Avrupa’da Gıda Enflasyonu Bütçeleri Sıkıştırıyor, Tüketici Alışkanlıklarını Değiştiriyor

Avrupa genelinde gıda enflasyonu, hane halklarının satın alma gücünü aşındırıyor, beslenme alışkanlıklarını değiştiriyor ve perakende pazarlarında yapısal değişikliklere yol açıyor.

Son yıllarda gıda fiyatları genel enflasyondan önemli ölçüde daha hızlı artarak ailelerin bütçelerini sıkıştırıyor ve özel markalı ürünler ve indirimli zeytinyağı dahil olmak üzere daha uygun fiyatlı alternatiflere olan talebi artırıyor.

Avrupa Merkez Bankası (ECB) analistlerine göre, tüketiciler şu anda yemekleri için pandemi öncesi döneme kıyasla yaklaşık üçte bir daha fazla ödüyor.

“Et fiyatları (…) şu anda 2019 sonuna göre yüzde 30’dan fazla artmış durumda. Bu arada, süt fiyatları pandemi öncesi seviyelere kıyasla yaklaşık yüzde 40, tereyağı fiyatları ise yaklaşık yüzde 50 arttı,” diye yazdı ECB uzmanları Elena Bobeica, Gerrit Koester ve Christiane Nickel, ECB blogunda yayınladıkları bir yazıda.

“Kahve, zeytinyağı, kakao ve çikolata fiyatları ise daha da fazla arttı,” diye yazdılar.

Analistler, yüzde 2’ye gerileyen genel enflasyon ile önemli ölçüde daha yüksek seviyede kalan gıda enflasyonu arasındaki farkın, Avrupa Birliği tarihindeki en geniş fark olduğunu belirtti.

Bu ayrışma aynı zamanda kalıcıdır, birkaç yıla yayılmıştır ve sonuçları en çok savunmasız hane halkları tarafından hissedilmektedir.

ECB blogunda, “Bu aileler için her gün masaya yemek koymak, gelirlerinin daha büyük bir kısmını tüketmektedir” açıklamasında bulunuldu.

2019 ile 2025 yılları arasında, zeytinyağı fiyatları AB genelinde yaklaşık yüzde 50 arttı; bazı pazarlarda ise daha da keskin artışlar yaşandı.

Birleşik Krallık’ta resmi istatistikler, zeytinyağı perakende fiyatlarının 2019 ile 2024 yılları arasında iki katına çıktığını ve yüzde 113 arttığını gösterdi.

Bölgesel farklar hala belirgindir.

Baltık ülkelerinde gıda fiyat enflasyonu yüzde 50’yi aşarken, Kuzey Avrupa’da yüzde 30’un üzerinde artışlar kaydedildi.

Güney Avrupa da keskin artışlarla karşı karşıya kaldı: İspanya (+%34), Portekiz (+%32), Hırvatistan (+%47) ve Slovenya (+%39). Yunanistan (+%30) ve İtalya (+%28) ise biraz daha düşük oranlar kaydetti.

Sadece Fransa, İrlanda ve Finlandiya'da gıda enflasyonu yüzde 28'in altında kaldı.

ECB, bu fiyat artışlarını bir dizi şok ve yapısal baskıya bağladı.

COVID-19 salgını ve Rusya'nın Ukrayna'ya karşı savaşı, tedarik zincirlerini bozdu ve girdi maliyetlerini artırdı.

Aynı zamanda, daha derin faktörler gıda pazarlarını yeniden şekillendiriyor: gelişmekte olan ekonomilerdeki artan gelirler, tarımsal emtialara yönelik küresel talebi artırdı; AB tarımı, verimlilik artışında diğer sektörlerin gerisinde kalıyor ve iklim değişikliği arzı kısıtlıyor.

ECB, “İklim değişikliği bir başka önemli itici güç olarak ortaya çıkıyor” diye yazarak, aşırı hava olaylarının arzı giderek daha fazla aksattığını vurguladı.

Zeytinyağı sektöründe, 2022 ve 2023 yıllarında İspanya'nın güneyinde yaşanan uzun süreli kuraklıklar, fiyatların yükselmesinin arkasındaki belirleyici faktör oldu.

Tüketiciler bu baskıları hissediyor. McKinsey'in “Avrupa Gıda Perakendeciliğinin Durumu 2025” raporu, alışverişçilerin daha ucuz ürünlere yöneldiğini ortaya koydu.

Süpermarketler, özellikle Orta, Doğu ve Güney Avrupa'da geleneksel küçük dükkanlara karşı üstünlük kazanırken, özel markalar hızla büyüyor.

Tüketicilerin yaklaşık yüzde 84'ü, satın alma güçleri normale dönse bile mağaza markalarını satın almaya devam edeceklerini söylüyor.

Zeytinyağı da bu durumdan muaf değil. Son on yılda, özel markaların genişlemesi bu kategoriye de sağlam bir şekilde yayıldı.

Perakendecilerin fiyat ve algı belirlemedeki hakimiyeti, promosyonlar ve indirim kampanyalarıyla pekiştirilerek, hanelerin zeytinyağı tüketim alışkanlıklarını şekillendirdi.

Hollanda hükümetinin Gelişmekte Olan Ülkelerden İthalatın Teşviki Merkezi (CBI) tarafından 2024 yılında yapılan bir çalışma, bu eğilimin gücünü vurgulamıştır.

Çalışma, özel markaların raf alanını domine etmesi nedeniyle, AB dışındaki üreticilerin Avrupa'nın ana akım perakende pazarlarında kendi markaları altında zeytinyağı satma şanslarının çok az olduğu sonucuna varmıştır.

CBI ayrıca, “şişelenme yeri…” veya “ürün…” gibi etiketleme kurallarının menşe beyanlarında bir miktar esneklik sağladığını ve bu durumun perakendecilerin kontrolünü güçlendirdiğini belirtmiştir.

Artan fiyatlar nedeniyle sıkıntı yaşayan tüketiciler için, özel markalar ve indirimli zeytinyağları doğal bir tercih.

Ancak bu değişim, kaliteli üreticiler arasında endişe yaratmaktadır.

“İtalya’daki tüketicilere zeytinyağı hakkında anket yapıldığında, ilk öncelikleri sürdürülebilirlik ve ürün kalitesidir. Ancak sepetlerine ne koyduklarına bakıldığında, en ucuz seçeneği satın aldıkları görülür,” dedi Assitol İtalyan zeytinyağı grubu başkanı Anna Cane, Olive Oil Times’a.

Yine de fırsatlar mevcut. Fiyat belirleyici bir faktör olmaya devam etse de, sağlık ve sürdürülebilirlik konusundaki farkındalık, uzun vadeli tercihleri şekillendiriyor.

Journal of Agriculture and Food Research dergisinde yayınlanan yeni bir araştırma, beş Avrupa-Akdeniz ülkesindeki tüketicilerin yaklaşık dörtte üçünün, pestisit kullanımı azaltılarak üretilen sızma zeytinyağı için yüzde 25’e varan bir fiyat farkını ödemeye hazır olduğunu ortaya koydu.

Araştırmacılar, çevre bilinci, sağlık endişeleri ve hane halkı gelirinin bu tür ürünler için ödeme yapma istekliliğini güçlü bir şekilde etkilediğini tespit etti.

AB pestisit kullanımını azaltmaya çalışırken, bu primler sürdürülebilir tarım uygulamalarını destekleyebilir.

Ancak çalışma, gelirin hâlâ belirleyici faktör olduğu konusunda da uyarıda bulundu: hane halkı mali açıdan sıkıntı çekiyorsa, ilk feda edilenler kaliteye yönelik tercihler oluyor.

2019 ile 2025 yılları arasında, Avrupa hanelerinin satın alma gücünde önemli dalgalanmalar yaşandı.

2022’deki enflasyon dalgası sırasında, gıda ve enerji fiyatlarının ücret artışlarını geride bırakmasıyla reel gelirler düşmüştür. O zamandan beri, artan ücretler ve sosyal transferler reel gelirleri kısmen geri kazandırmış olup, ECB 2022 ortası ile 2024 ortası arasında yüzde 3,8’lik bir toparlanma öngörmektedir.

Yine de, toparlanma ülkeler arasında dengesizdir, tasarruf oranları yüksek seviyelerde kalmaktadır ve tüketim artışı sınırlıdır.

Akdeniz ülkelerinde zeytinyağı tüketimi kültürel olarak dirençli kalmaktadır. İspanya Tarım, Balıkçılık ve Gıda Bakanlığı verileri, düşük gelirli ailelerin bile zeytinyağını nadiren terk ettiğini göstermektedir. Bunun yerine, tüketim miktarlarını azaltmakta, karışımlara geçmekte veya özel markalara yönelmektedirler.

İtalya’da ise İSTAT tüketim verileri benzer eğilimleri ortaya koymaktadır.

Buna karşıt olarak Kuzey Avrupa’da zeytinyağı fiyatlarındaki artış, tüketicileri diğer yağlara yöneltme riski taşıyor ve bu da ithalat dinamiklerini potansiyel olarak değiştirebilir.