Para o espanhol “La Olivilla”, conquistar o prêmio máximo e restaurar a natureza andam de mãos dadas
Há apenas cinco anos, um grupo de agricultores vizinhos da Sierra de Cazorla, na Espanha, decidiu unir forças para produzir azeite de alta qualidade, respeitando o meio ambiente. No mês passado, o azeite “Dehesa de la Sabina” recebeu o maior prêmio do setor.
Há cinco anos, um grupo de agricultores vizinhos da Sierra de Cazorla, na Espanha, viu suas oliveiras de 500 anos morrerem lentamente. Eles fizeram cursos de agricultura orgânica
e decidiram trabalhar juntos para restaurar seus olivais, produzir azeite de alta qualidade
e estabelecer um modelo de gestão ambiental.
Trabalhar com crianças é a maneira de alcançar todos os agricultores e conversar com eles sobre uma maneira diferente de fazer as coisas.
Eles aprenderam que produzir um azeite extravirgem de classe mundial de forma sustentável significava que precisavam olhar além e por baixo das árvores, para todos os membros do complexo ecossistema, e restaurar a harmonia que parecia estar diminuindo devido aos efeitos das técnicas agrícolas convencionais e das mudanças climáticas.
Lucia Gamez, da La Olivilla, recebeu o prêmio Best in Class pelo Dehesa de la Sabina Picual no NYIOOC 2017.
Desde então, seu azeite monovarietal Picual Dehesa de La Sabina tem recebido aclamação da crítica, incluindo o prêmio Best in Class na recente Competição Internacional de Azeite de Nova York de 2017.
Os membros — Sebastián Romero, Miguel Ángel Romero, Enrique González, Vicente Morillas, Damián Sánchez, León Bayona, Juan Ignacio Valdés, Luciano Gamez — estão mostrando à sua comunidade uma maneira melhor de cultivar que restaura o delicado equilíbrio da natureza, servindo de exemplo para uma nova geração.
Tudo começou quando os agricultores vizinhos enfrentavam alguns problemas comuns com suas terras. “Eles estavam buscando soluções e todos se voltaram para a agricultura orgânica. Era uma grande incógnita, eles não sabiam mais o que fazer”, disse Lucia Gamez, filha de Luciano Gamez, ao editor do Olive Oil Times, Curtis Cord, durante uma entrevista no podcast On Olive Oil .
“Eles convidaram técnicos para seus olivais e tentaram tudo o que lhes foi recomendado. A única coisa que ainda não tinham tentado era a agricultura orgânica. Para isso, inscreveram-se em alguns cursos e foi assim que todos se conheceram, durante esse curso.”
Logo ficou claro que os problemas que enfrentavam decorriam do declínio da biodiversidade da paisagem. Descobriram, por exemplo, que as aves de rapina estavam desaparecendo dos olivais.
“Quando eu era pequeno, cresci entre as oliveiras e costumávamos ver corujas em cada uma delas. Temos até provérbios espanhóis sobre isso. Hoje, se você for aos olivais, não vê nenhuma. Não há aves de rapina, nem corujas. Elas desapareceram aos poucos. Não há praticamente vida alguma”, disse Gamez.
“Quando você dirige por áreas onde há muito cultivo de oliveiras, tudo o que vê é uma grande quantidade de árvores, o que é bonito, mas se prestar atenção, olhar de perto para o solo, a terra, ela está morta. Está seca, está vazia, não há vida ali. Se não há vida, insetos, pássaros, animais, não podem viver ali. Então, todos vão embora. E é isso que está acontecendo hoje. Como resultado, a oliveira depende em grande parte da intervenção humana para realmente sobreviver. Como não há vida na terra, não há nutrientes e não há maneira natural de combater as pragas.”
La Olivilla (Foto de Marino Scandurra)
Os agricultores entraram em contato com a BirdLife International, um grupo de conservação da vida selvagem que, segundo Gamez, “considera o cultivo da oliveira como a chave para restaurar a população de aves”, e descobriram como os dois eram bastante interdependentes.
“A região onde estamos passa por um processo de desertificação às vezes”, observou Gamez. “Devido à falta de água, é extremamente complexo manter a cobertura vegetal, então a BirdLife International está nos ajudando com práticas adicionais para recuperar o ecossistema.”
Um dos primeiros passos foi instalar abrigos para atrair pássaros e os insetos dos quais eles se alimentam. “Fizemos uma parceria com escolas para educar as crianças, e elas construíram hotéis para insetos e casinhas de pássaros para instalar em nossos olivais.”
Gamez disse estar preocupada com as implicações mais amplas do declínio da biodiversidade para a Andaluzia.
La Olivilla (Foto de Marino Scandurra)
“Os métodos agrícolas convencionais e o uso abusivo de produtos químicos acabam matando todos os tipos de vida. As ervas daninhas são extremamente importantes para nós, pois entre elas há plantas que liberam nutrientes muito importantes para as árvores, como o potássio, por exemplo. É preciso ir lá e aplicar produtos químicos sintéticos. É possível criar todos esses nutrientes trabalhando em conjunto com a natureza.”
Depois de receber o prêmio máximo do setor em Nova York, Gamez disse que os membros da La Olivilla permanecem firmes. “O que queremos fazer é aumentar nossa presença no mercado e continuar avançando na melhoria do nosso ecossistema, porque acreditamos que temos uma responsabilidade, especialmente na região onde estamos.”
Ouça a entrevista completa com Lucia Gamez, da La Olivilla, no site On Olive Oil ou baixe-a no iTunes.