EUA investigam denúncias de dumping de azeite espanhol
O Departamento de Comércio dos Estados Unidos e a Comissão de Comércio Internacional dos Estados Unidos estão investigando se as empresas espanholas do setor de azeite estão violando as leis de comércio justo e recebendo subsídios indevidos.
O Departamento de Comércio dos EUA e a Comissão de Comércio Internacional dos EUA
(USITC) iniciaram uma investigação para determinar se os produtores espanhóis de azeitonas têm violado as leis de comércio justo.
As azeitonas maduras espanholas vendidas com dumping e subsidiadas estão causando um grave impacto em nosso setor.
Autoridades estão investigando se essas empresas estrangeiras estão vendendo produtos nos EUA por preços inferiores aos que praticariam na Espanha, uma prática conhecida como dumping. Tal atividade violaria as leis que protegem os produtores americanos contra preços mais baixos da concorrência estrangeira. A investigação também determinará se os produtores na Espanha estão recebendo subsídios injustos.
“O Departamento de Comércio garantirá uma avaliação completa e justa dos fatos e, caso as regras estejam sendo violadas, agirá rapidamente para impedir quaisquer práticas comerciais desleais”, afirmou o secretário de Comércio dos EUA, Wilbur Ross. “Os Estados Unidos estão comprometidos com um comércio livre, justo e recíproco com a Espanha.”
As mercadorias em questão incluem todas as azeitonas maduras cultivadas, processadas ou embaladas na Espanha e vendidas nos EUA.
A investigação é resultado de petições apresentadas pela Coalizão pelo Comércio Justo de Azeitonas Maduras, cujos membros são a Bell-Carter Foods, Inc. e a Musco Family Olive Co.
“As azeitonas maduras espanholas objeto de dumping e subsidiadas estão causando um grave impacto em nosso setor”, afirmou o CEO da Bell-Carter, Tim Carter, em junho.
“O legado e até mesmo a sobrevivência da indústria de azeitonas maduras dos EUA estão em jogo.”
Quase 32.000 toneladas de azeitonas espanholas foram importadas no ano passado, num valor de US$ 70,9 milhões.
“Nossa indústria de azeitonas maduras tem muito orgulho do setor que criou, da alta qualidade de seu produto e dos milhares de trabalhadores e famílias que a indústria sustenta”, disse o CEO da Musco, Felix Musco, em junho. “Sem medidas de proteção contra as importações, tudo isso está em risco.”
Se for descoberta qualquer irregularidade e for determinado que essas atividades estão causando prejuízo às empresas americanas, o Departamento de Comércio imporá tarifas sobre essas importações no valor correspondente ao dumping e aos subsídios desleais constatados.
A Bell-Carter e a Musco sugeriram que essas tarifas fiquem entre 78% e 223%.
Investigações preliminares estão agendadas para o final deste ano, e o caso deve ser concluído no início de 2018.
A Coalizão pelo Comércio Justo de Azeitonas Maduras apresentou suas petições ao Departamento de Comércio e à Comissão de Comércio Internacional em 22 de junho.
“A enxurrada de azeitonas maduras importadas, altamente subsidiadas e de baixo preço, principalmente da Espanha, contribuiu fortemente ao longo do tempo para essas falências do setor”, afirmou o grupo em comunicado. “O setor americano seria muito mais competitivo se os exportadores espanhóis não estivessem praticando dumping de seus produtos nos EUA e se os produtores espanhóis não estivessem recebendo subsídios governamentais consideráveis.”
Carter lamentou o encolhimento do setor de azeitonas maduras dos Estados Unidos.
Ele disse que “a indústria de azeitonas maduras dos EUA foi criada na Califórnia há mais de 100 anos e, em seu auge, contava com mais de 20 processadores e 1.100 produtores americanos cultivando mais de 37.000 acres”, mas agora há apenas dois processadores e 890 produtores.
Em dezembro de 2012, a USITC realizou uma audiência em Washington como parte de uma investigação de US$ 2 milhões sobre as condições de concorrência entre os produtores americanos de azeite e os principais fornecedores estrangeiros. O relatório da comissão foi divulgado em setembro de 2013.
O documento, elaborado a pedido do Comitê de Meios e Recursos da Câmara dos Deputados dos EUA, examinou a complexa indústria global de azeite de oliva e as condições enfrentadas pelos produtores americanos de azeite de oliva, que eram relativamente novos em um comércio antigo com grandes interesses em jogo.
As conclusões do relatório têm sido citadas desde então nos esforços legislativos em andamento por parte dos produtores americanos para nivelar o campo de atuação por meio de Leis Agrícolas, pactos comerciais, programas de testes para azeites importados e a criação da Comissão de Azeite da Califórnia.