Tradição e tecnologia geram resultados vencedores para os produtores do sul da Itália

A resiliência dos produtores de azeite do sul da Itália foi mais uma vez comprovada no Concurso Mundial de Azeite do NYIOOC.

Dezenas de produtores da Apúlia, Basilicata, Calábria e Campânia superaram condições climáticas extremas e a seca durante a safra de 2022/23 para conquistar os prêmios mais cobiçados do setor no concurso anual de qualidade do azeite de oliva.

Os produtores da Apúlia estiveram entre os maiores vencedores do sul da Itália, o que não é de se surpreender, já que se trata da região produtora de azeite mais importante do país.

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“[Esses prêmios são] um excelente resultado que recompensa a qualidade e o valor indiscutível da nossa produção de azeite”, disse Donato Pentassuglia, secretário de Agricultura da Apúlia, ao Olive Oil Times.

Aludindo às dezenas de prêmios de ouro e prata conquistados pelos produtores de azeite da Apúlia, Pentassuglia disse que as vitórias “me deixam muito orgulhoso, tanto como cidadão da Apúlia quanto como secretário regional deste extraordinário setor alimentício”.

“Os resultados que alcançamos são prova de quão vital é o setor olivícola, apesar das dificuldades climáticas, fitopatológicas e econômicas que estão colocando à prova a resiliência de todo o setor”, acrescentou.

“Devemos [esses prêmios] ao trabalho de nossas empresas, à sua maestria, cuidado e capacidade produtiva, bem como à valorização e promoção de excelentes produtos de azeite de oliva provenientes de diferentes cultivares em nossa terra”, continuou Pentassuglia.

“Tudo isso nos faz compreender que seguimos o caminho certo ao apoiar as empresas na valorização e promoção [de seus produtos], o que pode aumentar [sua] visibilidade e reconhecimento no exterior, desenvolvendo vantagens competitivas relacionadas à conquista de novas e importantes quotas de mercado”, concluiu.

Entre os vencedores da Apúlia estava a Azienda Agricola Sanarica, que conquistou um Prêmio de Ouro pelo seu Ulivè Grand Cru.

A jovem empresa atribuiu seu sucesso à tradição centenária da família no cultivo de oliveiras. O proprietário, Emmanuel Sanarica, disse que participar da competição é importante para qualquer produtor comparar sua qualidade com a dos melhores do mundo.

“Ganhar um Prêmio de Ouro nos enche de orgulho”, disse ele ao Olive Oil Times.

Sanarica descreveu o Ulivè como uma mistura de intensidade média de 10 variedades diferentes. “Ele é elaborado para ser um catalisador de sabores, o que também significa que não vai sobrepor-se aos diferentes alimentos, mas sim realçá-los”, disse ele.

Ao longo de quatro gerações, a família de Sanarica trabalhou nos campos de Montemesola, não muito longe de Taranto, localizada na costa jónica. “Uma relação única se desenvolveu ao longo do tempo com uma das quintas mais antigas da região e este território extraordinário”, disse ele.

Sanarica atribuiu o sucesso de seu grand cru no Concurso Mundial à tradição agrícola da família, aliada à tecnologia de ponta.

Não muito longe da fazenda da família Sanarica, os produtores por trás do projeto Albori também comemoraram um Prêmio Ouro pelo seu azeite extravirgem Peranzana, produzido em Foggia, a província mais ao norte da Apúlia.

A Albori é composta por uma rede de pequenos produtores que trabalham para produzir azeite de alta qualidade. O projeto já existia há duas temporadas antes de ganhar o prêmio.

“Essa é uma das razões pelas quais o Prêmio Ouro nos deixou tão felizes”, disse o fundador e coordenador Luca Iannone ao Olive Oil Times. “Este projeto nasceu como uma aposta para ver se os produtores locais poderiam trabalhar juntos para valorizar uma cultivar de azeitona excepcional, mas muitas vezes negligenciada, a Peranzana.”

“Ao inscrever nosso produto em Nova York, queríamos entender se nossa Peranzana poderia ser apreciada em outros lugares tanto quanto a apreciamos aqui”, acrescentou ele. “Os resultados dão um novo valor aos produtores por trás desses esforços.”

O projeto visa aumentar a visibilidade da cultivar local em uma região caracterizada por olivais fragmentados que, anteriormente, não conseguiam atingir a escala de outros produtores da Apúlia.

“Muitos produtores importantes da Apúlia viram seus azeites de oliva terem sucesso graças a cultivares excepcionais que prosperam na região, mas o território de Foggia e suas azeitonas Peranzana ficaram historicamente para trás”, disse Iannone.

Enquanto isso, a sudeste de Foggia, em Irpinia, na Campânia, os produtores da Azienda Agricola Case d’Alto conquistaram um Prêmio de Ouro por seu Coevo Ravece orgânico, um azeite extravirgem frutado e picante proveniente de uma das cultivares mais antigas cultivadas localmente.

“Buscar alta qualidade, no nosso caso, significa colher mais cedo para evitar os ataques da mosca-da-azeitona”, disse o proprietário Claudio De Luca ao Olive Oil Times. “Isso resulta em um baixo rendimento e custos mais altos, mas também traz uma qualidade excepcional. Nosso azeite tem um perfil saudável, dada a alta presença de polifenóis.”

De Luca acrescentou que a empresa cuida há muito tempo de oliveiras Ravece centenárias e, há dez anos, expandiu o olival.

“Seguindo o conselho do agrônomo, plantamos oliveiras Ravece e Ogliarola”, disse ele. “As árvores Ravece podem levar até sete anos para entrar em produção, mas valem o esforço. É uma cultivar altamente resistente ao frio, proporcionando um rendimento abundante. É também por isso que muitos estão agora plantando Ravece em várias regiões do país.”

Além de seguir um regime de agricultura orgânica, a empresa implantou tecnologia para monitorar os níveis de precipitação e o desenvolvimento da mosca-da-azeitona, para que a colheita possa ser antecipada.

Outro exemplo da resiliência do sul da Itália vem da Calábria, a segunda maior região produtora de azeite do país.

Os produtores da Olearia San Giorgio comemoraram a conquista do Prêmio Prata pela sua marca L’Aspromontano.

A fazenda familiar centenária é administrada por cinco irmãos, que introduziram inovação e novas tecnologias nas operações de cultivo de oliveiras.

“Desde 1992, transformamos alguns desses olivais, outrora usados para produzir azeite lampante como combustível para lamparinas, em olivais modernos capazes de produzir alguns dos melhores azeites extravirgens do mundo”, disse o coproprietário Antonio Fazari ao Olive Oil Times.

Sua mistura vencedora é feita com azeitonas das variedades Carolea, Sinopolese e Ottobratica.

“Juntas, essas variedades transmitem a cultura da azeitona da região em um único azeite”, disse ele. “O resultado é um azeite que não encobre os aromas e sabores dos alimentos, mas os combina de maneira maravilhosa.”

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