Seca, escassez de mão de obra e javalis em liberdade: os desafios se acumulam para os agricultores italianos

Milhares de pequenos agricultores estão tendo que lidar com a escassez sazonal de mão de obra, a falta de peças de reposição para suas máquinas, uma grave seca e javalis que vagam pelos campos não cultivados. A agricultura italiana enfrenta desafios de todas as partes em meio à pandemia da Covid-19.

Uma grave seca assola o país de norte a sul, o confinamento nacional causa escassez de mão de obra e suprimentos, e os bosques abandonados são agora o lar de milhares de javalis selvagens que vagam livremente. Em meio à emergência da Covid-19 e à pior crise econômica desde a Segunda Guerra Mundial, o setor agrícola italiano se vê diante de um teste de resistência sem precedentes.

Se as condições não mudarem e não houver chuvas adequadas, muitos agricultores não terão água suficiente para suas plantações. – Coldiretti.

Climatologistas acreditam que a atual seca na Itália seja o pior evento desse tipo nos últimos 60 anos. Nas regiões do norte, a precipitação caiu 61% desde fevereiro. Os dados mais recentes do Conselho Nacional de Pesquisa mostram uma redução substancial dos níveis de água em rios e lagos em todo o país; esta é a estação mais quente já registrada desde 1800, com temperaturas 2,7 graus (1,52 graus Celsius) acima da média.

Embora excepcionalmente severa, a seca não é novidade. A associação de agricultores Coldiretti calcula que, nos últimos 10 anos, os extremos climáticos causaram perdas de mais de US$ 15 bilhões. A seca é a condição mais onerosa para o setor.

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“Para salvar as safras, os agricultores são forçados a intervir com irrigação de emergência para milho e trigo, enquanto trigo, tomate, hortaliças e alfafa sofrem com o estresse hídrico”, afirmou a Coldiretti em um comunicado à imprensa. “Se as condições não mudarem e não houver chuvas adequadas, muitos agricultores não terão água suficiente para suas plantações, com um risco real de forte redução na produtividade no pior momento possível, quando a emergência do coronavírus já desacelerou o comércio.”

Mas a chuva por si só não revitalizará o setor. A escassez de mão de obra impulsionada pela Covid-19, prevista por analistas do setor, está afetando milhares de pequenos agricultores. De acordo com o Ministério da Agricultura da Itália, os trabalhadores agrícolas sazonais vindos do exterior geralmente representam 26% da mão de obra necessária durante a alta temporada. A federação de agricultores Confragricoltura estimou uma escassez de mão de obra de pelo menos 250 mil trabalhadores, enquanto o sindicato CGIL discutiu abertamente “um risco real de colapso do setor”. Tanto a Confragricoltura quanto a Coldiretti acabam de lançar suas próprias iniciativas na web para recrutar pessoal para a agricultura.

O Ministério pediu uma ação rápida.

“Muitos migrantes invisíveis trabalham em nossos campos, vivem em assentamentos informais, são mal remunerados e explorados”, disse a ministra Teresa Bellanova ao Parlamento. Ela estimou que “pelo menos 600 mil pessoas já trabalham em nossos territórios sem documentação” e pediu sua regularização, uma estratégia que poderia resolver a questão da escassez de mão de obra e os complexos riscos sanitários e sociais que a acompanham, mas que foi recebida com ceticismo pela oposição parlamentar.

Bellanova também destacou as oportunidades potenciais para trabalhadores sazonais cujos contratos no turismo, na restauração e em outros setores foram rescindidos devido à pandemia da Covid-19.

A estratégia de Bellanova foi recebida com interesse pelos sindicatos dos trabalhadores.

“Esses trabalhadores também devem receber alojamento temporário adequado. A emergência da Covid-19 não deve se transformar em uma catástrofe para a agricultura ou em uma enorme oportunidade para o crime organizado; exploração e trabalho clandestino não sujeitos a qualquer tipo de monitoramento de saúde e higiene”, escreveu a CGIL em uma nota.

O consultor empresarial Enzo Paladio disse ao Olive Oil Times que a burocracia é o maior obstáculo para o agronegócio no momento.

“Já poderíamos ter encontrado novos trabalhadores sazonais entre os muitos desempregados que recebem algum tipo de auxílio econômico público, mas as regras atuais não permitem que eles recebam esse auxílio se estiverem trabalhando nos campos”, disse Paladio.

O sindicato dos trabalhadores e os agricultores estão pedindo ao governo que forneça vouchers que permitam aos desempregados se inscreverem como trabalhadores agrícolas e acelerem esse processo.

“Esse é apenas um exemplo dos muitos obstáculos que enfrentamos”, observou Paladio.

Para piorar a situação, as medidas de contenção da Covid-19 afetaram as empresas de maquinário agroalimentar, com consequências para todo o setor.

“A paralisação prolongada da cadeia de abastecimento de máquinas agrícolas está afetando os agricultores”, alertou o presidente da Coldiretti, Ettore Prandini. “Os produtores não conseguem encontrar trabalhadores suficientes e não têm acesso fácil a suprimentos de máquinas, equipamentos agrícolas e peças de reposição, tudo o que é necessário para trabalhar no campo.”

E enquanto sindicatos, associações e o governo lutam para encontrar e implementar soluções, os javalis estão aproveitando a oportunidade para vagar por campos não cultivados. Em várias regiões do país, os agricultores alertaram sobre grandes rebanhos de javalis e outros animais vagando por terras agrícolas. O caminho para a recuperação do setor agroindustrial também terá que afastá-los das plantações.