O calor e a seca prejudicam a colheita de azeitonas em Marrocos
A produção de azeitonas pode cair 30% em relação às previsões anteriores. Os especialistas esperam que o país continue ficando mais quente e seco.
Os produtores de azeite e de azeitonas de mesa em Marrocos estão se preparando para uma baixa produção, à medida que a safra 2021/22 se inicia.
As persistentes ondas de calor nas duas maiores regiões produtoras do país – Marraquexe-Safi e Fez-Meknes – têm sido apontadas como as principais responsáveis pela queda prevista na produção. Os produtores de Marraquexe-Safi são especializados na produção de azeitonas de mesa, enquanto os de Meknes produzem a maior parte do azeite.
“Se chover dentro de uma semana, a produção poderá melhorar significativamente, com um aumento de pelo menos 30%”, disse Rachid Benali, presidente da associação marroquina de produtores de azeitona, à mídia local. “Na ausência de chuva, podemos esperar perdas do mesmo nível.”
Veja também: Atualizações da colheita de 2021Inicialmente, o setor de azeitonas marroquino previa um aumento de 14% na produção, o que se traduziria em cerca de 2,2 milhões de toneladas de frutos colhidos tanto para a produção de azeite quanto para a produção de azeitonas de mesa.
No entanto, o verão quente e seco levou a graves reduções nas reservas das barragens. Por sua vez, isso fez com que o abastecimento de água para irrigação fosse cortado durante a fase crítica do desenvolvimento dos frutos. De acordo com dados da Juan Vilar Strategic Consultants, 83% dos olivais marroquinos são irrigados.
Marrocos é um dos principais produtores mundiais de azeitonas de mesa e azeite. Os olivais ocupam mais de um milhão de hectares no país e são cultivados em cinco regiões distintas, todas localizadas no norte do país.
De acordo com dados do Conselho Oleícola Internacional, Marrocos produziu 160.000 toneladas de azeite e 130.000 toneladas de azeitonas de mesa na safra de 2020/21.
No total, os setores da azeitona representam cerca de 5% do PIB agrícola do país e alcançam um faturamento anual de aproximadamente 6,6 bilhões de dirhams marroquinos (630 milhões de euros).
Em um esforço para impulsionar seu setor de azeite de oliva, o país lançou uma iniciativa para plantar mais árvores e aumentar a produção de azeitonas para 2,5 milhões de toneladas até 2020. De acordo com o Ministério da Agricultura, Marrocos atingiu 94% dessa meta.
No entanto, as mudanças climáticas podem prejudicar a capacidade do país norte-africano de concretizar plenamente essa meta.
Marrocos tem enfrentado altas temperaturas causadas pelo ar quente e seco que sopra do deserto do Saara em direção ao norte. Essas rajadas atípicas levaram a temperaturas até 15 ºC acima da média.
Julho e agosto registraram as temperaturas mais altas já registradas no país, com termômetros atingindo 50 ºC.
De acordo com um relatório recente do Oxford Business Group (OBG) sobre mudanças climáticas na África, a desertificação representa um grande desafio para o setor agrícola em Marrocos.
O relatório também mostrou que as estatísticas da Organização das Nações Unidas para a Alimentação e a Agricultura indicam que a África é o segundo continente mais seco do mundo (a Antártida é o mais seco), com cerca de 40% do continente assolado pela seca.
A seca é uma ameaça constante, com apenas 6% das terras agrícolas da África sob irrigação sustentável.
Embora o governo marroquino tenha feito tentativas para implementar iniciativas de irrigação sustentável, o setor agrícola do país ainda está se esforçando para atingir essas metas.