Erkeklerin Hakim Olduğu Bir Dünyada İz Bırakan Tunuslu Kadın Üreticiler

Şarapçılıkta olduğu gibi, zeytinyağı sektörü de büyük ölçüde erkek egemen bir endüstridir. Bu durum, topraklarının üçte biri zeytinliklerle kaplı olan ve 300.000 kişinin zeytinyağı üretiminde çalıştığı Tunus için de geçerlidir.

Ancak bu kişilerin birçoğu, genellikle perde arkasından da olsa, Tunus’un hızla büyüyen zeytinyağı sektöründe önemli bir iz bırakan kadınlardır.

Tunus’taki zeytin üreticileri dikkat çekmeye başlıyor, ancak daha yapılacak çok iş var. Ancak birlikte hareket edersek Tunus zeytinyağının imajını geliştirebiliriz. – Afet Ben Hamouda, A&S

İhracat değeri 2 milyar Tunus dinarı (723,7 milyon dolar) olan bu sektöre kadınların en büyük katkısı, hasat mevsiminde ucuz işgücü kaynağı olmalarıdır. Hasat işçilerinin yüzde doksanı, mevsimlik tarım işçisi olarak çalışan kırsal kesimden gelen kadınlardır. Genellikle günlük ücretle çalışırlar ve bu ücret, aynı işi yapan erkek işçilerin kazandığından çoğu zaman daha düşüktür.

Günlük ücretlerinin küçük bir kısmı, genellikle işverenleri olan çiftlik sahipleri tarafından organize edilen köylerinden zeytinliklere ulaşım masraflarını karşılamak için harcanıyor. Kış soğuğuna karşı üst üste giydikleri kat kat giysilerle sarınan kadın hasatçılar, çalışma günlerini ağaçlardan zeytinleri elle toplayarak geçiriyor.

Toplumsal yelpazenin diğer ucunda ise ailelerinin zeytinyağı işletmelerinin günlük yönetiminde görev alan yüksek eğitimli kadınlar yer almaktadır. Geçtiğimiz Nisan ayında Sanayi Bakanlığı tarafından düzenlenen Tunus Zeytinyağı Ödülleri’nde, lüks bir otelde düzenlenen görkemli bir törende birçok kadın ödüllerini almak üzere podyuma çıktı.

Aile işletmesi olan Medagro’nun genel müdürü Semia Salma Belkhira, orta meyveli Ruspina zeytinyağıyla ikinci ödülü alırken; Domaine Ben Ammar organik çiftliğinin Domaine Ben Ammar organik çiftliğinin satış müdürü, Fahs kasabası ve çevre bölgelerdeki tarım işçilerini bir araya getiren bir çiftçi kooperatifi olan ailenin markası Société Mutuelle de Services Agricoles (SMSA) adına birincilik ödülünü kazandı. Ayrıca, tarım işçileri birliği olan Union Régionale de l’Agriculture et de la Pêche’nin başkan yardımcılığını da yürütmekte ve kadın çiftçileri temsil eden Fédération Nationale des Agricultrices’de aktif olarak görev almaktadır.

Hajabdallah başörtüsü takıyor ve beyaz bir Toyota kamyonet sürüyor. Bu görüntü, kadınların işleri kendi istedikleri gibi yapmayı sevdikleri ve diğer bazı Arap ülkelerindeki kadınların sahip olmadığı hak ve özgürlüklere uzun süredir sahip oldukları Tunus’ta hiç de tuhaf değil.

“Kadınlar genellikle aile çiftliklerinde babaları ve kocalarıyla birlikte çalışır,” dedi pikapının direksiyonunun başından. Kadınların bu kadar az araziye sahip olmasının nedenlerinden birinin, mevcut miras yasasının kadınların aleyhine işlemesi olduğunu açıklıyor: Kadınlar, erkek kardeşlerinin mirasından sadece yarısını alabiliyor. Mevcut hükümet bu kanunu revize etmeyi önerdi; kanun kabul edilirse Tunus, Arap dünyasında eşit miras hakları tanıyan ilk ülke olacak.

Fahs’tan zeytin bahçesine giden yol, başkent Tunus’un yaklaşık 60 km güneybatısındaki Zaghouan vilayetinin uzaktan görünen dağlarıyla süslenmiş, dalgalı tepelerden geçiyor. Burası, sakinlerinin yüzde 80’inin topraktan geçimini sağladığı bir tarım bölgesi.

Hajabdallah, tarım arazilerini ıslah etmek ve yerel çiftçilere destek sağlamak amacıyla yürütülen bir program kapsamında hükümetten kiraladığı toprağı işlemek üzere, kamu sektöründeki ziraat mühendisliği işinden ayrılmaya karar verdiğinde zeytin çiftçisi oldu.

Etkileyici kaktüs bitkileriyle çevrili arazisi 40 hektardan fazla bir alana yayılıyor ve çoğunlukla uzun, düzenli zeytin ağacı sıralarıyla kaplı. Komşu tarlalarda un için “yumuşak buğday” ve Tunus mutfağının temel gıdası olan kuskus yapımında kullanılan irmik için durum buğdayı yetiştiriliyor.

Hajabdallah, narin çiçekleri olan yeşil bir bitkiyi işaret ediyor. “Ayrıca, yüksek sıcaklıklara dayanıklı ve toprağa azot bağlayan bakla gibi baklagil bitkileri de ektim. Bu, toprağın verimliliğini artırıyor ve nihayetinde zeytin ağaçlarımın büyümesini ve verimini en üst düzeye çıkarıyor.”

Ağaçları, Kuzey Afrika’nın sıcağına iyi dayanabilen ancak sadece iki yılda bir ürün veren Chetoui zeytin çeşidinden. 2014 yılından beri organik sertifikalı olan çiftliğinde Hajabdallah, hasat ettiği zeytinleri, Kuzey Amerika’ya ihraç edilen organik markası Oriviera için yerel şirket AGROMED’e satıyor.

“En büyük zorluğum sulama,” dedi, çatlamış toprağı işaret ederek. “Burası son üç yıldır kuraklık yaşayan yarı kurak bir bölge. Buradaki yeraltı suyu seviyesi düşük ve su tuzlu. Devlet, kuraklık dönemlerinde tazminat ödemiyor. Geçen sezon fena değildi ama geçen yıl kötüydü. Ondan önceki yıl ise Tunuslu üreticiler için mükemmel bir yıldı.”

“Hasat Kasım başında başlıyor ve işçi bulmak her yıl daha da zorlaşıyor,” diyerek yerel zeytin çiftçilerinin karşılaştığı zorluklara değindi. “Makine kullanmak söz konusu bile değil çünkü bu çeşit için uygun değiller. Zeytinler dallara yapışıyor, bu yüzden elle toplamak zorundayız. Hasat sırasında karşılaştığımız bir diğer sorun da, küçük üreticilerin zeytinlerini sıkıştırmak için bazen uzun süre beklemek zorunda kalmasıdır; çünkü zeytin sıkma tesisleri çok yoğun oluyor. Bildiğiniz gibi, kaliteli bir yağ elde etmek için zeytinlerin mümkün olduğunca çabuk, 24 saat içinde sıkılması gerekiyor.”

Tunus’un 70 km kuzeybatısında, Bizerte vilayetinde, Mateur yakınlarındaki başka bir kırsal bölgede ise Afet ve Selima Ben Hamouda zeytinlikleriyle ilgileniyorlar. Bu tarım bölgesinin verimli toprağı, buranın Romalıların tahıl ambarı olduğu zamanlardan beri tahıl yetiştiriciliğinde kullanılmaktadır.

Ben Hamouda kardeşler otuzlu yaşlarındalar ve en yüksek kalitede sızma zeytinyağı üretmeye odaklanan yeni nesil zeytin yetiştiricileri ve üreticilerinin bir parçası. Ailelerinin topraklarına bakan altıncı nesil olmalarına rağmen, ikisi de bunu yapmak için mesleki kariyerlerini bıraktı. 2015 yılında Afet, turizm pazarlamacılığı işinden ayrılırken, Selima da hukuk kariyerini bırakarak bir zeytin bahçesi kurdu ve iki yıl sonra kendi markaları olan A&S’yi piyasaya sürdüler.

“Ailemiz kararımızı büyük bir coşkuyla karşıladı ve bize destek oldu,” diyor Afet. “‘Neden zeytin ağaçları dikmiyoruz?’ diyen babamızdı. Tunus’ta zeytinyağı sektörünün hızla büyüdüğüne dikkat çekti. İnsanlar zeytin üreticisi olduğumuzu duyduklarında çok şaşırıyor ve merak ediyorlar. Başlangıçta bazı arkadaşlarımız bize güldü, ama şimdi aralarından birkaçı kendi zeytin ağaçlarını dikti.”

“Araştırmalarımızı yaptık ve en başından beri kaliteye odaklanmak istediğimizi biliyorduk,” diye ekledi Selima, zeytin üretimine yaklaşımlarından bahsederken. Kız kardeşler, zeytin üretiminin tüm yönlerini kapsayan ticaret odası tarafından düzenlenen bir eğitim programına katılmak için güneydeki Sfax’a gittiler. “Katılımcıların yaklaşık yarısı diğer kadınlardı,” diye anlattı bu deneyim hakkında. “Çok sayıda değerli bilgi ve tavsiye aldık; aynı zamanda cesaretlendirme ve destek de gördük; bu destek bugün de devam ediyor.” Bilgilerini daha da genişletmek isteyen kardeşler, daha ileri düzeyde eğitim almak için bir sonraki durak olarak Avustralya’ya gittiler.

“Babamızın, koruma tarımı ilkelerine dayalı olarak bir deneme arazisinde başlattığı çalışmaya devam ettik,” diye açıkladı Afet. “Amacımız toprağın verimliliğini korumak; bu nedenle her iki yılda bir buğday ve baklagiller arasında dönüşümlü ekim yapıyoruz, toprağı sürmüyoruz ve erozyonu ve buharlaşmayı en aza indirmek için bitki örtüsünü koruyoruz. Yağmur çok az yağdığı için nemi mümkün olduğunca korumaya çalışmalıyız.”

Arazilerinde halihazırda 900 adet Chetoui zeytin ağacı bulunan çiftçiler, hızlı meyve veren İspanyol Arbosana ve Arbquina çeşitlerinden 12.000 ağaç dikmeye karar verdiler. Bahçelerinde ayrıca tozlayıcı görevi gören Yunan Koroneiki çeşidi de bulunuyor. “Elbette Tunuslu çeşitlerimizi de korumamız gerekiyor,” diye vurguladı Afet. “Bu nedenle iki yıl önce, yerli Chetoui çeşidimizden dokuz hektarlık bir alana daha dikim yaptık.”

Kaliteye olan tutkuları, üretim sürecinin tüm aşamalarına uzanıyor. Zeytinlerini mümkün olduğunca çabuk sıkabilmek ve değirmenlerdeki gecikmeleri önlemek için kendi iki aşamalı sıkma makinesine yatırım yaptılar.

Selima, bu kararları hakkında “Kendi presimiz olması, kaliteyi garantilemenin tek yoludur,” dedi. “Bu bölgedeki yağ presleri, işleme aşamasına su katan üç aşamalı bir sistem kullanıyor ve sonuç olarak kalite pek iyi olmuyor. Ayrıca, pres operatörleri genellikle sizin zeytinlerinizi diğer üreticilerin zeytinlerinden ayırmıyor; bu yüzden her şey birlikte preslenip karıştırılıyor. Dolayısıyla kendi presimize sahip olmak kesinlikle vazgeçilmezdi.”

“Yeni yağın ilk tadımı çok duygusal bir andır,” diyen Afet, aylar süren yoğun çalışmanın yeşil-altın rengi bir sıvıya dönüşmesiyle ortaya çıkan sihirli kimyayı ifade etti. “Aslında kendi markamızı kurmayı planlamamıştık, öylece oldu. Bu, mantıklı bir sonraki adımdı.”

A&S markası kısa sürede ödüllere layık görüldü. Geçen yıl, orta yoğunluklu Chetoui sızma zeytinyağı, Office National de l’Huile tarafından düzenlenen ulusal bir yarışmada birincilik ödülünü kazanırken, yoğun meyveli zeytinyağı dördüncü oldu. 2018 yılı da BIOL İtalya ve NYIOOC gibi tanınmış uluslararası yarışmalarda aldıkları ödüllerle daha fazla takdir getirdi; NYIOOC’ta Altın Ödül’ü kazandılar.

Tunus’un gelişmekte olan zeytinyağı sektöründe iz bırakan bu iki genç kadın, şimdi gözlerini geleceğe dikmiş durumda. Tadım odası da barındıracak yeni bir bina inşa etmek için çalışıyorlar ve yerel sektörün daha da gelişmesi gerektiğine inanıyorlar.

“Tunus’taki zeytin üreticileri dikkat çekmeye başlıyor, ancak daha yapılacak çok şey var,” dedi Afet. “Aşçılara zeytinyağını nasıl kullanacaklarını öğretmeliyiz; ayrıca özel zeytinyağı butikleri açmak ve zeytinyağı turizmi alanında projeler geliştirmek için de büyük bir potansiyel var. Ayrıca, üreticilerin daha fazla konuşup iletişim kurması gerekiyor. Kaliteli üretim için birlikte çalışan bir üretici grubu oluşturmalıyız. Ancak birlikte hareket ederek Tunus zeytinyağının imajını tanıtabiliriz.”

---