Cientistas afirmam que os recentes fenómenos meteorológicos extremos na Andaluzia apontam para uma tendência mais ampla no Mediterrâneo

Os fenômenos climáticos extremos que recentemente afetaram partes do setor oleícola da Andaluzia podem ter parecido repentinos e excepcionais. Mas os cientistas alertam que eles estão ocorrendo no contexto de uma transformação mais ampla do clima mediterrâneo. O aumento das temperaturas está aumentando a capacidade da atmosfera de extrair umidade do solo, intensificando gradualmente a aridez, mesmo com a ocorrência contínua de episódios de chuvas extremas.

Ainda há alguma incerteza quanto às chuvas, mas não quanto à evaporação. A água que atinge o solo evapora-se muito mais rapidamente hoje do que há trinta anos. — Piero Lionello, climatologista, Universidade de Salento

“A principal característica do clima mediterrâneo é a sua enorme variabilidade. Tal irregularidade no sinal pode interferir gravemente na nossa capacidade de identificar uma tendência,” disse Piero Lionello, climatologista e professor de física da atmosfera e oceanografia no Departamento de Ciências e Tecnologias Biológicas e Ambientais da Universidade de Salento, na Itália, ao Olive Oil Times.

“Estamos testemunhando inequivocamente a mudança climática, uma tendência climática de origem antropogênica causada por nossas emissões. Com base em nosso conhecimento científico, o aumento das concentrações de CO₂ na atmosfera e de outros gases de efeito estufa explica claramente o que está acontecendo”, acrescentou.

A combinação de ventos fortes e chuvas intensas não atingiu apenas Jaén, o coração da produção de azeite da Espanha, mas também outras províncias da Andaluzia, incluindo Córdoba.

“As condições climáticas que ocorreram na região da Subbética, em Córdoba, durante aproximadamente a segunda quinzena de janeiro e a primeira quinzena de fevereiro de 2026 causaram saturação prolongada dos perfis do solo”, informaram funcionários do Departamento Técnico da cooperativa Almazaras de la Subbética ao Olive Oil Times. “Episódios de ventos fortes com rajadas causaram um desprendimento maciço de frutos, seguido por geadas que danificaram tanto as azeitonas caídas quanto as árvores.”

A cooperativa é uma das produtoras mais premiadas na história do Concurso Mundial de Azeite NYIOOC.

“Houve intenso escoamento superficial e transbordamentos localizados, deslizamentos de terra que causaram o arrastamento e o arrancamento de oliveiras, quebra de troncos e galhos em árvores maduras e o arrancamento de árvores jovens devido às fortes rajadas de vento”, afirmaram os responsáveis.

Em resposta às recentes inundações, pesquisadores do Instituto Andaluz de Investigação e Formação Agrícola (IFAPA) publicaram um conjunto de recomendações para ajudar os olivicultores a restaurar a estabilidade do solo e proteger as colheitas futuras.

As recomendações se concentram principalmente na proteção dos solos e na restauração das condições dos pomares após saturação prolongada. Os pesquisadores do IFAPA aconselham os produtores a evitar trabalhar em solos alagados, uma vez que o tráfego de máquinas pode compactar o solo, agravar os danos estruturais, reduzir a capacidade de infiltração e aumentar o risco de erosão futura.

Em vez disso, os pesquisadores recomendam estabilizar a superfície o mais rápido possível. Manter ou restaurar a cobertura vegetal entre as fileiras é considerada uma das ferramentas mais eficazes para reduzir o escoamento e prevenir a perda da camada superficial do solo, especialmente em pomares em declive, onde chuvas intensas podem rapidamente cavar canais e levar sedimentos morro abaixo.

As diretrizes também enfatizam a importância de inspecionar e reparar a infraestrutura de drenagem.

Outra recomendação importante diz respeito à saúde das próprias árvores. A saturação prolongada do solo pode causar estresse nas raízes das oliveiras e criar condições favoráveis para doenças fúngicas. Os pesquisadores do IFAPA, portanto, aconselham os produtores a monitorar de perto os pomares após inundações, procurando sinais de estresse radicular, declínio da copa ou o surgimento de patógenos associados à umidade excessiva.

Por fim, o instituto recomenda planejar cuidadosamente a retomada das operações de colheita assim que os pomares se tornarem acessíveis novamente. Retornar aos campos muito cedo pode danificar ainda mais os solos já enfraquecidos, enquanto uma retomada gradual das práticas normais permite que os olivais se estabilizem e reduz o risco de perdas de produtividade a longo prazo.

“A primeira medida que tomamos foi comunicar os danos sofridos nos olivais de nossos membros à administração pública, para que ela estivesse ciente da gravidade da situação, tanto do ponto de vista ambiental quanto econômico”, afirmaram os representantes da Almazaras.”, afirmaram os responsáveis da Almazaras.

Os responsáveis da cooperativa também reconheceram a propagação de algumas doenças fúngicas após as chuvas prolongadas. “Além disso, muitas estradas de acesso ficaram inutilizáveis, as vias dos olivais ficaram intransitáveis, havia risco de capotamento de máquinas e compactação do solo devido ao tráfego forçado”, afirmaram. “A combinação de todos esses fatores gerou queda de frutos com a impossibilidade de colheita, perda de solo com degradação estrutural e, é claro, uma perda de qualidade nos azeites.”

Eles afirmaram que os membros da cooperativa vêm implementando cobertura vegetal entre as fileiras há anos. “Essa cobertura impediu que a situação se tornasse ainda mais caótica, pois evitou a formação de ravinas em áreas com declives íngremes”, afirmaram os responsáveis.

“Em áreas onde os produtores não apenas mantiveram a cobertura vegetal entre as fileiras, mas também sob a copa das oliveiras, grande parte da produção já havia sido colhida, de modo que os danos foram um pouco menores”, acrescentaram. “Colher o mais cedo possí­vel nos permite não só obter frutos de excel­ente qual­idade, mas também evitar o risco de queda de frutos.”

“Agora ainda precisamos recolher as azeitonas que permaneceram no campo e realizar tratamentos para prevenir as doenças que possam surgir devido a toda essa situação”, disseram os responsáveis. “Os principais riscos são a perda de solo devido ao escoamento e a perda da safra.”

Lionello disse que, embora o clima mediterrâneo sempre tenha sido marcado por fortes oscilações entre períodos chuvosos e secos, o equilíbrio do sistema está mudando à medida que as temperaturas aumentam. Mesmo quando os totais de precipitação permanecem incertos ou altamente variáveis, a crescente capacidade de evaporação atmosférica está reduzindo constantemente a quantidade de água disponível nos solos.

“A aridez de uma região é determinada pelo equilíbrio entre a quantidade de chuva e a quantidade de água que evapora”, disse ele. “Ainda temos alguma incerteza quanto à precipitação, mas não quanto à evaporação. A água que atinge o solo evapora-se muito mais rapidamente hoje do que há trinta anos.”

Segundo o climatologista, a questão crucial para a agricultura não é simplesmente se a precipitação aumenta ou diminui, mas quanta água, no final das contas, permanece disponível para as culturas.

“O que importa para os agricultores ou para aqueles que gerenciam os recursos hídricos não é apenas se chove menos”, disse Lionello. “O que importa é quanta água permanece disponível no sistema.”

O aumento das tem­pe­ra­tu­ras está pro­long­ando a esta­ção seca em grande parte da bacia do Mediterrâ­ne­o. “A esta­ção quente, que é ti­pi­ca­mente seca, está se tor­nando mais longa”, disse ele. “O solo seca mais cedo no ano.”

“Essas mudanças já estão remodelando as estratégias agrícolas”, acrescentou Lionello. “A maioria dos produtores de azeitona na Itália não irrigava no passado. Agora eles irrigam, porque a irrigação aumenta a produção, mas também aumenta a sensibilidade à escassez de água. Às vezes, falta água porque há menos, e às vezes porque a agricultura exige mais.”

Enquanto os cientistas continuam a investigar como os padrões extremos de precipitação podem evoluir no Mediterrâneo, Lionello disse que a tendência de longo prazo para um maior estresse climático já é evidente. “Cada ano pode ser diferente do anterior”, disse ele. “Mas a tendência geral está claramente se movendo nessa direção.”

Para os produtores locais, no entanto, os debates sobre o clima muitas vezes se traduzem em preocupações mais imediatas. Rosario Minchón, da premiada produtora de azeite Pago de Espejo, em Jaén, cuja colheita antecipada já havia sido concluída antes da chegada das chuvas mais intensas, abordou a questão em termos práticos.

“Em alguns anos chove muito e em outros estamos completamente sem água. Na minha opinião, na Espanha, a água é a primeira questão e o solo é a segunda”, disse ela, alertando que décadas de erosão já esgotaram grandes quantidades de solo superficial.

Para Minchón, fortalecer os sistemas de gestão da água e proteger os solos continuarão sendo prioridades centrais para a resiliência dos olivais nos próximos anos.

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