A olivicultura começa a ganhar espaço na Europa Central

No dia 7 de abril, a temperatura atingiu 30 ºC no sul da Áustria, a data mais precoce em que o país alpino já registrou o que o serviço meteorológico nacional descreve como um “dia de calor”.

Ninguém acreditava que eu teria sucesso. — Miro Mraz, produtor de azeitonas em Zagorje, nordeste da Croácia

No entanto, especialistas alertam que esse recorde pode ser facilmente superado até o final da década, à medida que as mudanças climáticas resultam em temperaturas mais altas em toda a Europa.

“Está ficando mais quente e mais seco, e até 2030, as temperaturas na Áustria poderão se assemelhar às atuais em partes do sul da Europa”, afirmaram Daniel Rössler, Lukas Hecke e Markus Fink, fundadores da Agro Rebels Agency.

Veja também: Especialistas defendem as azeitonas em um mundo mais quente e seco

Os três cofundadores concordam que não é possível voltar atrás no que diz respeito às mudanças climáticas, mas os agricultores podem se adaptar. Assim, há alguns anos, eles começaram a cultivar árvores frutíferas mediterrâneas na Áustria, incluindo oliveiras. “O objetivo é abrir novas fontes de renda para nossos agricultores”, afirmaram.

Os três sócios testam essas frutas e vegetais não nativos no campo com cientistas e os cultivam em colaboração com os agricultores. Eles planejam, eventualmente, vender os produtos sob uma única marca.

Seu primeiro produto são as azeitonas de mesa. Em 2020, eles plantaram 400 árvores perto da cidade de Mörbisch, no leste do estado. A primeira safra de azeitonas de mesa foi colhida no início desta temporada, e a produção de azeite está prevista para o próximo ano.

Antes dos esforços dos Agro Rebels, os agricultores em outras partes de Burgenland, onde Mörbisch está localizada, já cultivavam azeitonas há cinco anos.

Reini e Angi Pieretti-Eder estiveram entre os primeiros a começar em 2018 e agora possuem mais de 500 oliveiras da variedade Leccino em Rust, ao norte de Mörbisch.

O especialista italiano que plantou as árvores explicou aos Pieretti-Eder que essa variedade seria ideal para Burgenland.

Existem outros produtores de azeitonas além dos Pieretti-Eder, mas ainda não há um lagar para a produção de azeite. O casal se uniu a Sabine Haider e Reinhard Pieretti-Eder para transportar 131 kg de azeitonas até o lagar mais próximo na Itália, o que rendeu 17 litros de azeite.

Os quatro produtores não esperavam lucrar, muito menos cobrir os custos de produção. Em vez disso, eles se orgulham de ter provado que os céticos estavam errados com seus 17 litros de azeite de oliva austríaco.

Enquanto isso, 190 quilômetros ao sul, no nordeste da Croácia, as mudanças climáticas levaram outro agricultor a cultivar azeitonas em Zagorje. “Ninguém acreditava que eu teria sucesso”, disse Miro Mraz.

Há menos de dois anos, Mraz plantou 30 oliveiras das variedades Oblica, Casaliva e San Felice, escolhidas por sua tolerância ao frio.

Em julho de 2023, as árvores Oblica e Casaliva estavam repletas de frutos, e as primeiras azeitonas da história de Zagorje foram colhidas em meados de outubro.

Mraz comemorou o evento com sua família e amigos. “Colhemos 26 quilos de frutos lindos e saudáveis para serem transformados no primeiro azeite de Zagorje”, disse ele.

Assim como na Áustria, não há moinho em Zagorje. O mais próximo ficava na ilha de Krk, no Adriático, a mais de 150 quilômetros de distância.

Em vez de trans­por­tar as a­mei­xas para Krk, ele as trans­for­mou usando uma má­qui­na que mo­e milho para pro­du­zir farinha de milho e pre­s­sou a pasta de a­mei­xa com um la­go­m­e de vinho. O pro­ce­s­so não con­ve­ci­o­nal rendeu 2,5 litros de a­zeite de a­mei­xa vir­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­�

Mraz espera obter melhores resultados e plantou 63 novas oliveiras das variedades Leccino e Pendolino para os próximos anos.

Ele também planeja cercar o primeiro olival de Zagorje com um muro de pedra seca e construir uma casa de pedra no interior, em homenagem à Dalmácia, a maior região produtora de azeitonas da Croácia.

Devido às mudanças climáticas, é improvável que Mraz seja o único olivicultor no nordeste da Croácia no futuro, à medida que os invernos se tornam cada vez mais amenos.

Fora da Áustria e da Croácia, pesquisas recentes da Universidade de Sassari demonstram que o cultivo de oliveiras está se expandindo mais rapidamente no norte da Itália do que em outras partes do país.

Em 1992, o cultivo de oliveiras estava presente em 54 dos 107 distritos agrícolas do norte da Itália. Em 2018, o número havia aumentado para 81, um aumento de 49%.

Em comparação, o número de distritos agrícolas com cultivo de oliveiras na Itália central e sul aumentou 4% e 19%, respectivamente.

Embora a área de cultivo de oliveiras fosse relativamente baixa – apenas 0,2% – no norte da Itália, esse número aumentou 1% entre 1992 e 2018. Enquanto isso, a área de olivais diminuiu 0,9% no centro e no sul da Itália no mesmo período.

A pesquisa indicou que a tendência provavelmente continuará, à medida que o sul do país se torna cada vez mais quente e seco devido aos impactos das mudanças climáticas.

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