Como as transmissões ao vivo impulsionam as vendas de um produtor de azeite de Sichuan

Esta é a segunda parte de uma série de reportagens sobre a evolução da indústria do azeite na China.

LANGZHONG, China – Dos picos de 7.000 metros que contornam a borda leste do planalto tibetano às planícies férteis no leste, a província de Sichuan é conhecida por sua culinária ousada e por ser a terra natal dos pandas gigantes da China.

Ela também está se tornando um ator-chave no modesto, mas em expansão, setor de azeite de oliva da China.

De acordo com Yu Ning, vice-presidente da seção de olivais da Associação de Economia Florestal da China, Sichuan abriga 452.000 mu (30.000 hectares) de olivais — cerca de um quinto do total da China.

Os olivais seguem um corredor norte-sul pela província, agarrando-se às colinas onduladas no sopé do planalto tibetano.

Minha viagem por essa paisagem começa em Chengdu, a capital provincial de 21 milhões de habitantes, onde conheço o empreendedor Ziyun Jin, de 20 e poucos anos.

Jin, com cabelo despenteado, óculos sem aro e barba com barbicha, fala inglês fluentemente após ter estudado design visual na cidade de Nova York.

Enquanto dirigimos para o norte pelas vias expressas de Chengdu, seu telefone toca a cada poucos minutos. “Esse som é uma venda online”, diz ele, virando-se do banco do passageiro com um sorriso.

Estamos indo para a fazenda e o moinho de sua família, a Fattoria Zhongyi, no norte de Sichuan.

Seu pai, Chongqing Jin — um homem magro com um aperto de mão firme e um senso aguçado para os negócios — entrou no setor de azeite em 2011, após o que ele descreve como uma epifania na Grécia.

Durante uma visita à terra natal da Koroneiki, uma das duas variedades plantadas nos 5.600 mu (373 hectares) de olivais da família, ele encontrou uma oliveira de 3.800 anos.

Impressionado com sua longevidade e com as semelhanças que percebeu entre a Grécia e Sichuan, ele se convenceu de que o cultivo de azeitonas era um negócio que poderia se estender por gerações.

No entanto, apesar de estar na mesma latitude que a Tunísia, o clima de Sichuan não poderia ser mais diferente do da Bacia do Mediterrâneo.

De acordo com uma pesquisa da Universidade Agrícola de Sichuan, as regiões olivícolas da província recebem de 855 a 940 milímetros de chuva entre maio e dezembro, e mais de 1.000 milímetros por ano.

Em comparação, a principal região olivícola da Tunísia, em torno de Sfax, recebe apenas cerca de 200 milímetros de chuva em um ano inteiro.

A alta umi­di­dade em Sichuan pro­por­ciona con­di­ções ide­ais para a mosca da a­ma­ndoa e o gloeospo­rium, o que repres­enta um des­afio form­id­ável para a pro­du­ção de a­zeite extra­vir­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­

Como resultado, Jin afirmou que a colheita da empresa se estende por aproximadamente oito semanas, do início de outubro ao final de novembro.

Seu telefone continua tocando durante as três horas de viagem rumo ao norte, até Langzhong.

A cidade histórica atrai milhões de turistas todos os anos por sua arquitetura preservada e por ser o local de nascimento de Zhang Fei, o antigo general venerado por sua lealdade e integridade.

Muitos visitantes param no túmulo central de Zhang Fei para rezar por boa sorte. A Fattoria Zhongyi leva o nome dele — um emblema de clareza moral e compromisso com a qualidade que os Jins esperam refletir.

Durante um almoço rápido em um posto de descanso na rodovia, Jin relata vendas de 17.000 renminbis (€ 2.065) desde que saímos de Chengdu.

Ele disse que quase todo o azeite da empresa é vendido online. As empresas estatais são responsáveis por 90% das compras, oferecendo aos funcionários subsídios para adquirir produtos de fornecedores aprovados. Os 10% restantes são vendidos no mercado aberto.

A maioria dos compradores está localizada nas províncias costeiras de Guangdong e Jiangsu, bem como na região municipal de Xangai.

De acordo com o Conselho Oleícola Internacional, a China consumiu uma média de 41.000 toneladas de azeite por ano entre 2022 e 2025 — um crescimento que estagnou desde 2014, mas que continua sendo quase o triplo dos volumes registrados entre 2006 e 2009.

Ender Gündüz, ex-chefe da unidade de economia e promoção do COI, estima que a China tenha 250 milhões de consumidores potenciais ainda a serem alcançados.

A Fattoria Zhongyi atrai quase todos os seus clientes por meio de transmissões ao vivo no Douyin, a versão chinesa do TikTok. Jin estima que 90% de seus compradores no mercado livre adquirem diretamente por meio dessas transmissões ao vivo; dados do aplicativo mostram que 34% retornam para comprar novamente.

A fábrica fica a cerca de 20 minutos do centro histórico de Langzhong, cercada por colinas cobertas de oliveiras centenárias.

Ao entrarmos no pátio — que conta com uma sala de chá, escritórios, showroom, moinho e linha de engarrafamento —, um jovem vendedor posiciona um smartphone em um tripé e dá início ao seu turno de seis horas.

“Ele não sabia nada sobre azeite de oliva e agora é um especialista”, diz Jin.

O vendedor trabalha em ciclos de cinco minutos: dois minutos descrevendo o produto e, em seguida, três minutos respondendo a perguntas.

Uma pequena janela de transmissão ao vivo no canto da transmissão mostra a linha de moagem da Haus, com capacidade de quatro toneladas por hora, que opera 24 horas por dia durante a colheita.

Jin estima que a produção chegará a 200 toneladas de azeite orgânico este ano — uma mistura de Arbequina e Koroneiki — após uma colheita acima da média. O total do ano passado foi de 130 toneladas.

Espera-se que a produção continue a crescer, já que a empresa planta mais 400 mu (aproximadamente 27 hectares) de novas árvores a cada ano. Quinhentos mu (33 hectares) de Picual, plantados há quatro anos, começarão em breve a dar frutos.

Jin atri­bui o aumento da produção a uma poda mais bem feita, embora reconheça que os produtores chineses ainda têm muito a aprender.

A empresa ainda não identificou as variedades de oliveira mais adequadas ao clima úmido do norte de Sichuan.

De volta à transmissão ao vivo, o vendedor destaca as práticas orgânicas da empresa.

A Fattoria Zhongyi vende a safra antecipada de seu produto principal por 138 renminbis (aproximadamente € 17) por garrafa de 500 mililitros, e a safra tardia por 108 renminbis (aproximadamente € 13).

“O preço do nosso azeite é muito alto, então, para as pessoas que podem pagar, o fato de ser orgânico é muito importante”, disse Jin.

A produção orgânica apresenta desafios adicionais, especialmente porque a maioria dos olivais está situada em terrenos íngremes, onde a colheita mecânica é impossível.

Equipes de trabalhadores colhem as frutas manualmente e as transportam por estradas pavimentadas nas montanhas até o moinho. A empresa também compra azeitonas de agricultores locais.

No final da visita, Jin, encantado, anuncia que as vendas online do dia atingiram 30.000 renminbis (€ 3.645).

O valor cobre facilmente o salário do vendedor e os 3.000 renminbi (€365) que ele pagou para promover a transmissão ao vivo para clientes-alvo.

Acenando em despedida, embarco em um trem que parte de Langzhong em direção ao noroeste, rumo a Longnan, observando as colinas verdes ondulantes desaparecerem nas nuvens baixas.