“Vencer em Nova York abre portas e incentiva a inovação”, afirmam os produtores

A poeira já pode ter baixado sobre o Concurso Mundial de Azeite NYIOOC 2019, mas muitos produtores ainda estão comemorando suas vitórias e percebendo como um prêmio no maior concurso de qualidade de azeite do mundo está impactando suas marcas.

Em resposta a uma pesquisa enviada pelo Olive Oil Times, dezenas de produtores afirmaram que os prêmios validaram suas técnicas de cultivo e produção; melhoraram a reputação de suas marcas aos olhos de clientes potenciais e existentes; e os motivaram a continuar aprimorando seus processos.

Isso me mostra que estamos no caminho certo para continuar produzindo azeite de oliva extravirgem de alta qualidade. — Arianna de Marco, Cantasole

Para alguns produtores, o prêmio é também uma lembrança de orgulho de como uma tradição familiar perseverou e floresceu ao longo de gerações.

“É um momento de orgulho para uma pequena empresa familiar ganhar um prêmio nesta categoria; é um grande reconhecimento da nossa tradição e da nossa terra”, disse Victor Fortis Uceda sobre o Prêmio Prata que sua família recebeu pelo Uno Picual.

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Enquanto algumas dessas fazendas familiares produzem azeite há séculos, outras estavam apenas começando. Independentemente de há quanto tempo produzem azeite, os produtores viram o prêmio não apenas como uma validação de suas tradições, mas como um desafio para continuar aprimorando seu produto.

“Ganhar dois Prêmios de Ouro no NYIOOC deste ano é uma enorme motivação para a equipe da Cantasole, que trabalha com dedicação e cuidado o ano todo”, disse Arianna de Marco. Sua família ganhou dois Prêmios de Ouro por um Coratina robusto e um blend médio.

Para de Marco, o prêmio deste ano foi especialmente importante, pois validou suas técnicas de produção. Recentemente, ela assumiu como a quarta geração de produtores de azeite na fazenda da família, e o prêmio prova que ela teve um bom começo.

“Isso me mostra que estamos no caminho certo para continuar produzindo azeite de oliva extravirgem de alta qualidade”, disse ela. “O NYIOOC é a janela mais importante para o mercado de azeite de oliva extravirgem. Ser premiada nos permite entrar em contato com novos clientes em todos os lugares que buscam adquirir produtos de alta qualidade.”

O potencial de expansão da base de clientes foi outro tema comum entre os produtores. Muitos afirmaram que os prêmios do NYIOOC servem como credenciais impressionantes ao tentar expandir a base de clientes existente e negociar com varejistas, especialmente nos Estados Unidos.

“Para mim e para meus colegas da fazenda Il Molino, [esses prêmios são] muito importantes porque, por meio deles, podemos apresentar nosso azeite extravirgem aos consumidores e clientes americanos, divulgando nosso produto”, disse Annalisa Torzilli sobre o Prêmio Ouro do Il Molino pelo seu delicado Caninese orgânico.

No entanto, com seu painel internacional e cobertura da mídia, bem como participantes de todo o mundo, o NYIOOC também funciona de maneira inversa, permitindo que os produtores americanos apresentem seus próprios azeites de alta qualidade para o resto do mundo.

“Estamos muito animados por ter mais uma vez um azeite cultivado na Califórnia entre os vencedores”, disse Denise Reinhold, da Capay Valley Ranches. Este ano, a empresa levou para casa o Prêmio Prata por seu azeite Arbequina de sabor médio.

“O NYIOOC trouxe reconhecimento à nossa marca e oportunidades de crescimento em todo o mundo”, acrescentou ela.

Vencer na prestigiosa competição não só tem o potencial de impulsionar marcas individuais, mas, no caso de países não tradicionais produtores de azeite, também pode melhorar a imagem de regiões inteiras.

Para mim, isso significa que o trabalho árduo compensa e coloca minha empresa entre as melhores do mundo. – Karim Fitouru, Olivko

“Ser considerado o Melhor Azeite do Mundo é um divisor de águas para a Dali e para o azeite da Nova Zelândia”, disse Ross Vintiner, cujo Dali Frantoio ganhou um Prêmio Prata. “Ser considerado entre os melhores do mundo significa que os consumidores locais têm confiança de que o produto local é de classe mundial e de excelente qualidade. Para nós, como produtores, com este prêmio, podemos nos comparar com o mundo e buscar fazer ainda melhor.”

Além de promover suas respectivas marcas no cenário mundial, o NYIOOC também atua como um equalizador entre grandes multinacionais e operações de produção de azeite de oliva muito menores. É uma oportunidade para os pequenos produtores competirem de igual para igual com concorrentes maiores e demonstrarem sua qualidade.

“É realmente ótimo receber o reconhecimento de um dos painéis de degustação mais respeitados”, disse Eddy Plasquy, da Del Cetino. “Como pequeno produtor, isso nos dá a possibilidade de competir no mais alto nível de qualidade. Mais do que qualquer outra coisa, isso confirma nossa convicção de que os pequenos produtores são capazes de produzir um azeite maravilhoso.”

A Del Cetino esteve entre as marcas premiadas pelo terceiro ano consecutivo, levando para casa dois prêmios de ouro por um Picual robusto e um Arbequina médio.

Os entrevistados disseram ao Olive Oil Times que uma vitória no Concurso Mundial de Azeite NYIOOC serve como uma confirmação do mais alto nível de que seu trabalho árduo e dedicação valeram a pena.

Como resultado, vários produtores expressaram satisfação e alegria por receberem seus prêmios, mas também afirmaram que isso serve de motivação para continuar aprimorando seus produtos.

A equipe da Olmais considera o NYIOOC o prêmio mais importante para nossa marca, pois é uma das razões de sua própria existência. – Julio Alves, Olmais

“A equipe da Olmais considera o NYIOOC o prêmio mais importante para nossa marca, pois é uma das razões de sua própria existência”, disse Julio Alves. “Em 2016, quando participamos da competição pela primeira vez, estávamos no início de nossa marca. Tínhamos criado a marca apenas dois meses antes e tínhamos apenas algumas lojas locais como clientes.”

“Sabíamos que nosso produto era especial e ganhar aquela primeira medalha de ouro naquela época nos deu o reconhecimento de que precisávamos e nos incentivou a trabalhar ainda mais, melhorar a embalagem e levar este projeto até onde ele está hoje”, acrescentou. “Agora você pode encontrar a Olmais do Canadá ao Brasil e da Europa à Ásia.”

Na edição deste ano da competição, o produtor português levou para casa um Prêmio Ouro pelo seu Cobrancosa.

Para muitos produtores que participaram do NYIOOC, a competição representa o auge do mundo da qualidade do azeite, com o prêmio Best in Class servindo como o prêmio máximo.

“Ganhar o Best in Class em Nova York é como ganhar a Copa do Mundo de futebol”, disse Karim Fitouri, da Olivko. O produtor tunisiano esteve entre os mais bem-sucedidos no NYIOOC deste ano, levando para casa dois prêmios de ouro e um Best in Class.

“Para mim, isso significa que o trabalho árduo compensa e coloca minha empresa entre as melhores do mundo”, acrescentou Fitouri.

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