ABD Uluslararası Ticaret Komisyonu’nun Zeytinyağı Piyasasına İlişkin Soruşturması: Hukuk Uzmanlarının Görüşleri
Amerika Birleşik Devletleri Uluslararası Ticaret Komisyonu’nun zeytinyağı soruşturmasına ilişkin uzman analizi.
ABD Uluslararası Ticaret Komisyonu (USITC), ABD ticari zeytinyağı endüstrisinin küresel rekabet gücü konusunda “§332” olarak adlandırılan bir soruşturma başlattı. “Zeytinyağı: ABD ile Başlıca Yabancı Tedarikçi Endüstriler Arasındaki Rekabet Koşulları” başlıklı bu soruşturma, ABD Temsilciler Meclisi Yollar ve Araçlar Komitesi tarafından talep edildi ve USITC’nin web sitesinde ele alınmaktadır.
Odak noktası genel hatlarıyla ifade edilmiş olsa da, çalışmanın aşağıdakileri ele alması beklenmektedir: (1) başta İspanya, İtalya ve Kuzey Afrika ülkeleri (örneğin Tunus) olmak üzere ABD'ye yapılan zeytinyağı ithalatının ABD pazarı ve ABD'li üreticiler üzerindeki etkisi; (2) ABD'li zeytinyağı ihracatçılarının yurtdışında karşılaştığı koşullar; ve (3) ürün etiketleme uygulamaları ve bunların pazar üzerindeki etkisi.
USITC, §332 soruşturmalarında bir rapor yayınlayarak, soruşturulan konu hakkında objektif bulgularını ve bağımsız analizlerini sunar. USITC, bu tamamen olgusal bulguya dayalı soruşturmalarda politika veya diğer konularda herhangi bir tavsiyede bulunmaz veya başka bir şekilde herhangi bir işlem yapmaz. Tekrar belirtmek gerekirse, bu sadece olgusal bulguya dayalı bir soruşturmadır ve kendisinin doğrudan ticarete etkisi (kısıtlayıcı veya başka türlü) yoktur.
Ancak bu tür §332 soruşturmalarının ardından, ithalatın sınırlandırılması da dahil olmak üzere ticarete etkisi olabilecek ABD ticaret önlemleri alınmaktadır. Örneğin, anti-damping (AD) veya telafi edici vergi (CVD) soruşturmaları, ABD'ye yapılan ithalatın, bir ABD endüstrisine zarar veren (veya zarar verme tehdidi oluşturan) damping veya devlet sübvansiyonları nedeniyle haksız bir şekilde düşük fiyatlarla satılıp satılmadığını inceler. Eğer öyleyse, telafi edici AD/CVD ithalat vergileri uygulanır. Ya da bir §332 soruşturması, ABD'nin yabancı ticaret engelleri veya haksız ticaret uygulamaları (sübvansiyonlar gibi) olduğuna inandığı durumlara itiraz etmesine yol açabilir; bu durum bazen DTÖ'ye resmi şikayetlerin sunulmasıyla veya itiraz edilen yabancı uygulamalara karşı USTR §301 önlemlerinin alınmasıyla sonuçlanabilir. Yukarıdakilerin tümü, daha önce ABD §332 soruşturmalarının ardından gerçekleşmiştir. 332. madde soruşturmaları boşuna talep edilmez. Bunlar bir amaç/hedef doğrultusunda talep edilir.
Ticaret basını raporlarının, küresel zeytinyağı endüstrisinin, satış fiyatlarının maliyetin veya makul seviyelerin altında olması ve hayatta kalmak için sübvansiyon taleplerinin (örneğin, Avrupa'da) olması nedeniyle bir fiyatlandırma kriziyle karşı karşıya olduğunu belirtmesi dikkat çekicidir. Bu tür koşullar, AD/CVD önlemlerine yol açabilir. Nitekim, özellikle Peru, Güney Afrika, Avustralya, Arjantin ve Meksika'da zeytinyağı konusunda, Avrupa zeytinyağı sübvansiyonlarına karşı bu tür önlemler alınmıştır (bu önlemlerin bir kısmı, DTÖ AD/CVD kurallarına uyulmaması nedeniyle başarısız olmuştur). Yerli (ABD) taraflar genellikle kendileri için elverişli USITC §332 raporları talep ederler ve daha sonra bu raporları takip eden AD/CVD önlemlerinde atıfta bulunurlar.
Ayrıca dikkat çekici bir nokta, ABD zeytinyağı üreticilerinin ithalatı etkileyebilecek ürün kalite etiketleme standartları talep etmeleridir. USITC, ürünün beyan edilen kalitesi gibi aldatıcı ithalat uygulamalarını kapsayabilen §337 soruşturmalarından sorumludur (bazıları bunun zeytinyağı ile ilgili bir sorun olduğunu iddia etmektedir). Bölüm 337 soruşturmaları, iddia edilen aldatıcı uygulama devam ettiği sürece, suçlanan ithalatın ABD pazarından çıkarılmasına yönelik bir USITC emriyle sonuçlanabilir. 337. madde kapsamındaki soruşturmalar, ancak ABD'li üreticiler tarafından bir şikayette bulunulmasıyla başlatılabilir.
USITC, 12 Ağustos 2013 tarihine kadar bu §332 zeytinyağı soruşturmasına ilişkin raporunu talep eden Temsilciler Meclisi komitesine sunacağını belirtti. Bu kapsamda USITC, 5 Aralık 2012 tarihinde (14 Kasım 2012 tarihine kadar herhangi bir tarafça talep edilmesi halinde) bir kamuya açık duruşma düzenlemeyi planlamaktadır; yazılı görüşlerin son teslim tarihi ise 12 Şubat 2013'tür. İlgili taraflar (ABD'li üreticiler, ABD'li ithalatçılar ve/veya yabancı ihracatçılar/üreticiler) genellikle çıkarlarını korumak amacıyla §332 soruşturmalarına katılırlar.
Bu §332 zeytinyağı soruşturması, gündeme getirilen ve tartışılan konular ve gelecekteki ticari önlemler üzerindeki etkileri açısından oldukça ilginç bir hal alabilir. Genel olarak, ABD'li üreticiler, akıllarında belirli bir nihai hedef olmadıkça, ABD Kongresi'nden §332 soruşturması talep etmesini sağlamak için çaba göstermezler. Son üç yılda ve özellikle 2012 yılının şu ana kadar olan döneminde ABD'ye zeytinyağı ithalatının
artması (şu anda yıllık yaklaşık 1 milyar ABD doları) ve birim değerlerinin düşmesi, diğer sektörlerde olduğu gibi, potansiyel ticaret önlemlerinin bir göstergesi olabilir.
Dr. Peter Koenig, Squire Sanders (ABD) LLP, Washington DC, tel. 202 669 1901. Squire Sanders, USITC §332, AD/CVD ve §337 soruşturmaları dahil olmak üzere ABD ticaret hukuku davalarında uzmanlaşmıştır, güçlü bir lobi faaliyetine sahiptir ve dünya çapında AD/CVD davalarına katılmaktadır. Squire Sanders, ABD (Washington DC ve Kaliforniya dahil), Avrupa, Avustralya, Arjantin, Peru ve Kuzey Afrika'da ofisleri bulunan ve Güney Afrika ile Meksika'da ortak avukatlık hizmetleri sunan küresel bir hukuk bürosudur.