Estudo revela o potencial impacto econômico da Xylella na Espanha, Itália e Grécia
A doença pode custar bilhões, já que quase todas as áreas produtoras dos três países são suscetíveis à bactéria devido às condições climáticas predominantes.
Pesquisadores de várias universidades desenvolveram um modelo econômico para avaliar o impacto a longo prazo da Xylella fastidiosa (Xf) nas indústrias de azeite da Espanha, Itália e Grécia. Eles descobriram que o custo potencial poderia chegar a bilhões de euros caso a propagação da doença não seja contida de forma eficaz.
A síndrome do declínio rápido da oliveira pode custar bilhões de euros nos próximos 50 anos na Grécia, Itália e Espanha
A perda potencial para a Itália foi estimada em € 5 bilhões (US$ 5,42 bilhões) ao longo de 50 anos, enquanto a Espanha e a Grécia provavelmente sofreriam perdas de 17 bilhões de euros (US$ 18,44 bilhões) e 2 bilhões de euros (US$ 2,17 bilhões), respectivamente, no mesmo período.
A Xf é uma das bactérias fitopatogênicas mais perigosas do mundo, observaram os pesquisadores. Ela causa a síndrome do declínio rápido em oliveiras e em muitas outras espécies de plantas. Somente na União Europeia, mais de 84 plantas hospedeiras do patógeno foram identificadas até o momento.
Veja também: Espanha implanta nova tecnologia para combater patógenos da oliveira“A síndrome do declínio rápido da oliveira pode custar bilhões de euros nos próximos 50 anos na Grécia, Itália e Espanha”, disse o principal autor do estudo, Kevin Schneider, da Universidade de Wageningen, na Holanda, ao Olive Oil Times. “Mesmo com uma propagação lenta da doença e a possibilidade de replantar com cultivares resistentes, as projeções do impacto econômico futuro nos países afetados chegam a bilhões de euros.”
Para fins da pesquisa, foi construído um modelo bioeconômico para a cepa da bactéria detectada na Apúlia. O modelo combinou dados de modelagem de adequação climática, simulações da propagação da doença com base na expansão do alcance radial e um método algorítmico para calcular o impacto econômico sobre os produtores de azeitona.
Foi selecionado um período de avaliação de 50 anos devido à lenta taxa de desenvolvimento das oliveiras, e diferentes pontos de introdução e taxas de dispersão do patógeno foram inseridos no modelo para simular a propagação futura da doença. A propagação da doença foi calculada em 5 quilômetros (3,1 milhas) por ano, em média, provavelmente reduzida para 1 quilômetro (0,62 milhas) por ano com a aplicação de medidas de controle adequadas. Diferentes cenários de simulação levaram em conta as variações na taxa de dispersão.
Os resultados mostraram que quase todos os territórios produtores são suscetíveis à infecção pelo Xf, com a área afetada variando entre 85% e 99% dos olivais de cada país. Além disso, uma escalada da doença correspondente às simulações causaria grande prejuízo econômico aos olivicultores e produtores. A substituição das oliveiras afetadas por cultivares resistentes ao Xf limitaria consideravelmente os danos.
“Os resultados sugerem que a maioria dos locais de produção europeus se enquadra no território climaticamente adequado para o estabelecimento e a dispersão da doença”, explicou Schneider. “Na Itália, a interrupção da produção após a morte dos olivais resulta em um impacto econômico de até € 5,2 bilhões (US$ 5,7 bilhões) se o patógeno se espalhar além da extensão atual. O replantio de olivais com variedades resistentes pode reduzir o impacto para € 1,6 bilhão (US$ 1,7 bilhão). Reduzir a taxa anual de propagação poderia economizar até € 1,3 bilhão (US$ 1,4 bilhão). A introdução da doença na Grécia e na Espanha poderia resultar em um impacto entre € 2 bilhões e € 17 bilhões (US$ 2,2 bilhões e US$ 18,4 bilhões), respectivamente.”
Os três países foram os mais adequados para o escopo da pesquisa, pois, juntos, representam quase 95% da produção europeia de azeite. O sul da Itália é severamente atingido pelo Xf, com quase 17% de seus territórios produtores de azeitona atualmente infectados. A Espanha também sofre com o patógeno, presente esporadicamente no continente e em algumas ilhas, enquanto a Grécia permanece imune.
Schneider também especificou que, devido à sua morfologia, a Grécia apresenta uma vantagem sobre a Itália e a Espanha no caso de o patógeno se manifestar em um único ponto de entrada.
“Constatamos que os impactos na Grécia foram menores em comparação com a Itália ou a Espanha”, disse ele. “Embora isso tenha sido influenciado por alguns fatores, uma diferença fundamental foi o mar como barreira natural para a propagação entre as áreas de produção. Contudo, isso se baseia na suposição de que consideramos apenas uma introdução do patógeno e não múltiplas introduções.”
Ainda não foi descoberta uma cura para a Xf, acrescentou Schneider, enfatizando que o plantio de cultivares resistentes, juntamente com medidas de controle, pareceu ser eficaz no controle da propagação da bactéria.
“Atualmente, não há cura prática em condições de campo”, disse ele. “Embora pesquisas importantes sobre o controle de vetores estejam em andamento, a adaptação por meio de árvores resistentes parece ser a estratégia de longo prazo mais promissora. Os resultados enfatizam a necessidade de fortalecer as pesquisas em andamento sobre características de resistência das cultivares e a aplicação de medidas fitossanitárias, incluindo o controle de vetores e a supressão do inóculo por meio da remoção de plantas hospedeiras.”
Além disso, muitas oliveiras ao redor de focos de árvores infectadas podem ser assintomáticas, ou seja, infectadas pelo patógeno, mas sem apresentar sintomas da doença. O estudo recomendou que um cordão sanitário fosse criado no perímetro desses focos, removendo as árvores assintomáticas. O estudo destacou que as oliveiras assintomáticas, mas infecciosas, representam um obstáculo significativo para uma possível erradicação da doença.
Práticas impopulares, como o abate de oliveiras aparentemente saudáveis, podem, no entanto, resultar em “grande agitação social na região afetada”, alertaram os pesquisadores.
Schneider também reconheceu a abordagem estritamente científica do estudo, deixando de lado o aspecto cultural dos olivais da Europa.
“O estudo não levou em conta o valor do patrimônio cultural das oliveiras europeias, muitas das quais têm centenas de anos”, disse ele.
Schneider instou os olivicultores a buscar orientação oficial e aplicar as medidas adequadas em cooperação com as autoridades.
“Os agricultores precisam permanecer vigilantes e aderir às medidas de mitigação impostas. Intervenções governamentais são justificadas no que diz respeito a considerações econômicas, e o apoio governamental a estratégias de adaptação, como [o desenvolvimento e a propagação] de variedades resistentes, é importante”, disse ele