Gestão responsável e excelência na García de la Cruz
Cinco gerações da família García de la Cruz participam ativamente da gestão de sua premiada marca de La Mancha.
Fernando García de la Cruz caminha entre as oliveiras em sua propriedade perto de Madridejos, na província de Toledo, na região de Castela-La Mancha, na Espanha.
Ainda não fizemos tudo, de forma alguma. Se aqueles que vieram antes de nós não tivessem lançado as bases, com toda a certeza, isso não seria como é hoje.
Os trabalhadores estão colhendo as azeitonas para os azeites de colheita precoce. Eles combinam o tradicional “vareo” — bater nos galhos com uma vara longa — com os tratores de colheita mais rápidos, que sacodem as árvores até que os frutos caiam nas lonas que cobrem o solo.
Estamos nos primeiros dias da colheita e as azeitonas exibem uma cor verde brilhante.
“Lembro-me de quando tinha 12 anos; meu pai costumava me levar à fábrica durante as férias de Natal para pesar azeitonas. Cresci neste setor. Vi isso no meu pai, vi isso na minha avó. Eles viram isso em seus antepassados”, conta De la Cruz ao Olive Oil Times.
Junto com seu irmão Eusebio, Fernando é o diretor executivo da García de la Cruz. A empresa foi fundada em 1872. Agora, quase 150 anos depois, continua sendo um negócio familiar.
“A empresa foi fundada pelos meus trisavós. Podemos dizer que somos um dos lagar de azeite mais antigos da Espanha. Somos a quinta geração de olivicultores e produtores de azeite”, afirma Fernando com orgulho.
Há alguns anos, Eusebio mudou-se para Nova York com o objetivo de internacionalizar a empresa. Além de uma delegação na Costa Leste, a empresa também possui um escritório comercial em Portland.
Os olivais da García de la Cruz estão situados em uma região onde as planícies de La Mancha, na Espanha Central, encontram o sopé das montanhas de Toledo.
Amendoeiras, cereais e vinhedos se alternam com os olivais. As colinas próximas são coroadas por moinhos de vento caiados de branco, e o magnífico castelo de Consuegra domina a paisagem.
Embora muito atrás da Andaluzia, La Mancha é a segunda maior região produtora de azeite da Espanha.
Esta é a terra da Cornicabra — a variedade mais típica da região. 90% da propriedade de 400 hectares de García de la Cruz é dedicada ao cultivo dessa variedade.
“A variedade Cornicabra em nossa região está sob a égide da Denominação de Origem Protegida das Montanhas de Toledo. Ela possui características muito especiais, como alto teor de polifenóis e oleocanthal. Isso torna o azeite dessa variedade um dos mais estáveis e saudáveis do mundo”, explica García de la Cruz.
Seu azeite “Master Miller García de la Cruz” ganhou o prêmio “Best in Class” no Concurso Mundial de Azeite NYIOOC 2019 por sua mistura orgânica de médio corpo das variedades Arbequina, Picual, Hojiblanca e Cornicabra.
“100% dos nossos olivais são orgânicos”, afirma García de la Cruz.
Na verdade, boa parte das terras da empresa está localizada dentro dos limites de uma área de proteção especial para aves silvestres pertencente à rede Natura 2000, um conjunto de áreas protegidas em toda a União Europeia.
“Este azeite é produzido em uma área onde se promove o respeito à biodiversidade. Ter vida no subsolo dos olivais é muito importante para nós. Devemos deixar esse tipo de olival para nossos filhos em condições excepcionais”, sugere García de la Cruz.
Além de cultivar e cuidar de suas oliveiras de acordo com os padrões orgânicos, há alguns anos a empresa começou a produzir seus próprios fertilizantes orgânicos usando como base o bagaço ou alperujo — um subproduto do processo de moagem das azeitonas que consiste no que resta delas após a extração do azeite e das sementes.
“Estamos muito satisfeitos com esses produtos, que nos permitem reutilizar e reciclar parte dos resíduos da produção de azeite”, afirma García de la Cruz.
Ele também destaca a importância de economizar água em uma região com média anual de precipitação de apenas 200 litros por metro quadrado.
“Regamos 30% dos nossos olivais. Mas estamos na ‘Espanha seca’. Isso nos faz ter consciência de usar a água com sabedoria. Instalamos sensores sob o solo, em diferentes profundidades, que nos informam o grau de umidade e nos ajudam a economizar água”, explica García de la Cruz.
Quando questionado sobre o futuro de sua empresa, García de la Cruz relembra a história de sua família, como se a resposta estivesse em sua longa tradição como produtores de azeite de oliva.
“Somos a quinta geração. A sexta está se preparando. Eles já estão na universidade. E minha maior esperança seria deixar tudo isso para meus filhos e sobrinhos, para que continuem o que as cinco gerações anteriores fizeram”, ele nos disse.
“Ainda não fizemos tudo, de jeito nenhum. Se aqueles que vieram antes de nós não tivessem lançado as bases, com certeza isso não seria como é hoje.”