Fibras alimentares estão associadas a um menor risco de doenças cardíacas e câncer
O consumo de pelo menos 25 a 29 gramas de fibras provenientes de alimentos vegetais da dieta mediterrânea está significativamente associado a uma saúde melhor e à longevidade, incluindo um menor risco de diabetes.
Um estudo constatou que o consumo elevado de alimentos ricos em fibras, que são a base da dieta mediterrânea, oferece proteção contra doenças não transmissíveis.
O teor de fibras em frutas, vegetais, legumes e grãos integrais parece reduzir a taxa de mortalidade por doenças cardíacas, diabetes e câncer colorretal.
A relação dose-resposta entre a fibra alimentar e a proteção contra uma série de doenças importantes sugere que a fibra em si é um fator muito importante que contribui para a proteção
“Nossas descobertas fornecem evidências convincentes para que as diretrizes nutricionais se concentrem no aumento da fibra alimentar e na substituição de grãos refinados por grãos integrais”, disse o professor Jim Mann, autor do estudo da Universidade de Otago, na Nova Zelândia. “Isso reduz o risco de incidência e a mortalidade por uma ampla gama de doenças importantes.”
Veja também: Benefícios do azeite de oliva para a saúdeA revisão, publicada na revista The Lancet, examinou dados de 58 ensaios clínicos envolvendo 4.635 participantes, bem como 185 estudos observacionais que abrangeram 135 milhões de pessoas-ano. Os pesquisadores analisaram a incidência e a taxa de mortalidade por doenças cardiovasculares, doenças coronárias e acidente vascular cerebral, juntamente com diabetes tipo 2 e vários tipos de câncer associados à obesidade. Os ensaios clínicos e estudos abrangeram quase 40 anos.
Os resultados revelaram as vantagens de ingerir pelo menos 25 a 29 gramas de fibra alimentar por dia. As maiores ingestões de fibra foram associadas a uma redução de 15 a 30% na taxa de mortalidade por doenças cardiovasculares e por todas as causas, em comparação com a menor ingestão de fibra.
O consumo de alimentos ricos em fibras também foi associado a uma redução de 16% a 24% na incidência de acidente vascular cerebral, doença cardíaca coronariana, câncer colorretal e diabetes tipo 2. Além disso, uma maior ingestão de fibras foi associada a níveis mais saudáveis de colesterol e peso corporal, em comparação com ingestões mais baixas de fibras.
Cada aumento de 8 gramas no consumo diário de fibra alimentar foi associado a uma redução de 5% a 27% na incidência e na taxa de mortalidade por doença cardíaca coronariana, câncer colorretal e diabetes tipo 2. A proteção contra acidente vascular cerebral e câncer de mama também aumentou. Embora o consumo de 25 a 29 gramas por dia fosse suficiente, os dados indicaram que uma ingestão maior ofereceria ainda mais proteção.
Cada aumento de 15 gramas no consumo diário de grãos integrais foi associado a uma redução de 2% a 19% na incidência e na taxa de mortalidade por doença cardíaca coronariana, câncer colorretal e diabetes tipo 2. O maior consumo de grãos integrais foi associado a uma redução de 13% a 33% no risco de doenças não transmissíveis. O consumo de grãos integrais também foi associado a um menor peso corporal.
A Organização Mundial da Saúde encomendou o estudo para orientar o desenvolvimento de novas recomendações sobre fibras alimentares para uma saúde ideal. Outro objetivo do estudo era identificar quais tipos de carboidratos oferecem maior proteção contra o ganho de peso e doenças não transmissíveis.
A maioria das pessoas em todo o mundo consome consideravelmente menos fibras do que o recomendado pelos especialistas em saúde. Em 2015, o Comitê Consultivo Científico sobre Nutrição do Reino Unido defendeu o aumento da ingestão recomendada de fibras alimentares para 30 gramas por dia; no entanto, apenas 9% dos adultos britânicos consomem essa quantidade. A ingestão de fibras nos EUA também é insuficiente, já que a ingestão média entre adultos é de 15 gramas por dia.
“Os benefícios da fibra para a saúde são comprovados por mais de 100 anos de pesquisa sobre sua química, propriedades físicas, fisiologia e efeitos no metabolismo”, disse Mann. “Alimentos integrais ricos em fibras, que exigem mastigação e mantêm grande parte de sua estrutura no intestino, aumentam a saciedade, ajudam no controle de peso e podem influenciar favoravelmente os níveis de lipídios e glicose. A decomposição das fibras no intestino grosso pelas bactérias residentes tem efeitos adicionais de amplo alcance, incluindo a proteção contra o câncer colorretal.”
Alimentos ricos em fibras são abundantes em uma série de fitonutrientes que promovem a saúde, um fato que levanta a questão: quanto dos benefícios encontrados no estudo se deve às fibras e quanto se deve aos fitonutrientes? Mann disse ao Olive Oil Times que, embora os alimentos ricos em nutrientes sejam extremamente saudáveis, as fibras produzem efeitos positivos para o bem-estar independentemente dos outros constituintes.
“É claro que você está correto ao sugerir que os alimentos ricos em fibras são ricos em vários outros componentes potencialmente protetores”, disse ele. “No entanto, a relação dose-resposta entre a fibra alimentar e a proteção contra várias doenças importantes sugere que a fibra em si é um fator muito importante que contribui para a proteção.”