estão altos, podem subir mais 25%, o que tornaria o produto inacessível para muitos consumidores do país.
A significativa queda na produção de azeite prevista para esta safra em Marrocos tem suscitado preocupações quanto à disponibilidade do produto e ao aumento dos preços.
Em muitas regiões do país, um litro de azeite já é vendido a 80 dirhams (€7,24), tornando o produto inacessível para muitos consumidores marroquinos.
De acordo com dados da Moody’s Analytics, uma empresa de pesquisa econômica, o salário bruto médio no Marrocos é de € 323 por mês, o mais alto da região, mas bem abaixo da média da maioria dos países desenvolvidos.
Veja também: Europa e Marrocos assinam acordo para desenvolver agricultura sustentávelA mídia local relata que muitos marroquinos que não têm condições de comprar azeite de oliva, ingrediente fundamental da culinária local, têm expressado abertamente seu descontentamento nas redes sociais.
O aumento dos preços do azeite tem sido atribuído em grande parte à queda na produção do país, resultado de uma seca prolongada. A menor safra de azeitonas aumentou os custos de produção dos moinhos, que foram repassados aos consumidores.
Rachid Benali, presidente da associação interprofissional de azeite de Marrocos (Interprolive), alertou os consumidores que é provável que haja um aumento nas fraudes envolvendo azeite devido à escassez. Além disso, Marrocos pode não conseguir produzir azeite suficiente para cumprir seus compromissos de exportação e atender à demanda interna.
“No Marrocos, infelizmente, o azeite ainda é amplamente consumido a granel”, disse ele à mídia local. “De acordo com nossas estimativas, esse modo de consumo representa 85% do consumo nacional e abre espaço para vários métodos de fraude, já que não há como verificar se esse azeite está adulterado.”
Benali disse que a maioria das fraudes ocorre quando o azeite virgem ou extravirgem é misturado com azeites não virgens ou vegetais.
“Essas práticas não são prejudiciais à saúde e são até toleradas em alguns países, desde que esteja indicado na embalagem que se trata de um óleo misto”, disse ele. “No nosso país, essas práticas são proibidas e consideradas fraude pura e simples.”
Segundo Benali, ainda é cedo para comentar sobre números precisos relativos à queda na produção. Ele disse que 70% dos olivais do país são de sequeiro e foram fortemente expostos aos impactos da seca.
Além disso, a gravidade da seca atual também resultou em cortes no regadio dos olivais, à medida que as autoridades locais buscam preservar as reservas de água.
Benali também alertou que os preços do azeite em várias regiões podem subir para 100 dirhams (€ 9,04) por litro.
Nas últimas décadas, Marrocos aumentou constantemente sua produção de azeite de oliva devido a projetos de cultivo em grande escala de oliveiras, com rendimentos que ultrapassaram 200.000 toneladas em duas safras diferentes.
De acordo com o Conselho Oleícola Internacional, Marrocos exportou 28.000 toneladas de azeite na safra de 2021/22, enquanto o consumo interno subiu para 150.000 toneladas.
Nas últimas décadas, o consumo interno cresceu significativamente, passando de 37.000 toneladas em 1990/91.
O aumento dos preços do azeite não se limitou a Marrocos. Colheitas fracas em todo o Norte da África e no sul e oeste da Europa resultaram em aumentos de preços no mercado mundial de azeite. Alguns especialistas prevêem novos aumentos de preços à medida que a safra avança.