As oliveiras em Gaza entre as perdas colaterais do conflito
À medida que o combustível se esgota em Gaza, os palestinos estão recorrendo às oliveiras de suas famílias para obter lenha.
As oliveiras em Gaza estão presas na espiral da invasão israelense em curso, com os habitantes do enclave palestino retirando lenha dos olivais de suas famílias para cozinhar e se aquecer.
“Para fazer pão, é preciso fogo”, disse à Al Jazeera Khaled Baraka, um palestino de Bani Suhaila, cidade de 41 mil habitantes em Gaza, que teve que fugir da cidade com sua família. “De que outra forma isso poderia acontecer?”
Antes de partir, Baraka cortou metade das árvores do pomar da família, incluindo oliveiras, limoeiros e laranjeiras, para fornecer lenha para sua família e vizinhos necessitados.
Veja também: Destruição de oliveiras na Cisjordânia é um ataque à soberania palestina, afirmam ativistas“Fui deslocado… quando os tanques israelenses entraram na cidade de Khan Younis, já estávamos passando por grandes dificuldades”, disse Baraka. “Meu pomar e meus campos ficavam ao lado da nossa casa, e já tínhamos começado a queimar galhos.”
“Essas árvores viveram meus momentos de alegria e tristeza”, acrescentou ele. “Elas conhecem meus segredos. Quando eu estava triste e preocupado, conversava com as árvores, cuidava delas… mas a guerra matou essas árvores.”
Ahlam Saqr, uma mulher de 50 anos que mora na cidade de Gaza, ficou arrasada quando seus filhos tiveram que derrubar as quatro oliveiras do quintal para obter a lenha necessária para cozinhar e aquecer a casa.
“A casa ficou tão vazia”, disse Saqr à Al Jazeera. “As árvores tinham seu lugar na casa, e tudo ficou escuro quando elas se foram. Temos lindas lembranças com elas. Eu costumava dizer a todos que minhas árvores foram minhas companheiras de vida.”
A invasão israelense de Gaza ocorreu em resposta ao ataque de 7 de outubro, quando militantes do Hamas, da Jihad Islâmica Palestina e de outros grupos mataram 1.143 israelenses. Autoridades de saúde em Gaza estimam que pelo menos 30.000 palestinos foram mortos desde a incursão de Israel.
O início da guerra coincidiu com o começo da colheita e, como resultado, alguns moradores locais não colheram seus frutos na luta para garantir seu sustento diário.
“Em vez de [colher] azeitonas, estamos cortando qualquer árvore que encontramos para sobreviver”, disse Shahd al-Modallal, moradora de Rafah, no sul de Gaza, ao The Guardian. “Acendemos uma fogueira e avisamos a todos da família que temos fogo, para que quem tiver comida para cozinhar traga. Essa é a nossa rotina diária.”
As azeitonas são uma importante cultura agrícola na Palestina e são cultivadas há milhares de anos na costa oriental do Mediterrâneo.
Quase metade das terras cultivadas na Cisjordânia e em Gaza — uma área de quase 41.900 hectares — é plantada com mais de 10 milhões de oliveiras, em sua maioria cultivares locais resistentes à seca, como a Souri e a Nabali. Estima-se que cerca de 100.000 famílias na Palestina dependam das oliveiras para sua subsistência.
Em 2017, a Palestina tornou-se o 14º membro do Conselho Oleícola Internacional (COI). De acordo com o conselho, a Palestina, incluindo a Cisjordânia e Gaza, produziu 23.000 toneladas de azeite na safra de 2022/23. Antes da invasão israelense, o IOC estimava que a Palestina produziria 12.000 toneladas de azeite, o que quase certamente não será alcançado devido ao conflito.
Enquanto isso, a queima de grandes quantidades de madeira e resíduos sólidos levou ao aumento de doenças respiratórias em Gaza devido à fumaça liberada. A Organização Mundial da Saúde registrou 129.000 infecções respiratórias na região em uma única semana em dezembro passado.
De acordo com o Programa Mundial de Alimentos, uma organização das Nações Unidas que fornece alimentos e outros tipos de assistência a pessoas em situação de extrema necessidade, 70% das pessoas deslocadas no sul de Gaza dependem da lenha como combustível.
“Estamos vivendo com doenças”, disse Ali Daly, um homem expulso de Rafah que se estabeleceu na cidade de Gaza, ao The Guardian. “Da fumaça do cozinha, da fumaça dos ataques aéreos, do frio.”