A UE suspende tarifas sobre fertilizantes em uma tentativa de reduzir os custos agrícolas

A União Europeia suspendeu por um ano as tarifas alfandegárias sobre vários fertilizantes à base de nitrogênio amplamente utilizados na agricultura, uma medida que poderá ajudar a reduzir os custos de produção para alguns produtores de azeitona.

A medida, aprovada pelo Conselho da UE, inclui produtos à base de ureia e amônia comumente utilizados em programas de fertirrigação e em estratégias mais amplas de gestão de nutrientes.

De acordo com o regulamento, fertilizantes à base de nitrogênio selecionados podem entrar na UE sem tarifas alfandegárias até limites de volume específicos. Uma vez excedidas essas cotas, as tarifas normais de 5,5% a 6,5% serão aplicadas novamente.

De acordo com o Conselho, as cotas foram calculadas com base nos volumes de importação de 2024 provenientes de fornecedores com status de nação mais favorecida, acrescidos de 20% das quantidades anteriormente importadas da Rússia e da Bielorrússia. Ambos os países estão excluídos da nova medida.

A suspensão das tarifas segue-se a anos de fortes flutuações nos preços dos fertilizantes, impulsionadas pelos custos da energia, interrupções no abastecimento e instabilidade internacional. O Conselho afirmou que a medida poderá reduzir os custos anuais com direitos de importação em cerca de 60 milhões de euros.

Para os produtores de azeitona, é improvável que quaisquer benefícios sejam imediatos ou distribuídos de maneira uniforme. Os preços dos fertilizantes são determinados por vários fatores além das tarifas, incluindo custos de transporte, preços da energia, demanda global e margens dos distribuidores.

Os fertilizantes nitrogenados desempenham um papel central em muitos olivais modernos. A ureia, o nitrato de amônio e outros produtos à base de nitrogênio são comumente usados durante etapas-chave da estação de crescimento, incluindo a recuperação vegetativa após a colheita, o desenvolvimento da copa e o apoio ao rendimento em pomares de alta produção.

Pesquisas recentes no cultivo de oliveiras têm se concentrado cada vez mais no manejo do nitrogênio e em estratégias de fertilização de precisão, refletindo a crescente importância do manejo de nutrientes na produção de azeitonas.

Os pesquisadores também têm explorado sistemas de fertilização de taxa variável e estratégias de gestão precisa de nutrientes com o objetivo de melhorar a eficiência e, ao mesmo tempo, reduzir os impactos ambientais.

Embora a maioria das tarifas seja suspensa, a volatilidade dos custos dos fertilizantes permanecerá intimamente ligada aos preços do gás natural. O gás natural representa até 80% dos custos de fabricação de fertilizantes, pois é utilizado tanto como fonte de energia quanto como matéria-prima essencial na produção de amônia.

A amônia constitui a base da maioria dos fertilizantes nitrogenados modernos, tornando os mercados de fertilizantes altamente sensíveis às oscilações dos preços da energia.

Espera-se que o impacto da suspensão das tarifas varie consideravelmente em todo o setor de produção de azeite. Em olivais tradicionais de sequeiro, o uso de fertilizantes costuma ser muito menor do que em plantações intensivas. Muitos produtores que operam esses pomares reduziram os insumos nos últimos anos devido ao aumento dos custos de produção e à queda na rentabilidade.

Em contrapartida, os olivais altamente mecanizados tendem a depender mais fortemente de insumos externos, incluindo fertilizantes, irrigação e sistemas de gestão que consomem muita energia. Nesses contextos, mesmo reduções moderadas nos custos dos fertilizantes poderiam ter um efeito econômico mensurável.

O mercado europeu de fertilizantes tem enfrentado grave instabilidade desde 2021, em grande parte devido à alta dos preços do gás natural e às perturbações ligadas à invasão da Ucrânia pela Rússia e às tensões geopolíticas mais amplas.

No início deste ano, a UE seguiu na direção oposta, impondo ou ampliando tarifas sobre produtos agrícolas e fertilizantes russos e bielorrussos, em um esforço para reduzir a dependência estratégica desses fornecedores.