Semanas de chuva e inundações atrasam a colheita de azeitonas na Espanha, ameaçando as metas de produção

As chuvas persistentes e o tempo tempestuoso ao longo de dezembro e janeiro prejudicaram a colheita de azeitonas na Espanha, danificaram as árvores e inundaram os olivais.

A Associação Espanhola de Municípios Oliveiros (AEMO) estima agora que o país produzirá de 1,2 a 1,22 milhão de toneladas métricas de azeite na safra 2025/26, que teve início em outubro.

A AEMO previu que a produção acumulada atingiu 720.000 toneladas no final de dezembro, cerca de 170.000 toneladas a menos do que no mesmo período da safra anterior.

A associação indicou que as azeitonas que caíram das árvores e o ritmo mais lento da colheita devido ao mau tempo significavam que o país não atingiria a previsão de 1,35 milhão de toneladas anunciada no final do ano passado.

A AEMO também alertou que a porcentagem de azeite classificado como extravirgem na Espanha seria menor do que o habitual devido a atrasos na colheita e a casos de geada em alguns olivais.

“Uma grande porcentagem do azeite produzido estará nas categorias virgem e lampante”, confirmou a associação.

Jaén, a província andaluza responsável pela maior parte da produção de azeite do país, foi especialmente afetada.

As fortes chuvas da tempestade Leonardo inundaram os olivais, deixando algumas áreas inacessíveis, alagando os frutos e impedindo as colheitas manuais e mecânicas.

Grupos de produtores estima­m que pelo menos 50.000 toneladas da produção poten­cial de azeite já tenham sido perdidas na província. Dados do Ministério da Agricultura, Pesca e Alimentação (MAPA) mostram que a produção de azeite de Jaén deve terminar 45% abaixo da do ano passado.

Grupos agrícolas nas províncias de Córdoba e Sevilha alertaram que o tempo chuvoso faria com que a colheita se prolongasse até mais tarde no ano do que o habitual e previram que, como resultado, a produção seria menor do que o esperado.

No geral, os dados do MAPA mostram que a Andaluzia havia produzido cerca de 485.300 toneladas de azeite até o final de dezembro, indicando que a comunidade autônoma quase certamente ficará várias centenas de milhares de toneladas aquém da previsão de 1,1 milhão de toneladas feita no início da safra.

As chuvas con­stantes e as fortes tempestades que var­rem a Andaluzia neste inverno também causaram danos de longo prazo na maior região pro­du­tor­a de azeite do mundo.

Como ventos fortes arrancaram árvores e danificaram galhos, a Rede de Alerta e Informação Fitossanitária da região alertou para impactos de longo prazo relacionados às inundações.

“Os principais problemas associados a esses eventos de precipitação anômalos são: asfixia radicular, danos físicos às árvores, erosão do solo, dificuldade na realização de trabalhos agrícolas e aumento da incidência de doenças”, afirmou a rede.

Embora o vento e a chuva tenham causado muitos danos nesta temporada, a AEMO afirmou que a precipitação abundante seria benéfica para os olivicultores e outros agricultores a médio prazo.

“Os reservatórios estão a encher-se e o solo entrará na primavera com altos níveis de humidade, mas isso é outra história”, afirmou a associação.

De acordo com a Associação de Jovens Agricultores (Asaja), os olivais em todo o país foram afetados, embora alguns de forma menos significativa do que os da Andaluzia.

Dados do MAPA mostram que Castela-La Mancha, a segunda maior região produtora da Espanha, já produziu 82.740 toneladas de azeite. A colheita estava praticamente concluída quando as chuvas começaram, mas espera-se que a produção caia muito abaixo das cerca de 130.000 toneladas produzidas no ano passado.

Enquanto isso, na comunidade autônoma de Extremadura, no oeste do país — a terceira maior região produtora de azeite da Espanha —, agricultores e moinhos esperam um ligeiro aumento para 80.500 toneladas, apesar das tempestades que interromperam e atrasaram a colheita.

Os produtores da Catalunha, a quarta maior comunidade produtora, entraram na colheita com grandes expectativas de uma produção de 35.000 toneladas.

Dados do Ministério mostram que a comunidade autônoma havia produzido 29.140 toneladas até o final de janeiro e esperava-se amplamente que atingisse as estimativas originais, superando significativamente a colheita muito fraca do ano passado.