A Croácia quer que seus produtores de azeitona se organizem

O ministro da Agricultura afirmou que as cooperativas ajudariam o setor, permitindo que os produtores se beneficiassem de apoio financeiro e de outras medidas.

A ministra da Agricultura da Croácia, Marija Vučković, anunciou que o Ministério está trabalhando em alterações nos regulamentos que se aplicam às organizações de produtores.

A burocracia é lenta, e as condições anteriores eram difíceis demais para a maioria dos produtores cumprir. Mas as novas condições serão mais flexíveis. — Radoslav Bobanović, diretor de uma cooperativa croata de produtores de azeite

O objetivo das mudanças é incentivar agricultores e produtores a criar organizações setoriais que, na opinião da ministra, ajudariam no crescimento e no desenvolvimento, permitindo que os membros se beneficiem de apoio financeiro e outras medidas, além de orientá-los na preparação para licitações relacionadas ao Programa de Desenvolvimento Rural da UE.

Enquanto na UE os grupos de olivicultores foram importantes para o desenvolvimento do setor, os produtores de azeite croatas tradicionalmente resistiram à organização, e tentativas anteriores de mudar a situação renderam poucos resultados.

As razões parecem ser o pequeno porte do produtor médio e a relutância em se unir, levando à falta de apoio do governo local ou nacional.

Veja também: Os melhores azeites da Croácia

Os critérios existentes para a formação de organizações agrícolas têm sido difíceis de cumprir para os olivicultores. É necessário um mínimo de sete membros, 150 hectares de terra, 50 toneladas de azeite produzido ou 3 milhões de kunas croatas (US$ 437.802) de receita anual de vendas. Setenta e cinco por cento da produção de uma propriedade precisa passar pela organização.

Os olivicultores croatas geralmente possuem parcelas de terra relativamente pequenas e retêm uma parte significativa do azeite produzido para consumo pessoal.

Nunca houve uma associação nacional de produtores de azeitona que representasse suas necessidades, o que levou ex-ministros da Agricultura, em várias ocasiões, a caracterizar o setor da azeitona como sem importância, de acordo com a Agrobiz.

Enquanto o novo código de organizações está sendo elaborado, os produtores de azeite têm opiniões diferentes sobre o que ele pode fazer por eles.

Radoslav Bobanović, diretor de uma cooperativa, está otimista. “Saúdo os esforços e o fato de que o legislativo está trabalhando para alterar o Código. A administração é lenta, e as condições anteriores eram difíceis demais para a maioria dos produtores cumprir. Mas as novas condições serão mais flexíveis”, disse ele.

Tomislav Najev, proprietário de uma fazenda familiar, por outro lado, é cético.

“Não sou otimista em relação a isso. Aos 54 anos, me considero um dos produtores de azeite mais antigos, e eles tiveram experiências ruins com cooperativas no passado. Primeiro, foram forçados a entrar nas cooperativas, depois a maioria faliu, e os que restaram estão com dificuldades financeiras”, disse Najev.

“Não acho que os produtores de azeite estejam interessados em se organizar. Não nos importamos, o sistema funciona como está”, acrescentou. “Os produtores de azeite recebem um apoio financeiro pequeno, mas confiável, do governo, que é isento de impostos. Não há obrigações nem controle. Também estabelecemos bons canais de vendas.”

Bobanović argumentou que há um potencial inexplorado na força coletiva dos pequenos produtores do país.

“Existem atualmente 10 milhões de oliveiras na Croácia, mas acredito que há espaço para mais 20 milhões, e a produção é artesanal — não industrial. A Ístria poderia formar uma organização — na Dalmácia, poderia haver três ou quatro organizações — e cada ilha formaria uma organização separada. Elas poderiam reunir seus recursos, comprar equipamentos, tratores, um lagar de azeite. Poderiam criar sua própria marca e atender aos padrões da UE.”