欧盟与南方共同市场协议为农业免税贸易铺平道路
这是欧盟迄今为止达成的最大规模关税削减协议，同时也因可能对各行业及环境产生的影响而引发了最广泛的担忧。
欧盟与南方共同市场（由阿根廷、巴西、乌拉圭和巴拉圭组成）已就一项新的贸易协定达成一致，该协定将消除现有的繁文缛节和税收壁垒，促进双方之间产品和服务的更顺畅流通。
该协议目前仍处于原则性阶段，是双方历经20年谈判达成的成果，将建立一个拥有近7.8亿消费者的共同市场。欧盟和南方共同市场将在5至15年的过渡期内，对90%以上的贸易商品和服务实行自由化。
欧盟工业界出口至南美的许多产品将免除关税，包括汽车及零部件、机械、药品、服装和鞋类。农食行业的产品也将享受免税待遇，例如奶酪、葡萄酒、橄榄油和橄榄、水果、烈酒和软饮料、巧克力及糖果。
这对大西洋两岸的企业、劳动者和经济显然是个好消息，每年可节省超过40亿欧元的关税。—
就橄榄油而言，目前欧盟向南方共同市场国家出口该产品需缴纳10%的关税，年出口额达3亿欧元（3.36亿美元）。待协议全面实施后，该关税将被取消。
此外，协议还规定南共市国家将承认若干欧盟产品的特殊地理标志（PDO和PGI）地位。波特酒、香槟、帕尔马火腿和卡拉马塔橄榄等优质产品，其名称仍将受到法律保护，防止被仿冒。
该协定还引入了针对欧洲产品的“区域化”概念，这意味着如果欧盟某地出现病虫害，来自欧盟其他未受影响地区的出口仍可继续。
另请参阅：贸易新闻作为回报，南方共同市场国家将更容易进入欧洲共同市场，并享受降低或免除关税的待遇，同时牛肉、家禽、糖、乙醇、橙汁和咖啡等产品的出口配额也将增加。
欧盟还将保护南共市传统产品的名称，例如卡恰萨（一种巴西蒸馏酒）和来自阿根廷的门多萨葡萄酒。
此外还建立了安全机制，以便在紧急情况下，双方均可采取关税或其他适当措施，防止特定产品（包括农产品）的进口对当地生产造成冲击。
就关税削减而言，这项新达成的协议是欧盟迄今为止签署的最大规模贸易协议，预计每年可为欧洲出口商节省高达40亿欧元（44.9亿美元）的关税支出。
欧盟委员会主席让-克洛德·容克对该协议表示欢迎，并强调在全球贸易动荡之际，该协议具有重要意义。
“我审慎地选择措辞，称此刻具有历史意义，”他表示。 “在国际贸易紧张局势下，我们今天正向南方共同市场伙伴发出强烈信号，表明我们坚持基于规则的贸易。通过这项贸易协定，南方共同市场国家决定向欧盟开放市场。这对大西洋两岸的企业、工人和经济显然是个好消息，每年可节省超过40亿欧元的关税。这使它成为欧盟有史以来达成的最大贸易协定。”
法国及其他欧洲国家对南美牛肉进口可能激增表示担忧，认为这将对欧盟肉类产业构成威胁。此外，爱尔兰农民协会斥责该协议是对爱尔兰农民的“出卖”，并称其对爱尔兰及环境而言是一项“糟糕的协议”。
另一方面，意大利葡萄酒生产商则对协议中的一项条款表示抗议：该条款规定，销往南美市场的欧洲葡萄酒最早需在协议生效15年后才能免除关税，这使他们无法更早地增加出口和收入。
更多欧盟农民团体反对该协议，认为其将损害自身利益，并指出由于拉丁美洲种植者和生产商不会遵守与欧洲同行相似的农业标准，这将带来不公平竞争。
欧盟官员驳回了这些担忧，指出该协议包含严格的监督机制，以确保欧洲标准得以维持，且生产商不会因协议而受损。
“请相信，遵守或遵循我们的标准是基本前提，”荷兰贸易部长西格丽德·卡格表示。“我完全理解，一些倡导团体或关注此事的公民认为，一旦签署协议，立场就会发生变化，但这种看法也忽视了贸易协定将带来的所有好处。这并非零和游戏。”
该协定还要求双方共同落实2015年《巴黎气候协定》。欧盟委员会认为这是保护环境的重要举措，但德国绿党欧洲议会议员安娜·卡瓦齐尼则批评这只是对《巴黎协定》的“口头承诺”。
环保人士还指出，该协定将促使南美种植者通过砍伐大片雨林开辟耕地来增加产量，最终将加剧亚马逊地区的森林砍伐。
在拉丁美洲，阿根廷总统毛里西奥·马克里称赞该协议是“我们历史上签署的最重要协议”，但批评者声称它带来的苦难将多于喜悦。
“我不愿生活在一个只能靠出售谷物和牛肉来谋求发展的国家。我想要工业，”阿根廷政界人士阿尔贝托·费尔南德斯表示；与此同时，工会组织警告称，预计将大量涌入的廉价欧洲产品将导致南方共同市场国家制造业岗位的削减。
也有人认为，正如阿根廷外交部长豪尔赫·福里所言，这对南美四国而言是一个向世界展示其经济已开放的机会。
“南方共同市场曾是一个非常封闭的经济空间……这清楚地表明了我们的发展方向，”他说道。
另一方面，农业协会对该协定表示欢迎。阿根廷农村协会称其为“历史性协议”，而巴西水果出口商协会Abrafrutas则表示，该协议将有助于当地生产商保持竞争力。不过，阿根廷全国企业家协会对此持怀疑态度，担心该协议将使跨国公司受益，而牺牲了中小企业的利益。
该协议尚需获得南方共同市场（Mercosur）四个成员国、欧盟28个成员国以及欧洲议会的批准，正式生效可能还需要数年时间。