Tratamento orgânico mostra-se promissor contra a Xylella

Temos acompanhado, ao longo dos anos, o andamento de um estudo sobre o controle da bactéria Xylella fastidiosa (Xf), liderado pelo diretor de pesquisa do Centro de Oliveiras, Árvores Frutíferas e Citrinos do Conselho de Pesquisa Agrícola e Análise Econômica Agrícola (CREA) em Roma e Caserta, Marco Scortichini, em colaboração com outras instituições de pesquisa italianas, incluindo a Universidade de Salento em Lecce, e o Serviço de Pesquisa Agrícola do Departamento de Agricultura dos EUA, na Califórnia.

A pesquisa foi conduzida para avaliar, tanto in vitro quanto em campo, a atividade bactericida de um composto patenteado contendo zinco e cobre com hidracidos de ácido cítrico para controlar o fitopatógeno.

Os resultados preliminares da pesquisa foram apresentados há dois anos durante um seminário organizado pelo IOC, e os resultados finais foram recentemente publicados na revista científica revisada por pares dedicada à fitopatologia, Phytopathologia Mediterranea.

Os pesquisadores realizaram um ensaio de campo de três anos em um olival em Veglie, na província de Lecce, contendo oliveiras adultas das variedades Cellina di Nardò e Ogliarola salentina, que antes do ensaio foram oficialmente declaradas infectadas pela Xylella fastidiosa subsp. pauca e apresentavam sintomas da síndrome do declínio rápido da oliveira (OQDS ou CoDiRO).

“Os testes experimentais de campo são o núcleo fundamental da pesquisa, pois nos permitem compreender como um fenômeno funciona, mas uma fase muito importante é a implementação subsequente do ensaio, que, neste caso, nos proporcionou resultados encorajadores”, disse Scortichini. “Atualmente, nosso protocolo está sendo seguido por alguns agricultores em áreas infectadas como uma prática para conter a doença.”

O pesquisador disse que os produtores solicitaram voluntariamente seguir o procedimento, após participarem de reuniões pré-ensaio, uma vez que seu olival apresentava sintomas graves da doença. Assim, em abril de 2016, eles começaram a implementar o protocolo, primeiro removendo as partes das oliveiras afetadas pela dessecação e, em seguida, aplicando o tratamento.

“Atualmente, suas oliveiras estão repletas de azeitonas em excelente estado de saúde”, observou Scortichini. “Para dar um exemplo, há duas semanas, contamos, em alguns casos, de 16 a 18 azeitonas em desenvolvimento em um galho de 12 a 13 centímetros.”

A cada ano durante o ensaio, do início de abril a outubro, o composto foi aplicado por meio de seis pulverizações nas copas das oliveiras. Os resultados da pesquisa mostraram que o composto reduziu a gravidade dos sintomas em ambas as cultivares. Enquanto a maioria das árvores não tratadas morreu até o final do ensaio, todas as árvores tratadas sobreviveram com bom estado vegetativo, de acordo com o NDVI (Índice de Vegetação por Diferença Normalizada), conforme registrado no início de outubro de 2017.

A PCR (Reação em Cadeia da Polimerase) quantitativa em tempo real foi realizada de junho de 2016 a setembro de 2017, seguindo os procedimentos oficiais estabelecidos pela Organização Europeia e Mediterrânea de Proteção Vegetal (EPPO). A análise revelou uma diminuição estatisticamente significativa das densidades celulares de Xylella fastidiosa nas folhas das árvores tratadas.

“A redução da bactéria não é impossível — a coexistência é algo que pode ser alcançado”, disse Scortichini ao repórter do Olive Oil Times, Cain Burdeau, no terceiro artigo de sua série investigativa sobre a Xylella.

Segundo nosso pesquisador, como a bactéria está presente em uma área enorme, neste momento a única solução é aprender a conviver com ela. “Para isso, desenvolvemos um método voltado para promover o equilíbrio vital das oliveiras e do território, incluindo o solo”, destacou ele, acrescentando que consideram fundamental reintroduzir fatores estabilizadores no sistema ambiental, por meio do desenvolvimento de práticas orgânicas e sustentáveis.

(Um debate adicional diz respeito à oposição a esse tipo de abordagem por parte daqueles que veem nos pesticidas a solução para a Xf.

“Portanto, os resultados promissores que alcançamos sugerem que um manejo integrado, que inclua a poda regular das oliveiras; a gradagem do solo no final do inverno e início da primavera, para reduzir as populações dos insetos vetores que sobrevivem nas ervas daninhas; e tratamentos de pulverização com este composto nas copas das oliveiras da primavera até o final do outono, poderia controlar eficazmente a doença”, concluiu Scortichini.