Floransa'nın Yukarısındaki Tepelerde Sürdürülebilirlik Kök Salıyor

Toskana’nın başkenti Floransa’nın hemen kuzeyinde, Floransa Tepeleri’nin eteklerinde yer alan Fattoria Poggio di Fiesole, bu akımdan çok önce benimsediği sürdürülebilirlik vizyonuyla şekillenen köklü bir zeytin yetiştiriciliği geleneğine sahiptir.

Mülkün Frantoio, Leccino, Moraiolo ve Pendolino'dan oluşan organik karışımı, NYIOOC Dünya Zeytinyağı Yarışması'nda Altın Ödül kazandı ve enginar, otlar, roka ve biberin canlı notalarıyla ustaca dengelenmiş profiliyle takdir topladı.

Pietro Hebel, Olive Oil Times'a "Etrüskler büyük olasılıkla bu yamaçlarda zaten zeytin ağaçları yetiştiriyorlardı" dedi. “1400 yılında, bu arazi zeytinyağı üreten ve yün için koyun yetiştiren bir rahibe manastırına ev sahipliği yapıyordu. Daha sonra bir feodal lordun eline geçti ve nihayetinde kuzenlerimin ailesine geçti.”

Çiftlik, 1931 yılında, vizyoner bir girişimci olarak tanınan ve ünlü Maggio Musicale Fiorentino festivalinin kurucuları arasında yer alan Alberto Passigli tarafından satın alındı. O, müzisyeni ve dünyaca ünlü düşünürleri arazisine davet etti ve burası canlı bir kültür merkezi haline geldi. Kızı Vanda, çiftliği düzenli olarak ziyaret eden ünlü ustaların rehberliğinde Doğu felsefesi ve yoga öğrencisi oldu.

Vanda’nın oğlu Alberto Scaravelli, toprağa derin bir bağ kurarken annesinin açık görüşlülük mirasını da sürdürdü. Yerel çiftçilerin derslerini dinledi. Sürdürülebilir tarım konusunda öncü araştırmalara kendini adadı ve çiftliği kendi sorumluluğuna aldığında bu bilgileri çiftliğin yol gösterici ilkelerine dönüştürdü.

“Amcam Alberto, yerel bilgiyi benimsedi ve aynı zamanda Avustralya’dan gelen permakültürle ilgili ilk çalışmalara da katıldı,” diye belirtti Hebel. “1960’lar ve 1970’lerde çiftliği yönettiği dönemde, kimyasal gübreler ve böcek ilaçları bölgemize girmeye başlamıştı, ancak o bunları asla kullanmamayı tercih etti; böylece bu toprağın saflığını korudu ve ileri görüşlü bir vizyon sergiledi.”

“O zamanlar, kırsal alandan göçün yaşandığı dönemde, birçok insan kırsal bölgeleri terk ederken, çoğu kişi artan işgücü eksikliğini telafi etmek için kimyasallara ve yeni makinelere güveniyordu,” diye ekledi Hebel. ​“Amcam karşı-kültürel bir seçim yaptı ve bir süreliğine muhafazakar sanıldı, oysa aslında zamanının çok ötesindeydi. Organik ilkeleri sezgisel olarak benimsedi ve bugün bilim, onun yaklaşımının doğru olduğunu doğruladı.”

Scaravelli’nin eşi Gabriella, 1990’lardan itibaren şirketin yönetimini devraldı ve 2000’li yıllara kadar şirketi yönetti; ardından oğulları Enrico ve Dario şirketin yönetimini devraldı. Kısa süre sonra, Hebel ve eşi Anna kuzenlerine destek olmak için işe katıldı, kendilerini zeytinyağı üretimine adadılar ve şirketin iletişim faaliyetlerini yönettiler.

“Anna ve ben beş yıl öncesine kadar tamamen farklı bir hayat sürüyorduk,” diye hatırlıyor Hebel. “New York’ta yaşıyorduk; ben restoranlarda çalışıyordum, o ise akademide kariyer yapıyordu. NYIOOC’un önemini orada öğrendik. Sonra Anna, zeytinyağımızı yarışmaya sokmak için inisiyatif aldı. Altın Ödül’ü kazanmak, sadece şirketin kaliteye olan bağlılığını değil, aynı zamanda taşınma kararımızın da doğru olduğunu teyit etti.”

Şirket, 450 ila 650 metre rakım aralığında dikilmiş 3.300 adet yerli çeşit zeytin ağacından oluşan 17 hektarlık bahçeyi işletiyor. Ormanlık alanlarla çevrili bu eski zeytinlikler, alkali killi topraklarda gelişiyor.

1985 yılındaki yıkıcı dondan kurtulan, bazıları yüzyıllık olan ağaçlar hâlâ ayakta duruyor. Ancak bahçelerin diğer bölümleri ciddi şekilde hasar gördü ve o zamandan beri yeniden büyüdü; yeni hallerinde o etkinin izlerini taşıyorlar.

“Arazinin çeşitli yerlerine, o kışı atlatmış, heybetli gövdeli asırlık ağaçlar dağılmış durumda,” diye açıkladı Hebel. “Devrilen ağaçlar ise kütüklerinden yeniden filizlenerek kendilerini yeniden şekillendiriyor ve üç, hatta beş dala ayrılıyor.”

“Bu aşırı olayla birlikte amcam, iklimin değişmeye başladığını hissetmişti,” diye ekledi. “Bu yüzden daha yüksek rakımda ekim yapmaya karar verdi ve aynı yerel çeşitlerden 700 zeytin ağacını 650 metreye dikti. Bugün, bu ağaçlar elverişli yetiştirme koşullarının tadını çıkarıyor ve iklim değişikliğinin diğer bölgelere getirdiği birçok sorundan kurtulmuş durumda.”

Geleneksel dikim düzenini koruyan bahçeler, organik olarak yetiştirilen koyun, sığır ve tavuklardan elde edilen doğal gübre ile gübreleniyor.

“Toprağın yapısını korumak, erozyon riskini azaltmak ve su emilimini artırmak için toprağı sürmemeyi her zaman uyguladık,” diye belirtti Hebel. “Çimleri sadece yazın en sıcak günlerinde bir kez biçiyoruz, böylece su tutma kapasitesini en üst düzeye çıkarıyor ve biyolojik çeşitliliği destekliyoruz. Bahçelerimiz faydalı böceklerle doludur. Budama sırasında, kesilen dalları parçalayıp yere bırakıyoruz; bu hem ek bir organik madde kaynağı hem de malç görevi görüyor.”

Bu uygulamalar ve kendi olgunlukları sayesinde zeytin ağaçları sulamaya gerek kalmadan gelişiyor. Yine de, zorlu kuraklık yıllarının ardından, son iki yıldır sıcak aylarda yağmurların daha sık yağmaya başlaması özellikle faydalı oldu.

“İklim değişikliğinin nasıl beklenmedik değişiklikler getirebileceğine ve gerçek bir tehdit oluşturabilecek ani sağanak yağışlar gibi aşırı olayların artan tehdidine tanık olduk,” diye ekledi Hebel. “Her koşulda, her zaman en yüksek kaliteyi elde etmeye çalışıyoruz. Zeytin ağaçlarının farklı maruziyetleri olduğu ve biraz farklı zamanlarda geliştiği göz önüne alındığında, yıla bağlı olarak bir çeşit diğerine üstün gelebilir. Yine de, her zaman bir araya gelerek karışımımızda mükemmel bir uyum oluştururlar.”

Zeytinler, son teknoloji ile donatılmış yerel bir değirmende ezilir. Hasat genellikle Ekim başında başlar ve Kasım ayı boyunca devam eder. Şirket, son otuz yıldır aynı yerel hasatçılara güvenerek onların uzmanlığını onurlandırıyor ve topluluk bağlarını güçlendiriyor.

Şirket, misafirleri arazinin kültürünü ve tarihini keşfetmeye davet ederek turlar düzenlemektedir. Bir zamanlar rahibelerin evi olan ve daha sonra yogiler ile düşünürler için ünlü bir buluşma yeri haline gelen çiftlik evi, günümüzde zarif bir konaklama tesisi olarak hizmet vermektedir. Konuklar, arazideki kovanlardan elde edilen zeytinyağı ve balın rehberli tadımlarına katılabilirler.

“Arazinin orijinal geleneğinde olduğu gibi, koyunları kademeli olarak yeniden getirmek istiyoruz, çünkü onların varlığı zeytinlik için faydalı olacaktır,” dedi Hebel. “Şu anda, üzerinde çalıştığımız birçok proje arasında, küçük bir sürüyü nasıl organize edeceğimizi değerlendiriyoruz.”

“Amcam, şüphecilere rağmen seçimlerini hayata geçirme sabrına sahipti ve kendi zamanının ötesini görebilen bir vizyona sahipti,” diye ekledi Hebel. “Bugün, bu saf topraklarda yaşayıp çalışırken, bize verdiği armağanın farkındayız ve bu değerli toprakların güzelliğini ve sağlığını korurken en yüksek kaliteyi hedefleyerek onun yolunu sürdürmekten gurur duyuyoruz.”