Al Piglio busca explorar o potencial do terroir subestimado de Frosinone
A uma hora de Roma, Frosinone não é muito conhecida pela produção de azeite. A Al Piglio espera mudar isso com a vitória no Concurso Mundial.
Nos últimos três anos, Elisabetta Petrini e sua família transformaram seis hectares de olivais antigos, parcialmente abandonados, na região central da Itália, em uma produtora de azeite extravirgem premiada.
A Al Piglio encerrou a safra 2023/24 em alta, conquistando o Prêmio Prata para sua marca Mezzogiorno, um azeite orgânico monovarietal Moraiolo de intensidade média, no Concurso Mundial de Azeite NYIOOC 2024.
Há muito potencial aqui. Os produtores e toda a cadeia de produção precisam reconhecer que muito pode ser alcançado. Este é um território único com uma herança única.
“Estamos muito felizes por saber que recebemos um prêmio no Concurso Mundial de Azeite do NYIOOC”, disse ela. “Para mim, é um sonho que se tornou realidade.”
O concurso de qualidade mais prestigiado do mundo elogiou a Al Puglio por suas sensações gustativas de alcachofra, folha de figo, folha de oliveira, pimenta-do-reino e café.
Veja também: Perfis dos produtores“Depois de estudar como sommelier de azeite, pesquisar as melhores formas de gerenciar o processo de produção e buscando constantemente conselhos daqueles que são mais experientes e qualificados, receber este reconhecimento não é apenas uma grande satisfação, mas, acima de tudo, uma motivação para buscar o aprimoramento contínuo”, acrescentou Petrini.
Juntamente com a Moraiolo, a Al Piglio cultiva azeitonas das variedades Rosciola e Leccino na província de Frosinone, a cerca de 55 quilômetros a leste de Roma.
“A Rosciola é uma bela variedade local que se desenvolve bem em nossas colinas rochosas”, disse Petrini. “Ela tem muitas características únicas e é colhida mais cedo, pois amadurece antes das outras variedades de azeitona que cultivamos.”
Com exceção de alguns poucos casos, a região ao redor de Piglia, no norte de Frosinone, não é conhecida pela produção de azeite extravirgem.
“Esse foi o primeiro desafio que enfrentamos”, disse Petrini. “A cultura local do azeite, enraizada em práticas antigas, normalmente não prioriza a qualidade como a entendemos hoje.”
Assim como em muitas outras regiões do país, um número significativo de pequenos olivais na área pertence a famílias. Quando produtivos, esses olivais são utilizados principalmente para o consumo da própria família. A poda, a fertilização e a colheita seguem frequentemente métodos transmitidos de geração em geração.
“Quando eu disse aos moradores locais que queríamos colher a Rosciola primeiro, ou seja, no início de outubro, alguns ficaram incrédulos”, disse Petrini. “A maioria deles está acostumada a colher em dezembro.”
Encontrar o parceiro certo para a moagem das azeitonas também se mostrou um desafio. “A maioria dos moinhos daqui só abria no final de outubro”, disse Petrini. “Tivemos que procurar em outro lugar e encontramos os moinhos certos na região de Colline Pontine.”
Petrini leva de 30 a 45 minutos para transportar as ameixas do olival até o moinho. No entanto, ela espera que seu recente sucesso no Concurso Mundial incentive os moinhos a começarem a abrir mais cedo na estação.
“Veja a Rosciola e outras variedades locais”, disse Petrini. “Há muito potencial aqui. Os produtores e toda a cadeia de produção precisam reconhecer que muito pode ser alcançado. Este é um território único com um patrimônio único.”
Petrini espera que sua vitória no Concurso Mundial incentive mais produtores em Frosinone a adotarem a colheita precoce. (Foto: Al Piglio)
Essa consciência também se reflete no espaço turístico que Petrini e sua família construíram em torno de seus olivais e vinhedos.
“Quando nossos hóspedes passam a noite em nossas suítes ou vêm jantar em nosso restaurante, nós lhes fornecemos uma lista de azeites extravirgens de toda a Itália”, disse ela. “Além disso, discutimos com eles a qualidade e as características do azeite extravirgem.”
“Juntos, provamos três excelentes azeites para ajudá-los a discernir as diferenças entre as regiões que eles representam”, acrescentou Petrini.
À mesa, os clientes do Al Piglio encontram uma garrafa do azeite extravirgem da fazenda para usar como quiserem. “Aprendi isso na Espanha, onde restaurantes de alto nível sempre oferecem aos clientes uma garrafa de azeite extravirgem de alta qualidade, pronto para uso”, disse Petrini.
Para o Al Piglio, o prêmio do NYIOOC deste ano coroa uma temporada de sucesso. “Devo dizer que esta campanha provavelmente foi um pouco melhor para nós do que para a maioria na região”, disse Petrini. “No nosso caso, a última temporada foi melhor do que a anterior.”
Segundo Petrini, as mudanças climáticas representam um dos desafios mais significativos para os produtores de azeite de alta qualidade a longo prazo.
“Não podemos reverter certas dinâmicas, mas podemos tentar nos adaptar e mitigar o impacto, encontrando as melhores soluções para continuar melhorando nossas práticas agrícolas”, disse ela.
É também por isso que a Al Piglio foi fundada com a sustentabilidade em mente. “Graças à minha experiência no setor de energia, adotar uma infraestrutura de produção de energia fotovoltaica que atenda a todas as nossas necessidades foi algo natural”, disse Petrini, destacando outras escolhas sustentáveis, incluindo a não utilização de plástico.
“Além das mudanças climáticas, um grande desafio para esta região, e provavelmente para toda a Itália, é construir uma identidade verdadeira no mercado”, disse Petrini. “A biodiversidade deste país é incomparável, especialmente quando se trata de azeitonas.”
“A diversidade, a qualidade e a singularidade dos produtos que podemos oferecer na Itália são incomparáveis a qualquer outro país”, concluiu ela. “Devemos estar mais conscientes disso e valorizá-los em níveis antes reservados apenas ao vinho.”