Paquistão aposta forte na produção local de azeite

Sob os auspícios de uma nova organização, os produtores de azeite do Paquistão estão se preparando para entrar no mercado global.

Centenas de milhares de árvores foram plantadas nos últimos 10 anos e a maioria está agora crescendo em regiões que os especialistas consideram adequadas para o cultivo da oliveira.

Com a safra 2019/20, o potencial estimado de produção de azeite do Paquistão chegará a aproximadamente 1.400 toneladas. Até o ano de 2027, espera-se que a produção alcance 16.000 toneladas. – Muhammad Tariq, diretor da Pak Olive

Com a ajuda de vários países e produtores de azeitona, o Paquistão está intensificando seus esforços para reduzir a dependência de óleos comestíveis importados e se tornar um novo participante no mundo do azeite de oliva.

A marca recém-criada, Pak Olive, é o nome e a certificação escolhidos pelo governo para rotular o azeite de alta qualidade proveniente do setor público.

Veja também: Notícias sobre a produção de azeite

Um laboratório e uma unidade móvel para testes clínicos e sensoriais da qualidade do azeite estão sendo instalados para certificação no âmbito do projeto.

“O setor privado será incentivado e treinado em relação ao registro e patenteamento de sua marca com cobertura de certificação”, disse Muhammad Tariq, diretor do projeto no Ministério da Segurança Alimentar Nacional e Pesquisa, ao Olive Oil Times.

Também está prevista a criação de um conselho paquistanês do azeite.

Embora a certificação seja vista como um passo decisivo para chamar a atenção dos compradores internacionais para os azeites paquistaneses, o aumento anual da produção também está ajudando a atender à demanda interna do país.

“Com a safra 2019/20, o potencial estimado de produção de azeite do Paquistão chegará a aproximadamente 1.400 toneladas”, disse Tariq. “Até o ano de 2027, espera-se que o potencial de produção alcance 16.000 toneladas. As metas subsequentes para o plantio de oliveiras também serão mantidas nos próximos anos.”

O Paquistão começou a produzir azeite em 2010, beneficiando-se de fortes esforços de cooperação agrícola com a Itália e a Espanha, bem como da cooperação comercial com a China.

Milhares de árvores foram importadas para o país, juntamente com especialistas que ajudaram a identificar as áreas mais promissoras para o cultivo de oliveiras. Cerca de 10 milhões de acres já foram identificados para o cultivo de azeitonas, áreas nas quais a cultura não competirá com outras árvores frutíferas, cereais ou culturas oleaginosas.

“A produção local de mudas de oliveira é muito limitada”, disse Tariq. “É por isso que o governo federal está importando mudas certificadas de diferentes variedades de vários países, tanto para a produção de azeite quanto de azeitonas de mesa.”

“Atualmente, falta assistência técnica aos agricultores para essa nova cultura em termos de manejo de pomares, processamento e produção de mudas, mas isso está previsto no projeto”, acrescentou ele.

Para ser competitivo no mercado internacional, o projeto também treinará trabalhadores sobre como utilizar técnicas modernas de extração nos moinhos.

O interesse dos agricultores em cultivar azeitonas e produzir azeite também está crescendo rapidamente. Isso tem sido parcialmente impulsionado pelas características especiais das oliveiras, que podem sobreviver em condições secas e áridas, geralmente inóspitas para outras culturas.

“Os produtores paquistaneses estão muito interessados em cultivar plantações de oliveiras porque têm uma produção muito baixa de outras culturas ou possuem terras que não são cultivadas, mas onde as oliveiras poderiam prosperar”, disse Tariq.

Além de serem tolerantes à seca, as oliveiras também exigem níveis relativamente baixos de investimento, em comparação com outras culturas, ao mesmo tempo em que geram retorno, o que também aumentou o interesse no Paquistão.

Além disso, o governo está trabalhando ativamente com os agricultores para dar andamento aos olivais.

“Como a plantação de oliveiras está sendo estabelecida em terras marginais ou degradadas por agricultores pobres, consequentemente eles não têm recursos adequados para investimentos iniciais, como instalações de irrigação, vigilância e proteção”, disse Tariq. “Portanto, o governo federal está fornecendo mudas de oliveira gratuitamente e sistemas de irrigação por gotejamento, como tecnologia de economia de água neste setor.”

“O Ministério das Mudanças Climáticas também planeja ampliar os esforços atuais, em termos de plantio, no âmbito do Projeto Tsunami de Um Bilhão de Árvores”, acrescentou ele. “Além disso, uma forte colaboração no setor de azeitonas com o apoio do governo italiano também está em andamento.”

Assim que novos olivais forem estabelecidos e o azeite de oliva estiver sendo extraído anualmente nos modernos lagar, o próximo passo para a Pak Olive será atrair o interesse internacional pelo azeite de oliva extravirgem paquistanês.

---