Cezayir'deki üreticiler son 30 yılın en kötü hasadını bekliyor
Kuzey Afrika’nın en büyük ülkesinin, 2022/23 hasat yılında sadece 30.000 ton zeytinyağı üretmesi bekleniyor; bu rakam, son beş yıllık ortalamanın yaklaşık üçte biri kadar.
Olumsuz hava koşulları ve yıkıcı orman yangınları, Cezayir’deki zeytin hasadı için beklentilerin düşük kalmasına neden oldu.
Yerel gözlemciler Olive Oil Times'a, 2022/23 hasat yılında üretimin 30.000 tonu geçmeyeceğini tahmin ettiklerini söyledi. Son beş yıldaki ortalama zeytinyağı verimi 94.800 ton olarak gerçekleşti.
Kabylia'da sadece ağaçlardaki zeytin sayısında azalma değil, aynı zamanda yaygın bir yaprak dökümü de yaşandı. Üstelik bu, alternatif verim sezonudur.
Uluslararası Zeytin Konseyi verilerine göre, bu durum doğrulanırsa, bu yılki verim, 98.000 tonla sona eren önceki sezona kıyasla yüzde 70'lik bir düşüşe işaret edecek ve 2009/10 sezonundan bu yana en düşük seviyeye ulaşacaktır.
Cezayir hükümeti ve üreticiler son on yılda üretimi artırmaya odaklanmış ve 2019/20 sezonunda yaklaşık 500.000 hektarlık zeytinlikten 126.000 tonluk rekor bir zeytinyağı verimi elde etmişlerdi.
Ayrıca bakınız: 2022 Hasat GüncellemeleriÜlkede 70 milyon zeytin ağacının yetiştirildiği tahmin ediliyor ve önümüzdeki birkaç yıl içinde Cezayir zeytin sektörü 400.000 hektarlık ek alan daha dikmeyi hedefliyor.
Ülkede zeytin yetiştiriciliğinin önemi, Cezayir hükümetini Ulusal Tarım Araştırmaları Enstitüsü'nü, ana üretim bölgelerinden 15 zeytinyağı üreticisini seçerek SIAL Paris gıda ve içecek fuarına katılmaya davet etmeye sevk etti.
Ancak bu üreticiler bu yıl pek çok zorlukla karşı karşıya kaldı. 2021 yılında, orman yangınları Kabylia bölgesindeki yüksek verimli bir zeytin yetiştirme bölgesi olan Tizi Ouzou'yu yerle bir etti.
Yangınların, başkent Cezayir'in doğusundaki Akdeniz kıyısı yakınlarında 10.000 ila 15.000 hektarlık bir alanı tahrip ettiği tahmin ediliyor. En çok etkilenen bölgelerde, üreticiler şimdiden zeytin ağaçlarını yeniden dikmeye ve kurtarılabilecek durumda olan hasarlı ağaçlara yeni çelikler aşılamaya başladı.
Kabylia'dan bir ihracatçı olan Nagueb Ladjouzi, Olive Oil Times'a verdiği demeçte, "İklim çok değişti, kuraklık genellikle sonbahar ve kış gibi yağışlı mevsimlerde yaşanıyor ve yıl boyunca yağış dağılımı yetersiz" dedi.
“Bu durum zeytin ağacının üretimini, çiçeklenmesini, meyve tutumunu ve meyve gelişimini önemli ölçüde etkiliyor,” diye ekledi.
Ladjouzi’ye göre, bu yılki üretim düşüşü, yağış düzeninin değiştiği bir dönemde, çoğunlukla yağmurla sulanan zeytinlikleri etkileyen aşırı sıcaktan kaynaklanıyor.
Ladjouzi, sonbaharda yaşanan ani şiddetli yağışların ve bazı yağmurların, aylarca süren ortalamadan yüksek sıcaklıkları ve beklenenden daha kurak geçen yaz mevsimini telafi etmediğini söyledi.
Ladjouzi, “Bu koşullar, Cezayir’in tamamını etkileyen ilkbaharda çiçek açma kaybına neden oldu” diye ekledi. “Kabylia’da ise sadece ağaçlardaki zeytin sayısında azalma değil, aynı zamanda yaygın bir yaprak dökümü de yaşadık. Üstelik bu, alternatif verim sezonudur.”
Kabylia üreticileri çoğunlukla Chemlal zeytin çeşidini yetiştiriyor.
“Genomu antik çağlardan beri değişmedi, genetiği aynı kaldı,” dedi Ladjouzi. “Genellikle Tunus’ta yetiştirilen Chemlali çeşidiyle karıştırılır, oysa aslında İtalya’nın Calabria bölgesinde yetiştirilen Carolea çeşidine çok daha benziyor.”
“Hem Chamlel hem de Takesrit çeşitleri, olgunlaştıklarında hasat edildiklerinde daha çok siyah meyve aroması geliştirir,” diye ekledi. “Erken hasat ederek yeşil meyveler elde edebilirsiniz, ancak bunların aromaları önemsiz hatta tatsız olacaktır.”
Zeytinyağı, yerel mutfakta yerleşik bir malzeme olmasına ve genellikle çeşitli sağlık sorunlarının tedavisi olarak kabul edilmesine rağmen, zeytinyağı kalitesi çoğu tüketici için hiçbir zaman bir öncelik olmamıştır.
Yine de, çoğunlukla ülkenin kuzey veya orta bölgelerinde bulunan yüksek kaliteli üreticiler, zeytinyağı kalite yarışmalarına giderek daha fazla katılarak uluslararası kitlelere ulaşma fırsatı buluyor.
Değirmenci ve Dahbia'nın sahibi Hakim Alileche, uluslararası pazarın yerel üreticiler için ne kadar önemli olduğunu vurguladı.
Alileche, Olive Oil Times’a verdiği demeçte, “Zeytin ağaçları dikmeye 2004 yılında Benahar bölgesinde başladık ve planladığımız büyüklüğe ulaştığımız 2014 yılına kadar dikimlere devam ettik,” dedi. Üreticinin şu anda 40 hektarlık bir alanda 15.000 ağacı bulunuyor.
Alileche çiftliği, beş yıl önce İtalya'dan ithal edilen ekipmanlarla donatılmış modern bir değirmen yatırımı yaparak zeytinyağı üretimine başladı.
“Bu sayede zeytinlerimizi hasattan birkaç saat sonra, bazen sadece yarım saat içinde sıkabiliyoruz,” dedi. “Su veya ısı ilavesi olmadan yapılan soğuk sıkım, ürünlerimizi üstün bir kaliteye ulaştırıyor,” diyen Alileche, yağlarının hem Japonya’da hem de Dubai’de ödül kazandığını ekledi.
Ülkede üretilen zeytinyağının çoğu iç pazarda tüketilirken, Alileche organik sızma zeytinyağının çoğunu ihraç edenler arasında yer alıyor.
"Şu anda, dünyanın dört bir yanından bize ulaşan müşterilerden talep alıyoruz," dedi. "Zaten bazı Avrupa ülkelerine ihracat yapıyoruz."
Alileche’nin hem annesinin hem de eşinin adını taşıyan bir marka olan Dahbia, Cezayir’in kuzey-merkezindeki Ain Oussera platosunda, Djelfa şehri yakınlarında kuruldu; burada çiftlik, sulama için yeterli suya erişime sahip.
Alileche’nin zeytinlikleri, Cezayir’deki tüm sulanan zeytinliklerin yaklaşık yüzde 18’ini oluşturuyor. Dünya Bankası verilerine göre, iklim değişikliğinin gelecekte yağış miktarını azaltması beklendiği için bu önemli bir avantaj.
Sektörün karşı karşıya olduğu zorluklara rağmen, Kabylia'daki birçok kasaba hasatın başlamasını kutladı.
Ladjouzi, “Zeytin toplama işine kendini adamış aileler tarafından düzenlenen bir ritüel olan ‘zeytin kurbanı’ törenini yapıyorlar” dedi. “Hasatın sonunda, şarkı ve danslarla dolu neşeli bir akşamda bu olayı kutlayan bir topluluk yemeği olan imensi uzemuur düzenleniyor.”
“Kabylia’da zeytin ağacı kutsaldır,” diye ekledi.