Um estudo recente publicado na Revista Italiana de Ciência Animal destaca o potencial dos subprodutos da moagem da azeitona nas dietas de ruminantes, melhorando a sustentabilidade de ambas as cadeias de produção sem afetar negativamente os animais.
Os resultados indicam que as folhas de oliveira e o bagaço de azeite, os dois principais subprodutos do processo de produção de azeite, têm impacto mínimo nas comunidades microbianas no rúmen das ovelhas e promovem a sustentabilidade nas estratégias de alimentação.
A sustentabilidade é fundamental no setor pecuário, responsável por cerca de 14,5% do total das emissões antropogênicas de gases de efeito estufa.
Veja também: Asfalto feito com subprodutos do azeite de oliva é usado para pavimentar uma rodovia na EspanhaIsso levou a pesquisas sobre fontes alternativas de ração que se alinhem aos princípios da economia circular e não concorram com a nutrição humana.
Como resultado, inúmeros subprodutos agrícolas estão sendo explorados como componentes não convencionais na dieta de ruminantes para mitigar a pegada ecológica da produção de alimentos.
Subprodutos agroindustriais comestíveis surgiram como ingredientes promissores para reduzir o impacto ambiental, ao mesmo tempo em que atendem às necessidades nutricionais dos animais.
Eles têm o potencial de modular a ativavidade microbiológica do rúmen, melhorando o equilíbrio energia-proteína e a digestibilidade, além de reduzir as excreções de nitrogênio ou as emissões de metano.
Rúmen
O rúmen é uma câmara estomacal especializada encontrada no sistema digestivo de animais ruminantes, como vacas, ovelhas e cabras. É o primeiro e maior compartimento de seu estômago multicameral, onde a fermentação microbiana decompõe o material vegetal fibroso em nutrientes.
Os produtores de azeite descartam milhões de toneladas de folhas de oliveira e bagaço de azeite anualmente, o que representa um custo adicional e um desafio logístico para muitos lagares.
O bagaço de azeite e as folhas de oliveira contêm polifenóis e ácidos graxos, tornando-os suplementos alimentares atraentes para ruminantes.
Sua inclusão nas dietas pode substituir ingredientes convencionais, incluindo forragem ou concentrado, o que, segundo pesquisas separadas, poderia reduzir os custos de alimentação em 75%.
O bagaço de azeite, rico em polifenóis solúveis em água e ácidos graxos, apresenta melhor digestibilidade em comparação com formas anteriores, superando limitações anteriores na alimentação animal.
Embora com menor qualidade de fibra, as folhas da oliveira contêm compostos valiosos como a oleuropeína e o ácido oleico, sugerindo benefícios potenciais na atividade microbiana do rúmen e na qualidade do leite.
Os pesquisadores realizaram dois ensaios in vitro para avaliar o impacto dos subprodutos da moagem da azeitona na fermentação ruminal e na ecologia do microbioma.
“A composição química das folhas da oliveira e do bagaço de azeite de oliva torna-os moduladores hipotéticos da fermentação ruminal, graças à alta presença de polifenóis que podem influenciar a atividade dos microrganismos do rúmen”, escreveram os pesquisadores.
As folhas de oliveira foram colhidas após a moagem em um moinho local e secas a 40 ºC para evitar a oxidação, enquanto o bagaço de azeite de oliva foi obtido a partir de um sistema de moagem de duas fases.
O primeiro experimento incluiu uma ração de controle sem folhas de oliveira e uma ração experimental com 9,2% de folhas de oliveira da matéria seca total da dieta.
A segunda experiência incluiu uma ração de controle sem bagaço de azeite de oliva e uma ração experimental com 8% de bagaço de azeite de oliva.
Todas as rações tinham a mesma quantidade de proteína e calorias que as dietas de controle, com a quantidade de folhas de oliveira e bagaço de azeite de oliva baseada em estudos anteriores.
O líquido ruminal foi coletado de três ovelhas (fêmeas) após um regime alimentar de 15 dias antes do abate.
A inclusão de folhas de oliveira e bagaço de azeite na dieta, nos níveis adotados no estudo, causou alterações mínimas no ambiente ruminal. No entanto, elas influenciaram a abundância relativa das espécies bacterianas.
Os pesquisadores constataram que as composições da ração de controle e da ração com folhas de oliveira apresentaram valor nutricional e digestibilidade semelhantes.
Eles também descobriram que as dietas com óleo de bagaço de azeitona e folhas de oliveira promoveram comunidades de microrganismos com proporções equilibradas de bactérias celulolíticas e não celulolíticas.
Os pesquisadores escreveram: “No rúmen, as bactérias celulolíticas fornecem aos microrganismos não celulolíticos celodextrinas e celobiose produzidas durante o catabolismo da celulose, garantindo a digestão completa da fibra.”
Outra pesquisa demonstrou que a digestão completa da fibra em ruminantes reduz significativamente a produção de metano.
“Os subprodutos do processamento da azeitona podem ser reutilizados como novos ingredientes na dieta dos ruminantes, de modo a melhorar a sustentabilidade de ambas as cadeias de produção”, escreveram os pesquisadores.
“Os dados apresentados neste estudo confirmaram que as folhas de oliveira e o bagaço de azeite proveniente da moagem de azeitonas podem ser considerados bons ingredientes não convencionais na estratégia de alimentação de ruminantes e que seu impacto na comunidade microbiana é mínimo”, concluíram.