中国能成为主要的橄榄油生产国吗？
中国不断增长的需求正在推动国内生产的发展。
中国对橄榄油需求的不断增长，正以令人瞩目的速度推动国内橄榄油产业的发展，这一态势似乎已开始引起传统橄榄油生产国的警惕。
2013年，西班牙《世界报》曾预测，中国只需几年时间，橄榄树种植面积就能从3900万株增至5900万株，达到西班牙橄榄园主要集中地哈恩省的种植规模。本月，西班牙财经报纸《经济学家报》证实，这一数字已然实现。
健康饮食习惯对中国消费者而言日益重要，这使得橄榄油成为备受推崇的食品。此外，前往西班牙或意大利等国的旅行让中国消费者接触到了这一产品。鉴于中国城市中产阶级的增长，该产品具有巨大的市场潜力。
为满足日益增长的消费需求，中国政府实施了一项积极的国家战略以推动国内橄榄油产业发展，并启动了橄榄树种植计划。橄榄种植还旨在改善当地农民的生活条件，防止其国内迁移，并最大限度地减少人口流失。
© 《橄榄油时报》 | 数据来源：国际橄榄油理事会
中国的大规模橄榄种植始于20世纪60年代，并经历了多个发展阶段。据国际橄榄理事会统计，橄榄树数量从1973年的7万株增至1980年的2300万株。 1979年，更多橄榄树种被引进，其中包括欧洲品种，这些品种被分发至多个省份用于嫁接和区域性试验，这一举措推动了中国橄榄油产业的发展，该产业在千禧年伊始开始蓬勃发展。
“中国种植了许多橄榄品种，这些品种均广为人知且备受推崇。其中最重要的包括来自西班牙的皮夸尔（Picual）和阿尔贝基纳（Arbequina）；来自意大利的利奇诺（Liccino）、弗兰托伊奥（Frantoio）、科拉蒂纳（Coratina）和阿斯科拉纳·特内拉（Ascolana Tenera）；以及来自希腊的科罗内伊基（Koroneiki），”西班牙橄榄油专家圣地亚哥·博塔斯（Santiago Botas）表示。
博塔斯指出，山地灾害与环境研究所的研究显示，最适合种植橄榄树的地区是甘肃南部的白龙河谷以及云南与四川交界处的金沙江谷。
虽然种植面积正在迅速扩大，但最新种植的树木需要时间成熟，才能大规模生产出优质橄榄油。降雨量是中国与地中海地区的主要区别，因为中国不仅降雨量更大，而且降雨量最大的时期是在夏季。
甘肃省陇南
这些差异，加上中国土壤的较高 pH 值，可能因夏季暴雨对开花的影响，导致果实、叶片、根系及产量方面出现问题。这意味着中国在一段时间内仍需进口橄榄油以满足消费者需求。但从中长期来看，中国幅员辽阔、劳动力成本极低以及科学化的种植方法，可能构成推动种植园建设和生产发展的竞争优势。
中国的橄榄油产业仍处于起步阶段，但据博塔斯（Botas）称，已有迹象表明业界对生产感官品质优良的特级初榨橄榄油兴趣日益浓厚。为此，一些企业已聘请国际顾问协助改进生产工艺，还有企业甚至远赴西班牙等国考察学习。
中国橄榄油取得进展的两个标志是其在国际橄榄油大赛中斩获的奖项。2017年，一款采用法国皮科林（Picholine）品种榨取的醇厚橄榄油在纽约国际橄榄油大赛（NYIOOC）中荣获金奖。2018年，一款中国橄榄油在马里奥·索利纳斯（Mario Solinas）奖的成熟果香类中摘得桂冠。
目前，特级初榨橄榄油在中国橄榄油生产中占据主导地位，初榨橄榄油所占比例较小。在2016/17生产季，中国橄榄油产量约为5,000吨，这一数字是2014/15生产季的两倍。预计2017/18生产季产量将达到6,000吨。
“我认为国内生产是一个很好的平台，可以像南非、澳大利亚、新西兰或美国那样更快地开拓市场，”博塔斯表示。他指出，随着中国消费者对橄榄油及其在中国烹饪中的应用了解得越来越多，需求将进一步增加，这将为世界各地的橄榄油生产商提供更多机会，使其能在中国市场分得一杯羹。