Produtores franceses de azeite adotam a agricultura orgânica

Por Alice Alech | Reportagem de Vidauban, França

Jean Marie Guerin é um homem apaixonado quando se trata de suas azeitonas orgânicas. Além de apaixonado, ele tem orgulho de ser reconhecido como produtor de azeite orgânico. Seu azeite, produzido na França, possui o selo nacional “AB” para produtos orgânicos — agriculture biologique —, que é administrado pelo Estado.

Como ele conseguiu esse reconhecimento?

Ele converteu sua plantação de azeite de 17 acres, o Domaine de la Pardiguière , para a agricultura biológica em 2000. Localizado no coração da Provença, em Le Luc, Guerin decidiu converter a plantação para a agricultura biológica em 1987, mas, como os regulamentos “Bio” estipulavam um período de espera de três anos, ele teve que cultivar sob condições biológicas por três anos
antes que suas azeitonas pudessem ser classificadas como orgânicas.

Embora a França produza quantidades muito menores de azeite do que outros países, os métodos de controle são muito rigorosos. No entanto, a produção de azeite está aumentando, com os produtores se empenhando em cultivar azeitonas de boa qualidade, e há um número crescente de produtores que estão se convertendo à agricultura orgânica, como Jean Marie Guerin.

A Associação Francesa Interprofissional da Azeitona (AFIDOL), a associação oficial francesa de produtores de azeitonas e azeite, informou que a França produziu 7.000 toneladas de azeite em moinhos franceses durante o período 2008/2009; em comparação com 4.672 toneladas no período
2007/2008.

O cultivo de azeitonas ocorre em apenas oito das regiões mais ensolaradas da França. Somente
a região de Provença-Alpes-Costa Azul produziu 4.649 toneladas, ou cerca de dois terços, do azeite de oliva nesse período

Os azeites da Provença receberam o reconhecimento do Institut National de L’origine et de Qualité (INAO) em 2007. Este certificado francês AOC é uma garantia de que o azeite produzido aqui é de alta qualidade e provém exclusivamente da Provença.

Nos rótulos AOC, você também pode ver detalhes sobre a azeitona; fruité vert, fruité mûr ou fruité noir indicam o tipo de aroma, sabor e frutado.

Embora todos os produtores de azeite enfrentem as mesmas ameaças em seus olivais, como a mosca da azeitona (Bactrocera oleae), existem diferentes conjuntos de normas de produção para os produtores com o selo AOC e aqueles que se converteram à agricultura orgânica. Guerin conseguiu resolver o problema da mosca da azeitona sem usar pesticidas.

“Tenho sorte”, disse ele, “por estar isolado de outros pomares. Minha propriedade fica bem no meio do campo, longe de qualquer poluição. Não tenho tantas moscas quanto os outros produtores.”

Guerin faz um pouco mais do que apenas contar com a sorte. Ele pendura armadilhas com cristais de sulfato de amônio em suas árvores para atrair as moscas fêmeas. “Com uma armadilha instalada em cada uma das minhas 3.000 árvores, isso é caro e preciso inspecionar as armadilhas cuidadosamente, mas funciona muito bem e não preciso de nenhum pesticida ou herbicida”, disse ele.

Ele usa um fertilizante orgânico à base de cereais no solo e remove manualmente todas as ervas daninhas e arbustos ao redor das árvores.

Para ser totalmente orgânico, todo o processamento das azeitonas, incluindo a trituração, limpeza e filtragem, deve ser feito em equipamentos cuidadosamente higienizados. Guerin não possui um lagar em sua plantação, por isso precisa reservar um lagar para suas azeitonas, garantindo que o protocolo de limpeza seja respeitado.

Os padrões são elevados na agricultura orgânica. Em uma inspeção aleatória, os inspetores coletaram cerca de 25 quilos de azeitonas de diferentes áreas de sua fazenda. As azeitonas foram testadas em um laboratório certificado quanto a 83 normas diferentes antes que ele obtivesse sua licença para a produção orgânica de azeite, um momento de grande tensão para qualquer um que aguarda a aprovação.

Ele cultiva seis tipos diferentes de azeitonas e produz seis azeites
extravirgens correspondentes. Na produção orgânica, não deve haver mistura de variedades diferentes.

“É por isso que eles vêm até mim”, explicou ele. “Os clientes que levam a sério a compra de produtos orgânicos sabem que meus azeites são puros e totalmente orgânicos”, acrescentou. Os clientes são convidados a uma degustação de azeite antes de comprar em sua plantação.

Robert Giraudeau, outro produtor de azeite, mora em Vidauban, também na região da Provença. Ele cultiva azeitonas em seu olival de dois acres há mais de quinze anos e também se interessa pela agricultura orgânica.

Este é apenas seu primeiro ano de transição para o orgânico, mas seu entusiasmo é evidente. “O cultivo de azeite de oliva orgânico é fundamental para o futuro; venho cultivando em condições orgânicas há 15 anos”, disse ele.

Giraudeau lida com a mosca da azeitona de maneira diferente. Ele planta Inula viscosa, que atua como um inseticida botânico em seu olival. A inula produz uma flor amarela que abriga um parasita (larvas de moscas), que por sua vez é parasitado por uma pequena vespa. Isso, por sua vez, mata as larvas da mosca da azeitona, criando uma cadeia de azeite de oliva orgânico.

Giraudeau gosta que suas azeitonas tenham sabor frutado. “Nós as colhemos quando estão verdes e costumamos ser um dos primeiros a começar a colheita”, explicou ele. Ele leva sua produção para o lagar na vizinha Flayosc e retira seus azeites posteriormente. Seu azeite de oliva virgem puro engarrafado possui atualmente o reconhecimento AOC.

“Espero investir no meu próprio lagar um dia”, disse ele. “Então serei totalmente orgânico.”

Além de respeitar o meio ambiente, os produtores de azeite orgânico estão atendendo a uma demanda. A opinião pública de que os alimentos orgânicos são mais saudáveis do que os convencionais é forte e continua a crescer cada vez mais.

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