Guia de História e Terroir: Produtor premiado na Apúlia

Os impactos das mudanças climáticas e as condições desafiadoras do mercado não impediram os esforços do produtor da Apúlia, Olio Mazzone, para produzir um azeite extravirgem premiado.

Contra todas as expectativas, seu azeite monovarietal Coratina conquistou recentemente o Prêmio Ouro no Concurso Mundial de Azeite NYIOOC pela quarta vez consecutiva.

Isso é uma confirmação de que as coisas mais belas da vida têm um custo, que as coisas mais belas acontecem por meio do sacrifício.– Giuseppe Campanale, proprietário da Olio Mazzone

“Tivemos uma safra tão difícil que ganhar o Prêmio de Ouro mais uma vez foi uma surpresa para nós”, disse o proprietário e moinho Giuseppe Campanale ao Olive Oil Times. “Tivemos que lidar com condições climáticas extremas, a seca e infestações da mosca-da-azeitona. Tudo isso veio acompanhado de um rendimento menor de azeitonas.”

Segundo Campanale, o sucesso consistente da empresa tem suas raízes na história e na experiência adquirida.

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“É a experiência que faz você escolher as melhores azeitonas, observar as oliveiras e selecionar aquelas das quais deseja obter a mais alta qualidade”, disse ele.

Desde 1920 e ao longo de quatro gerações, a família Mazzone-Campanale manteve o foco na produção de azeite mesmo em tempos difíceis, incluindo a Segunda Guerra Mundial.

“Essas experiências vêm de uma vida passada em uma região amplamente caracterizada pelas azeitonas”, disse ele. “Aqui, em Ruvo di Puglia, somos cerca de 25 mil habitantes, e todas as famílias daqui têm oliveiras. Falamos de azeitonas e azeite; todos nós temos uma ampla compreensão do que é qualidade.”

Não muito longe de Bari, as oliveiras prosperam nas colinas e encostas suaves de Ruvo di Puglia, caracterizadas por temperaturas moderadas e ventos de intensidade média vindos do mar, a dez quilômetros de distância.

A família Campanale administra dois pequenos lotes de oliveiras, com cerca de 1.000 árvores distribuídas por quatro hectares.

Segundo Campanale, o solo tem um perfil excepcional, crucial para a produção de azeite extravirgem de alta qualidade.

“Sei que há muitas áreas onde o cultivo de azeitonas pode ser incrivelmente desafiador”, disse ele. “Aqui, por outro lado, somos abençoados com o solo perfeito para as oliveiras Coratina, uma cultivar que se expressa muito bem na região.”

“Nossas oliveiras precisam lidar com um terreno rochoso, o que dificulta a absorção de nutrientes”, acrescentou Campanale. No entanto, o solo rochoso também é bem drenado, impedindo a propagação de algumas doenças comuns associadas à água subterrânea estagnada.

“Elas conseguem superar esses desafios e prosperar nessas condições que tornam nossas azeitonas Coratina excepcionais”, disse ele.

Segundo o produtor da Apúlia, há uma correlação direta entre a qualidade e a capacidade das árvores de superar tais dificuldades e manter seu crescimento.

“Nada de bom vem do excesso de conforto”, disse Campanale. “Você pode ter rendimentos significativos de azeitonas se tiver olivais irrigados e férteis. Mas se você está em busca daquela qualidade especial da azeitona, não é aí que se deve procurar.”

“Isso é uma confirmação de que as coisas mais belas da vida têm um custo, que as coisas mais belas acontecem por meio do sacrifício”, acrescentou.

Campanale observou que sua meta para a temporada era produzir cerca de 1.000 litros do azeite extravirgem especial de alta qualidade premiado em Nova York.

“O azeite vencedor é de frutado médio com um aroma verde persistente”, disse ele. “Uma de suas características é o equilíbrio perfeito entre amargo e picante. Às vezes, em azeites monovarietais de Coratina, você pode encontrar uma nota amarga dominante, mas não no nosso caso.”

Essa não é, porém, a única produção da família Campanale. Além de suas oliveiras, a família continua oferecendo serviços de moagem de azeite aos muitos pequenos produtores locais. “É isso que nossa família faz há mais de um século”, disse Campanale.

“Graças às memórias da tia do meu pai, Nunzia Mazzone, que ainda estava conosco há 10 anos, sabemos que entre 1920 e 1922, seu pai, Tommaso Mazzone, abriu o lagar”, acrescentou.

“Era um lagar movido a mulas, usado para fazer com que os moinhos esmagassem as azeitonas”, continuou Campanale. “Naquela época, o azeite e a água eram separados adicionando-se água quente, para que o azeite subisse à superfície e fosse coletado.”

Ao longo das décadas, o lagar fechou várias vezes, mas a família sempre encontrou uma maneira de reativá-lo, mesmo após o fechamento devido à Segunda Guerra Mundial.

Após muitos anos difíceis, em 1960, Gino Mazzone assumiu as rédeas do lagar. Então, em 1967, uma grande modernização tecnológica marcou um novo começo para a família Mazzone-Campanale e suas atividades de moagem.

Campanale disse que, duas décadas depois, a família passou por um período muito difícil, com as mortes subsequentes de vários parentes, incluindo Gino. “Por dois anos, o lagar de azeite Mazzone fechou as portas”, disse ele.

No entanto, em 1991, o único sobrinho de Gino, Giacomo, construiu um novo lagar em Ruvo, ao qual deu o nome de Lagar de Azeite Mazzone. “Giacomo sabia dos muitos acontecimentos pelos quais a família havia passado e estava ciente dos sacrifícios de Gino; ele não queria que essa tradição familiar desaparecesse”, disse Campanale.

“Eu cresci nesse mundo”, acrescentou ele. “Quando eu era criança, a colheita da azeitona era um momento verdadeiramente significativo para a comunidade se reunir e celebrar nossas árvores.”

“Naquela época, quando os pequenos produtores de azeitona chegavam ao lagar, todos nós sabíamos o valor daquelas azeitonas”, concluiu Campanale. “Todos nós sabíamos dos sacrifícios e das dificuldades que essas pessoas passavam antes da colheita. As azeitonas eram tão preciosas quanto suas memórias.”

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