As fazendas do sul da Itália estão bem representadas no ranking dos melhores azeites do mundo

A oitava edição do Concurso Mundial de Azeite NYIOOC culminou com a divulgação, ao longo de uma semana, das 584 marcas vencedoras, todas incluídas no Guia Oficial dos Melhores Azeites do Mundo.

Os resultados do maior e mais prestigiado concurso de qualidade de azeite do mundo confirmaram mais uma vez o lugar de destaque dos produtores do sul da Itália entre os melhores do mundo.

Estamos muito felizes que as árvores de Biancolla, plantadas há apenas cinco anos, nos tenham dado um azeite tão perfumado logo no primeiro ano de produção. — Arianna De Marco, coproprietária da Cantasole

Paixão e um forte vínculo com a terra, aliados à inovação, foram amplamente atribuídos pelos produtores que obtiveram sucesso.

“É uma notícia maravilhosa”, disse Luca Mennella, após saber que o Evo Nostrum conquistou o Prêmio Ouro no NYIOOC. “É uma bela coincidência que eu tenha recebido meu primeiro prêmio importante de Nova York, que também foi o destino da minha primeira grande viagem aos 19 anos.”

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O agricultor vem viajando extensivamente há anos, devido ao seu trabalho na indústria do turismo e das viagens, e durante uma viagem ao Senegal, conheceu sua futura esposa, Anna Ascione.

Eles continuaram a viajar juntos, antes de finalmente se estabelecerem na zona rural de Serre, na província de Salerno, onde abriram uma fazenda e colocaram em prática a experiência adquirida viajando pelo mundo.

“La Nuova Fattoria Mennella é a primeira vila agroturística para crianças”, disse Mennalla. Aqui, nas colinas ao pé da Cordilheira Alburni, os frutos de 3.500 árvores das variedades Leccino, Frantoio e da autóctone Rotondella foram magistralmente combinados para criar um azeite extravirgem premium.

“Temos um plano para ampliar nossos olivais”, disse ele. “Eles são gerenciados de forma totalmente sustentável, assim como toda a fazenda e nosso lagar, que funciona com um sistema de recuperação e reutilização de todos os recursos, desde a água da chuva até os resíduos do lagar.”

“Situada perto de uma enorme área arborizada, sem poluição industrial, nossa terra é um ambiente seguro tanto para nossas oliveiras quanto para nossas crianças”, acrescentou.

Na Apúlia, Giovanni Simeone conquistou seu quarto prêmio de ouro consecutivo com sua marca Pavoni, um azeite monovarietal Coratina orgânico. Ele também recebeu um prêmio de prata por seu azeite monovarietal Leccino.

“Estamos muito satisfeitos por receber esses novos reconhecimentos à nossa qualidade”, disse o agricultor de Cerignola, na província de Foggia. “Nossos produtos são originários das terras ao redor de uma antiga masseria, que se ergue sobre uma colina na planície do Tavoliere delle Puglie.”

A centenária casa fortificada tem vista para uma propriedade de 200 hectares (494 acres), dos quais 23 hectares (57 acres) são dedicados ao cultivo das azeitonas Coratina, Leccino e Pendolino, ladeadas por variedades utilizadas na produção de azeitonas de mesa, como Bella di Spagna, Bella di Cerignola e Ascolana.

“Plantamos nosso olival em 1986 e começamos a vender os frutos aos moinhos”, disse Simeone. “Então, quando assumi as rédeas da empresa, em 2007, decidi investir em um projeto de qualidade. Fiz um curso de degustação e dediquei nossa fazenda à produção de um excelente azeite de oliva extravirgem, obtido graças à colaboração de um moinho com elevados padrões tecnológicos.”

Desde então, a família Mercaldi-Simeone, respeitando a história da masseria e o ambiente intocado que a acolhe, promove uma gestão responsável e sustentável das culturas e dos recursos.

Em Ruvo di Puglia, ao norte de Bari, o Olio Mazzone conquistou um Prêmio de Ouro graças ao trabalho de Giuseppe Campanale e de seu pai, Giacomo, que possui vasta experiência como moleiro.

“Foi a primeira vez que participamos do NYIOOC”, disse ele. “Este prêmio nos trouxe uma satisfação ainda maior como resultado.”

A fazenda Campanale está localizada em uma área montanhosa, adjacente ao Parque Nacional da Alta Murgia, onde 200 árvores da variedade Coratina são cultivadas em um solo calcário e pedregoso.

“Além de nossas próprias frutas, utilizamos as melhores colhidas por produtores locais que seguem nossos mesmos padrões de alta qualidade e que, muitas vezes, estão ligados ao nosso moinho desde o início de sua história”, disse Campanale, que administra a instalação fundada na década de 1920 por seu bisavô, Tommaso Mazzone.

Em seu moinho histórico, Campanale sempre se empenhou em oferecer um serviço impecável aos pequenos produtores, com os quais construiu uma relação de confiança.

“Estamos desenvolvendo um projeto para melhorar o maquinário, já que temos um sistema de ciclo contínuo ainda equipado com mós de granito”, disse Campanale. “Elas proporcionam ótimos resultados com nossa generosa Coratina, mas em breve adicionaremos um triturador de última geração que nos permitirá trabalhar com azeitonas ainda mais verdes. Isso porque sempre buscamos a mais alta qualidade.”

San Pietro Vernotico, na província de Brindisi, recebeu dois prêmios de ouro: um para o monovarietal Cantasole Biancolilla e outro para o blend de Leccino e Picholine, o Cantasole, este último tendo obtido uma série de sucessos no NYIOOC nos últimos cinco anos.

“É incrível todas as vezes”, disse Arianna De Marco ao Olive Oil Times. “Este é o ponto alto do nosso ano.”

No coração do Salento, a três quilômetros do mar, a empresa familiar administra 60.000 árvores das variedades Leccino, Picholine, Biancolilla, Coratina e Cima di Melfi, bem como Cellina di Nardò e Ogliarola Santina, duas variedades típicas da região, distribuídas por uma área plana de 300 hectares (740 acres).

“Oitenta por cento das nossas oliveiras têm mais de um século, mas foram as mais jovens que produziram os azeites premiados”, disse De Marco. “Estamos muito felizes que as oliveiras Biancolla, plantadas há apenas cinco anos, tenham nos dado um azeite tão perfumado logo no primeiro ano de produção.”

“Foi emocionante prová-lo, especialmente no final de uma temporada marcada pela seca do verão, que inicialmente parecia ter prejudicado o sabor dos nossos azeites; e, mesmo assim, no final, conseguimos obter produtos equilibrados e de alta qualidade”, acrescentou ela.

Na Sicília, a Titone conquistou seu segundo prêmio de ouro consecutivo por um blend orgânico.

“Estamos muito felizes com este reconhecimento”, disse Antonella Titone, após receber a notícia da vitória, de sua fazenda na província de Trapani. “Conseguimos este resultado graças a uma mistura adequada de todas as nossas variedades: Nocellara del Belice, Cerasuola e uma pequena porcentagem de Coratina e Biancolilla.”

Colhidas do final de setembro até, no máximo, a terceira semana de outubro e armazenadas em instalações com temperatura controlada, as azeitonas foram moídas em poucas horas.

“Meu avô, que era farmacêutico, criou a fazenda, inicialmente produzindo uvas para o vinho Marsala, e daquela época lembro-me daqueles belos e enormes barris de carvalho”, disse ela. “Então, na década de 1980, a empresa passou de um vinhedo para um olival orgânico, anos antes de a regulamentação sobre agricultura orgânica entrar em vigor, e fomos dos primeiros a abandonar o sistema convencional em favor de uma agricultura mais natural e sustentável.”

Ainda assim, com a mesma atenção ao meio ambiente e compromisso com a qualidade, eles administram um olival de 5.000 árvores de diferentes idades, algumas das quais centenárias, localizado na planície entre Marsala e Trapani.

“Nossos olivais ficam na costa”, disse Titone. “Da varanda da nossa casa de fazenda, vejo as Ilhas Egadi e sinto o cheiro do mar.”

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