O novo livro de Tom Mueller explora o mundo dos denunciantes
Enquanto os denunciantes dominam as manchetes nos Estados Unidos, o livro *Crise de Consciência: A Denúncia de Irregularidades na Era da Fraude* lança luz sobre a história da denúncia de irregularidades e sobre as pessoas que a praticam.
Tom Mueller, autor do best-seller do New York Times *Extra Virginity: The Sublime and Scandalous World of Olive Oil*, está de volta com um novo livro de investigação que mergulha no mundo dos denunciantes: *Crisis of Conscience: Whistleblowing in an Age of Fraud*.
“Comecei por uma área fascinante, mas restrita, da denúncia de irregularidades: a Lei de Reivindicações Falsas, ou ‘Lei Lincoln’, sancionada por Abraham Lincoln no auge da Guerra Civil para combater fraudes por parte de empreiteiros”, disse Mueller ao Olive Oil Times.
É somente quando os outros órgãos de fiscalização... são silenciados ou eliminados que os denunciantes, restando como última linha de defesa, são compelidos a agir.
“Aos poucos, meu escopo de denúncias cresceu, à medida que percebi que a dinâmica humana de uma organização tóxica e de uma pessoa que se volta contra ela — tanto as personalidades dos denunciantes quanto a natureza da retaliação que sofrem — era universal”, acrescentou ele.
À medida que Mueller se aprofundava na psicologia, na história e na biologia evolutiva da denúncia, o escopo do livro se expandiu. Ao longo de sete anos, ele entrevistou mais de 200 denunciantes e 1.000 outros especialistas, incluindo advogados, promotores e cientistas sociais.
“Também passei muito tempo com muitos dos meus denunciantes, conhecendo suas histórias e seus caracteres”, disse ele. “Isso torna as histórias mais autênticas e cativantes.”
Mueller já havia trabalhado com denunciantes anteriormente. Alguns deles o ajudaram a obter informações privilegiadas sobre a fraude na indústria do azeite de oliva para o livro Extra Virginity.
“Em parte, o traço comum entre o azeite de oliva e a denúncia é a fraude subjacente, que ameaça tanto o azeite de alta qualidade quanto os corajosos denunciantes”, disse ele.
Apesar das diferenças fundamentais entre Crisis of Conscience e Extra Virginity, Mueller disse que havia algumas semelhanças surpreendentes. Ambos os livros começaram como projetos limitados antes de se expandirem para reportagens aprofundadas.
Ambos os livros também se concentraram em histórias individuais, o que ajudou a transformar ideias abstratas em narrativas envolventes.
“Assim como meu livro sobre azeite, Crisis of Conscience: Whistleblowing in an Age of Fraud está definitivamente centrado em histórias humanas”, disse ele. “Eu entrelaço a história, a psicologia [e] a biologia evolutiva da denúncia em narrativas envolventes de denunciantes da vida real em situações dramáticas, às vezes com risco de vida.”
O livro, que chegou às bancas na semana passada, não poderia ter surgido em momento mais oportuno.
Duas denúncias contra o presidente Donald Trump trouxeram os denunciantes para o centro das notícias. Embora muitos observadores tenham chamado essas denúncias de sem precedentes, Mueller discorda, citando inúmeros exemplos em seu livro de ex-funcionários de segurança nacional que denunciaram irregularidades e lidaram com as consequências.
Mueller acrescentou que os eventos de denúncia que estão ocorrendo atualmente demonstram o quão falho é o sistema de proteção aos denunciantes. Enquanto trabalhava em Extra Virginity, Mueller percebeu que o sistema era igualmente falho, o que pode explicar por que a história da fraude generalizada em todo o setor de azeite de oliva demorou tanto para vir à tona.
“Naquela época, a lei italiana não oferecia aos denunciantes o tipo de proteção de que precisavam para se manifestar – mas a Diretiva de Proteção aos Denunciantes, aprovada recentemente, agora dá à UE leis de proteção aos denunciantes mais fortes do que as dos EUA”, disse ele.
Mais do que ser um livro sobre pessoas corajosas que fazem a coisa certa, Crisis of Conscience mostra como tantas instituições empresariais e políticas modernas foram projetadas para proteger fraudes e tornar verdades inconvenientes mais difíceis de serem descobertas.
“Não deveríamos precisar de denunciantes”, disse Mueller. “Como muitos deles me disseram: ‘Odeio a palavra “denunciante”! Eu só estava fazendo meu trabalho!’ É somente quando os outros guardiões – investigadores, jornalistas de investigação, reguladores governamentais e outros – são amordaçados ou eliminados que os denunciantes, restando como última linha de defesa, são compelidos a agir.”