Moção apoia ação por propaganda enganosa contra o azeite Filippo Berio
A demandante afirmou que interpretou a expressão “Importado da Itália”, presente no rótulo do azeite Filippo Berio, no sentido de que o azeite era produzido a partir de azeitonas “cultivadas, moídas, engarrafadas e enviadas da Itália”.
Dois anos após a abertura de um processo por propaganda enganosa contra a Salov North America Corp. e a Italfoods, Inc., distribuidoras do azeite Filippo Berio, o caso está longe de ser encerrado, uma vez que a última petição para apoiar a certificação da ação coletiva — alegando que a empresa praticou propaganda enganosa — foi apresentada na semana passada.
A moção apresentada por Rohini Kumar, a autora da ação, foi uma resposta à moção da Salov para indeferir a ação coletiva movida em março de 2016, que incluía uma alegação de que a autora não poderia provar que havia sequer comprado uma garrafa do azeite em questão.
Na origem do caso está a declaração “Importado da Itália” no rótulo do azeite Filippo Berio. A empresa afirmou que não havia evidência de que os consumidores do azeite ou a própria demandante tivessem interpretado erroneamente “importado da Itália” como significando que o azeite Filippo Berio fosse feito exclusivamente de azeitonas italianas.
A palavra “importado”, no uso comum, significa “enviado de”, de acordo com a explicação fornecida pela Salov, que, segundo eles, era também a própria interpretação de Kumar para a palavra. Eles argumentam que esse fato, por si só, invalida a ação movida por ela contra a empresa.
Em sua resposta, Kumar afirmou que entendeu a expressão “importado da Itália” no rótulo do azeite Filippo Berio como significando que o azeite era produzido a partir de azeitonas cultivadas, moídas, engarrafadas e enviadas da Itália.
Em uma declaração em apoio à sua petição de certificação de ação coletiva, Kumar prosseguiu dizendo: “embora a Salov argumente que a definição do dicionário de ‘importado de’ a apoie, ainda será necessária uma decisão coletiva sobre se a frase é suscetível de induzir em erro consumidores razoáveis”.
Na tentativa de obter a rejeição do caso, a Salov North America também levantou questões sobre o relacionamento da demandante principal com um membro de sua equipe de advogados, seu caráter e até mesmo se ela havia comprado uma garrafa do azeite de oliva para começar.
Na moção, Kumar sustentou que sua relação com o advogado e seu caráter não influenciaram nem afetaram o caso.
A ação judicial de 29 páginas foi ajuizada em 23 de maio de 2014 contra a Salov North America Corp e a Italfoods Inc. “por violações da Lei de Recursos Legais do Consumidor, propaganda enganosa, práticas comerciais desleais, quebra de contrato, violação do princípio da boa-fé e da equidade nas transações, e fraude, engano e/ou falsidade ideológica.”
Em uma audiência anterior, Kumar retirou as acusações de propaganda enganosa por incluir “extra virgem” no rótulo para concentrar a ação coletiva na alegação “importado da Itália”.
Filippo Berio, importado pela Salov North America Corp., com sede em Nova Jersey, é a terceira maior marca de azeite vendida nos Estados Unidos, com vendas de US$ 137,4 milhões em 2015.