Cientistas calculam a contribuição do transporte aéreo para as mudanças climáticas
A aviação mundial é responsável por 4% do aquecimento global causado pelo homem. Uma redução de 2,5% nos voos por ano impediria que a aviação continuasse a contribuir para o aquecimento global.
Cientistas climáticos quantificaram o impacto da aviação nas mudanças climáticas, constatando que os voos de passageiros e comerciais em todo o mundo são responsáveis por aproximadamente 4% do aquecimento antropogênico do planeta até o momento.
As viagens aéreas também são responsáveis por 2,4% (cerca de 1 bilhão de toneladas) das emissões anuais de CO₂ geradas pelo homem e devem aumentar a temperatura global em 0,1 ºC até 2050, afirmaram os cientistas, desde que a aviação global continue a crescer nas taxas pré-pandêmicas.
Voar é também uma das formas de viajar com maior intensidade de carbono, emitindo até 100 vezes mais por hora do que viagens de trem, ônibus ou carros compartilhados.
“Esses números não parecem altos, mas, novamente, lembre-se de que isso é mais do que a maioria dos países emite”, disse Milan Klöwer, pesquisador de pós-doutorado da Universidade de Oxford e um dos autores do estudo, ao serviço de notícias sobre conservação Mongabay.
Para avaliar o impacto da indústria da aviação nas mudanças climáticas, os pesquisadores utilizaram dados históricos de voos obtidos de organizações e bancos de dados internacionais de aviação, em combinação com o consumo anual de combustível e a distância percorrida pelas viagens aéreas globais, derivados de vários estudos e artigos científicos.
Veja também: Avião de passageiros voa 560 quilômetros usando óleo de cozinha recicladoO estudo, publicado na revista Environmental Research Letters, está entre os poucos que tentam calcular quanto do aquecimento global causado pelo homem pode ser atribuído às viagens aéreas.
“A maioria das pessoas pensa no aquecimento em termos de graus, não de toneladas de carbono emitidas, então queríamos calcular isso”, disse Klöwer.
Os pesquisadores reconheceram que voar pode ser o único meio de transporte disponível, embora com uma pegada de carbono elevada.
“Voar muitas vezes oferece a única possibilidade de chegar a locais remotos dentro de um prazo aceitável”, observaram. “No entanto, voar também é uma das formas de viajar que mais emite carbono, com emissões até 100 vezes maiores por hora do que viagens de trem, ônibus ou carros compartilhados.”
Além das emissões de CO₂, os pesquisadores explicaram que outra razão para a alta contribuição da aviação para o superaquecimento da Terra é a mistura de poluentes climáticos que os combustíveis de aviação geram ao queimar.
“Os óxidos de nitrogênio [gases emitidos pelo escapamento das aeronaves] reagem na atmosfera, alterando o equilíbrio radiativo de outros gases, incluindo metano, ozônio e vapor de água estratosférico, e, portanto, impactam indiretamente o clima”, escreveram eles. “Essas emissões não relacionadas ao CO₂ causam um efeito líquido adicional de aquecimento.”
As aeronaves também contribuem para as mudanças climáticas por meio dos rastros de condensação (contrails), um fator significativo no impacto da aviação sobre o clima do planeta.
Essas nuvens efémeras em forma de linha, compostas por gelo, formam-se quando a fuligem do escapamento do motor se mistura com o ar frio em altas altitudes, aumentando a nebulosidade do céu e retendo o calor irradiado pela Terra durante a noite.
O estudo sugeriu que uma redução de 2,5% nos voos por ano ou uma transição para uma mistura de combustíveis 90% neutra em carbono até 2050 conteria efetivamente o aquecimento do planeta relacionado à aviação.
“Vou me limitar apenas aos [voos] que são realmente importantes e substituir os outros por reuniões virtuais ou férias mais perto de casa”, disse Klöwer, exortando os viajantes aéreos frequentes a reconsiderarem embarcar em um avião se não for necessário.
Klöwer finalmente reconheceu que o poder de descarbonizar as viagens aéreas recai principalmente sobre a indústria e os governos. No entanto, os indivíduos podem promover mudanças se se preocuparem com sua pegada de carbono e se engajarem na discussão.
“Se todos falarem sobre isso, isso pode gerar mudanças políticas”, disse ele.