Azeite apreendido devido a vestígios de pesticidas
A detecção de vestígios de pesticidas deixou 98 contêineres de azeite italiano retidos nos portos de Nova York e Seattle.
A detecção de vestígios de pesticidas deixou 98 contêineres de azeite extravirgem italiano retidos nos portos de Nova York e Seattle, segundo o eurodeputado italiano Sergio Silvestris.
Em uma pergunta escrita no início deste mês, Silvestris informou ao Parlamento que as verificações realizadas pela Alfândega e Proteção de Fronteiras dos Estados Unidos em amostras de vários contêineres encontraram vestígios de clorpirifós-etil.
Os níveis detectados — variando de 0,015 a 0,020 ppm — eram mínimos e estavam abaixo do limite máximo de resíduos (LMR) de 0,250 ppm estabelecido para todas as culturas agrícolas na União Europeia. Mas o pesticida — usado contra a mosca da azeitona — não pode ser utilizado na produção de azeite nos EUA, afirmou ele.
No entanto, ele é aceito e autorizado nos EUA para uso em várias culturas, com um MRL de 0,100 ppm.
Silvestris disse que todo o azeite da UE importado pelos EUA está sujeito a verificações prévias pela Food and Drug Administration (FDA) e que os exportadores italianos de azeite têm, há vários anos, enfrentado “dificuldades consideráveis” para vender seus produtos aos EUA devido à presença de resíduos de clorpirifós-etil. “Um pesticida cujo uso é autorizado na Itália e na Europa no cultivo de azeitonas (nos termos) do Regulamento 149/2008 da Comissão Europeia.”
“Atualmente, mais de 80% do azeite extravirgem produzido na Itália e vendido nos EUA permanece retido em 98 contêineres nos portos de Nova York e Seattle”, escreveu ele em uma pergunta ainda sem resposta datada de 8 de março.
Silvestris relacionou a questão à necessidade de alterações nos regulamentos da FDA e à questão mais ampla das próximas negociações neste verão sobre um acordo de livre comércio transatlântico.
“Por que ainda não foi alcançado um acordo bilateral com os EUA em relação a essa substância?”
“A Comissão iniciará negociações com a FDA o mais rápido possível… com referência ao clorpirifós na agricultura e nos alimentos?”
“Que medidas adicionais pretende tomar para garantir o livre comércio entre as duas partes e impedir que medidas sanitárias e fitossanitárias, como as descritas, se tornem verdadeiras barreiras internacionais à exportação de produtos da UE?”, perguntou ele.
Um importador americano de azeite disse ao Olive Oil Times que alguns contêineres de azeite extravirgem espanhol também foram retidos.
Em 2011/12, os EUA importaram pouco mais de 317.000 toneladas de azeite, um aumento de 8,6% em relação à temporada anterior. A Itália foi o principal fornecedor, seguida pela Espanha.
Juan Corbalán, delegado em Bruxelas das Cooperativas Agroalimentares Espanholas — que ocupa a presidência da seção de azeite da federação europeia de agricultores Copa-Cogeca —, disse que os exportadores europeus de azeite sofreram restrições nos EUA, onde os padrões de qualidade europeus não eram reconhecidos.
“Temos a sensação de que eles não se sentem muito à vontade com o azeite da Europa porque ele é mais competitivo do que o deles”, disse ele.
As críticas nos EUA aos padrões de qualidade da UE e as especulações sobre a possibilidade de o país introduzir sua própria regulamentação de comercialização de azeite de oliva geraram muita incerteza e estavam dissuadindo potenciais exportações para os EUA.
“Os produtores da UE não querem correr o risco de ir para lá porque não sabem o que vai acontecer amanhã, não têm estabilidade”, disse ele.